'Полуночный ковбой' и его невеста
Шрифт:
– Хорошо. Пожалею, как она пожалела меня.
Адора сделала чопорное лицо.
– Ты не заслуживаешь жалости, Райдер. Ты плохой.
Тогда Джед схватил ее в охапку.
– Пойдем в спальню, и ты увидишь, насколько плохим я могу быть.
Адора потерлась носом о его щеку.
– Не сомневаюсь в этом. Можно сказать, только на это и рассчитываю.
– Постараюсь не обмануть твои ожидания.
– Ты никогда не разочаровывал меня.
– Поцелуй меня.
И Адора с готовностью откликнулась на его просьбу.
Наступила пятница, последний
Парикмахерская Адоры была закрыта, Джед тоже не пошел на работу. Оставалось совсем мало времени, чтобы окончательно все распланировать и позаботиться о последних предсвадебных мелочах. А медовый месяц они проведут в Тахо. Правда, длиться он будет всего три дня. Лотти и Боб согласились задержаться на это время и присмотреть за Тиффани.
Утром они все - Адора, Джед, Тиффани, Лотти и Боб - сели завтракать. С улицы непрерывно доносился рокот проезжающих мимо мотоциклов.
– Господи, - пробормотала Лотти, - такое впечатление, что город заполонили эти мотоциклисты.
Адора старательно избегала встречаться с Джедом глазами, опасаясь, что не выдержит и глупо расхохочется.
После завтрака приехала третья сестра Адоры, Дейдра, с мужем Эдди и тремя дочерьми:
Пенни, Шеннон и Роуз. А после нее и четвертая, Фиби, с мужем Полом и двумя сыновьями. Маленький дом на Черч-стрит наполнился людьми.
Пока Адора не представила сестрам жениха, они испытывали неловкость в его присутствии и бросали на него настороженные взгляды, но потом, познакомившись с ним и заметив, что их мать нормально общается с будущим зятем, расслабились.
После приезда гостей Лотти принялась выпекать свои знаменитые шоколадные пирожные, которые, по ее словам, приносили счастье. Она собиралась расставить блюда с пирожными на свадебном столе.
Когда испеклась первая партия пирожных и по кухне распространился восхитительный аромат, Фиби и Дейдра пустились в трогательные воспоминания о том, какое вкуснейшее печенье пекла Адора много лет назад.
– Приготовишь их, Дори?
– умоляюще попросила Фиби детским голосом. Приготовишь, если мы с Дейдрой сбегаем и принесем все необходимое?
Адора милостиво согласилась, и две младших сестры немедленно отправились в магазин за ингредиентами, оставив детей на попечении мужей. Мальчики Фиби тут же начали играть с девочками Дейдры, а мужчины во главе с Бобом сели смотреть по телевизору спортивный репортаж.
Адора раскладывала на блюде пирожные, когда позвонили в дверь. Должно быть, Дилан и Кэт, подумала она. Джед пошел открывать.
За дверью стоял Мортон Ледлоу.
Глава 9
– Прошу прощения, можно мне переговорить с вами наедине?
– спросил Мортон своим обычным нерешительно-заискивающим голосом.
– Переговорить о чем?
– как всегда, невозмутимо поинтересовался Джед, однако его взгляд был красноречиво враждебен.
Из комнаты послышался звонкий смех Тиффани. Адора подумала, что появление в доме Мортона может расстроить девочку, и сжала ладонь Джеда.
Он повернулся к ней:
– Что?
Адора кивнула головой, напоминая, что в доме полно
– Давайте выйдем на крыльцо?
– Отличная идея.
Они вышли на крыльцо, и Адора плотно притворила дверь. Джед без обиняков спросил:
– О чем вы хотите переговорить? Выкладывайте.
Мортон нервно потер безвольный подбородок и пригладил редкие волосы.
– Я.., в общем, должен кое о чем рассказать вам.
– О чем?
– Это касается того случая с вами, Джед, и Доной.
Джед чертыхнулся.
– Вы добиваетесь, чтобы я спустил вас с лестницы?
Адора взяла его за руку.
– Джед...
Сквозь зубы он процедил:
– Ладно. Говорите.
Мортон через силу продолжил:
– Дело в том, что я всегда чувствовал на себе ответственность за случившееся.
– Он провел языком по пересохшим губам.
– Мне.., мне следовало вмешаться, я знал, все в городе знали, что Дона влюблена в вас, но был слишком запуган собственной женой. Я позволил Чарити принудить Дону обвинить вас в том, что вы не совершали, из-за меня вы попали в полицию. Джед непонимающе нахмурился.
– И что дальше?
Мортон откашлялся. Его руки дрожали.
– Я только хочу, чтобы вы поняли: я осознаю, что виноват не меньше Чарити. И Дона, она тоже всегда чувствовала себя очень виноватой.
– Да неужели?
– фыркнул Джед.
– Это правда, - возразил Мортон.
– Она всегда хотела каким-то образом искупить свою вину. Поэтому и задержалась в городе после похорон вашей матери.
– Зачем?
– Чтобы помочь мне уговорить Чарити оставить нелепое намерение лишить вас права на опекунство. Мы... Дона и я.., подумали, что будет не правильно, если Чарити отнимет у вас Тиффани, когда девочка хочет остаться с вами. Конечно, Чарити нелегко переубедить, но мы изо дня в день настаивали на своем. И в конце концов нам удалось.
Джед прищурился.
– Удалось что?
– Мы вынудили Чарити забрать свое прошение об опекунстве. Ванда Спунер обещала позвонить вам и сообщить, что битвы за Тиффани не будет.
Адора не верила своим ушам.
– Это действительно правда?
– Чистая правда, - ответил Мортон. Джед продолжал сомневаться:
– Никто не в силах заставить Чарити Ледлоу отступиться от своего. Мортон помрачнел.
– Вы думаете, победа далась нам легко? Мне пришлось пригрозить ей разводом. Понятно, останься она одна, Чарити потеряла бы свое преимущество над вами.
– Слабая улыбка мелькнула на его губах.
– Ведь так?
Джед ухмыльнулся.
– Бросьте, вы бы не решились пойти на развод.
– В случае необходимости решился бы. Джед внимательно всматривался в его лицо.
– По какой-то непонятной причине я начинаю верить вам.
– Верите вы мне или нет, это правда. Честно говоря, я слишком стар для некрасивых судебных разбирательств, особенно за ребенка, который не хочет жить в моем доме. Мне слишком дорога моя спокойная жизнь. Поэтому я бы скорее развелся с Чарити, чем согласился бы ввязаться в судебные разбирательства.