Попадалово. Дилогия
Шрифт:
Приглашение неофициальное, поэтому придворный наряд не нужен, да у меня его теперь и нет, сгорел прямо на мне. Ну, что ж, предложено прибыть, значит прибудем в назначенное время.
До 'часа летучей мыши' ещё много времени, так что можно озаботиться размышлениями о милом королевском семействе. Что могут знать об их обычаях, скажем, королевские егеря? Поговорить с Имроем, что ли? А отчего нет?
Так, смотрим на часы, ага, работнички наши уже отобедали, у немолодых мужчин сейчас тихий час - Васька настоял, чтобы наши старики отдыхали днём часок-другой, разумно. Разговор отменяется, поэтому, мадам, ступайте в библиотеку штудировать 'Шаманизм для чайников', можно собрать всех воздушных малышей и потренироваться в этом самом шаманизме. Кстати, в этой книжке
Откуда берутся эти самые высшие тоже никому не известно. Можно предположить, что призыв открывает дверь в некую иную реальность, где этих духов полным-полно. Уж не тот ли это свет, называемый здесь миром за Гранью, а у нас, как уже упоминалось - "тот свет"? Если это так, то отчего перемещенные из другого мира создания не разнесут вдребезги призвавшего их неудачника? Не оттого ли, что даже такая нежизнь им желанна гораздо больше, чем просто небытие. Может ли так быть, что высшие духи - это души взрослых людей или нелюдей, вызванные из небытия? А мои глупыши - это души умерших младенцев? Тоже версия. Правда, её невозможно подтвердить или опровергнуть.
Или вот взять врагов нашего глубокоуважаемого Серого Быка. Души врагов в их нематериальном воплощении имеют тот же вид, что имели оные враги при жизни, а призванные мною воздушные духи - это некая субстанция, принимающая любую форму. Если уж в самом деле пытаться подвести псевдо-научную и фантастическую базу под здешние феномены, то Серый Бык вовсе не призывал своих духов, он их просто 'не отпустил за Грань, госпожа'. Так, может, ушедшие за грань призываются в нематериальном воплощении, как элементали, а 'не отпущенные' сохраняют то же нематериальное воплощение в привычном им виде?
Загадка. Ладно, хватит фантазировать, можно просто переговорить с Тарином на эту тему. Или с Ороном, они живут на свете гораздо дольше самого сильного шамана из ныне здравствующих, и родовые библиотеки обоих магов гораздо обширнее книгохранилищ иных академий. Призвать высшего духа мне не по силам, и оно мне нужно? Я всего лишь хочу спокойно жить со своим семейством в этой стране и не более того.
Так-так, Орон уже на своём любимом диване в библиотеке, в руках книжка 'про ельфов', вот же чукча-читатель. Усаживаюсь с ногами в своё кресло, изображая такого же чукчу, но выдерживаю не более пары минут, после чего озвучиваю Орону свою версию нематериального воплощения душ в этом мире. Эльф состроил скептическую мину и высказался в смысле, что таковая теория высказывается каждым новым поколением шаманов, то есть всегда находится такой человек или нечеловек, которого хлебом не корми, но дай подискутировать на тему воплощений из-за Грани. Так что вы, госпожа тен Аори, здесь и не сотая такая. Ну, спасибо, такую идею обломал!
– Существует также еще одна интересная теория относительно призыва, миа Яна.
– Интересно! Расскажи, если можно.
– Она не слишком сложна в изложении, так что можно. Не помню уж кто из моих родичей высказал мысль, что ранг призываемого духа напрямую зависит от умений призывающего и его шаманского, скажем, таланта. Или силы. Говорят же о незаурядных волшебниках 'он сильный шаман'. Но вот что является мерилом силы шамана... тут существует огромное количество теорий. И ни одну из них невозможно доказать. Сами шаманы не обременяют себя такими рассуждениями. Все до единого шаманы, как юные, так и немолодые, приняв стезю шамана, наотрез отказываются объяснять источники своей силы и все, как один, отговариваются некими 'умениями призыва'. Призыва кого или чего - тоже узнать невозможно.
