Полый мир
Шрифт:
— И они всем заправляют? — Впрочем, Эллис и так знал ответ. В антиутопиях — и в книгах, и фильмах — миром всегда правила небольшая группа людей, которая держала в своих руках все технологии.
— Они принимают за нас решения. Никто не хочет тратить время и изучать всё до мелочей, чтобы сделать правильный выбор. Для того и существует Большой совет. Это тяжёлое бремя, поэтому каждые два года проходит новый набор.
— Набор? Во власть?
Пакс с жалким видом кивнул.
— Все обязаны отправить
— Пол-789 связался с Гео-24 месяц назад, и они несколько раз общались. За это время я даже сдружился с Балморой, Гласом Пола-789, пока мы устраивали для них встречи.
— Но ты не знаешь, о чём они говорили?
— Нет.
— Ладно. Тогда, наверное, всё. — Пакс глубоко вздохнул и пожал плечами. — Абернати, свяжись, пожалуйста, с отделом ИСВ в Дексворте. Расскажи, что случилось. Институт пришлёт людей, чтобы забрать тело. Им уже не привыкать.
— А ковёр почистят?
— Ну попроси.
«Разве можно свести столько крови с белого ковра?» — поразился Эллис и спросил:
— Тебе нужно доложить об этом боссу?
— «Босс» — это ещё одно ваше древнее слово?
— Это начальник, — пояснил Эллис. — Он всем заведует. Нанимает работников.
Пакс удивился.
— А что, только мужчины могли быть боссами?
— Хм? А, нет… Они говорят, что тебе делать.
Пакс внимательно на него смотрел, медленно качая головой.
— Мне никто не говорит, что делать.
— А как тогда ты стал посредником?
— Начал разговаривать с другими и понял, что могу им помочь, так и стал. Но да, это я. Большинство проходят тест на профпригодность.
— То есть ты ни на кого не работаешь? На фирму, организацию или правительство?
— Я не уверен, о чём вы, Эллис Роджерс. Сегодня «работать» — это делать что-то тяжёлое или то, что не хочешь, но должен.
— Ну да. В общем-то, верно.
Пакса его ответ озадачил.
— Но вы так говорите, словно кто-то будет много работать.
Эллис кивнул.
— Большинство в мои дни — большинство взрослых — работали по восемь часов в день и даже больше. Пять, шесть, а то и семь дней в неделю. Так что да, много. И обычно начальник говорит, что делать, а потом за это платит.
Пакс смотрел на него с такой жалостью, будто узнал, что Эллис стал жертвой страшного преступления.
— У нас никто не указывает другим, что делать. Каждый находит себе занятие по душе, а если оно надоедает, подыскивает другое.
— Но такого же быть не может. Как тогда всё работает? Откуда у вас еда на столе и мебель в доме? Кто делает эти пульты для порталов?
— А-а. — Пакс махнул рукой в воздухе. — Это всё делает Даритель.
Даритель? Час от часу нелегче. Эллису тут же представился мир, где всё зависит от воли демиурга, требующего человеческих жертвоприношений.
— Кто такой Даритель?
Пакс улыбнулся, и Эллису показалось, что если бы не ситуация, тот бы даже рассмеялся.
— Не кто, а что. Даритель — это прибор, одно из Трёх чудес. Я вам покажу, когда домой вернёмся. У меня их пять штук, правда, строго говоря, три из них — Вина.
— Сотрудники из Дексворта скоро придут, — сообщил Абернати.
Пакс добрёл до конца коридора и зашёл в красно-белую комнату. Труп лежал лицом вверх и смотрел в потолок. В груди зияло небольшое отверстие. Второе на спине, откуда вытекло столько крови, наверняка было больше, но Эллис его не видел и ничуть о том не жалел.
Пакс наклонился и подобрал с пола брошенное украшение. На цепочке висело небольшое устройство размером с mp3-плеер.
— Это портокол Гео-24. Зачем кому-то убивать геоманта?
— Чтобы выдать себя за него? — предположил Эллис.
— За него? — улыбнулся Пакс.
— Ох… Ну ты понял. — Ему было не по себе в одной комнате с человеком, которого он убил. И хотя до этого посредник принял всё куда ближе к сердцу, сейчас он держался спокойнее, чем Эллис. — Похоже, убийство затеяли ради этого.
Пакс разглядывал портокол.
— Хорошо, но зачем?
— Ну, а кто такие геоманты? Судя по всему, живут они скромно, но тебя послушать, так они прям рок-звёзды.
— Какие звёзды?
— Неважно. Им завидуют, верно?
— Геомантов любят и уважают. Они очень образованны — учатся целыми столетиями и работают в страшных условиях, чтобы защитить Полый мир.
Эллис старался отойти ближе к выходу в сад и подальше от крови. Небо гасло, уступая место ночи.
— Защитить? От чего? Что они делают?
— В ваши дни были такие люди, метеорологи, верно?
— Да, они предсказывали погоду. И?
— И их почитали выше всех, правильно? Вот сегодня так же почитают геомантов.
— Метеорологов никто не почитал, — возразил Эллис.
— Я думал, они защищали весь мир от гибели.
— А что его могло погубить?
— Погода. Вы ведь жили во времена Великой бури, верно?
— Впервые о ней слышу.
Пакс смутился.
— А, нет… Она же ближе к двадцать четвёртому веку началась, хотя… — Он призадумался. — Я думал, климат начал меняться ещё в двадцатом?
— Были споры о глобальном потеплении, если ты про это.
— Значит, тогда всё только начиналось.