– Ещё бы, кто же даёт непосвящённым в руки такое сильное оружие, как знание шаманских секретов. Я понимаю, что ты хочешь сказать - нет смысла пытаться разговорить шамана, и тем более его невозможно уговорить поделиться знанием с не шаманом.
– Именно, госпожа. Тарин тоже не сможет сказать ничего определённого, а Серый Бык не скажет в силу тех же обстоятельств, о которых я вам уже поведал. Так что...
Орон развёл руками, всё так же полулёжа на диване.
– Ты ведь слышал, что нам сегодня опять ехать во дворец...
– В осенний дворец, госпожа.
– Да всё едино мне, осенне-весенний, зимне-летний. Как оно всё достало, друг мой. Боюсь не сдержаться, в прошлый раз еле удалось не послать того принца по его тёмно-эльфийской родословной далеко и надолго.
– Вы обязаны справиться с собой, сами же говорите - вам отступать некуда. Я уверен, королевские маги не откажутся от идеи разобраться с вашей "антимагией". Эльфы разобрались с природой этого эффекта, но не смогли создать противостояние вашему откату. Так что человеческим магам, скорее всего, тоже не удастся. Полагаю, что и в природе антимагии они не разберутся, ну, хотя бы в силу отсутствия сильных щитов. А что касается беседы с королевской фамилией, то помните - я стою за вашей спиной и если резко выдохну носом воздух, значит внимание! Не торопитесь с ответом, возьмите паузу, задумайтесь. В частной беседе это не возбраняется. Можно также попросить время на обдумывание ответа, если вопрос не подразумевает ответов 'да' или 'нет'.
– Благодарю, друг мой, твоё присутствие невероятно приподнимает меня над гнусной действительностью.
– Я не понял.
– Да это просто, ощущение силы за спиной и готовности помочь добавляет мне самоуважения, то есть меня не считают просто обычной горожанкой, которую можно гнуть и ломать во всех направлениях. Ну и я знаю, что могу на тебя положиться, а это очень радует.
– Я благодарен за лестный отзыв.
Я махнула рукой - дескать, не стоит и снова уставилась в свою книжонку. Ну не объяснять же ему, что боюсь королевы до дрожи в коленках, поэтому и посох сочинить желаю, не всегда же Орон будет под рукой. Никто, даже эльф-маг не может бдить безопасность объекта сутками, перегореть можно. Так что меня заботит возможность отклонить стрелу, отразить удар кинжала, хорошо хоть ядов и магии можно не бояться. Но ведь можно уговорить дерево рухнуть на голову неосторожной мадам тен Аори или подсадить какую-никакую болячку из неизлечимых. И хорошо, если дело обойдётся только мною, а если что-то случится с домочадцами, гостьями, друзьями или работниками? Эта тёмно-эльфийская тварь вполне может отбрехаться от содержимого достославного сундучка. Если уже не отбрехалась. Новостей из дворца пока нет никаких, да и откуда им взяться, менее двух суток прошло... так что расследование инцидента с гардеробной её величества в самом разгаре. Меня начинает пробирать дрожь, как перед дальней дорогой, пытаюсь успокоиться, вызвав вторую ипостась. Орон косится со своего дивана на синюю лапу, протянувшуюся за сигаретами, но молчит. И правильно делает. Со своими кошмарами человек должен справляться сам.
Поскольку господин тен Ферри дома отсутствует, оставляю ему записку с указанием конечного пункта назначения типа 'королевский гадючник' и переодеваюсь в брючный костюм, на ноги мокасины, на плечи палантин. Васо сажаем на сгиб локтя - всё, я готова. Орон с домочадцами уже отужинал, а у меня аппетита нет. Поклевала чуток какого-то салатику и быстренько умотала переодеваться.
Имрой уже пригнал наёмный экипаж и, подсаживая меня в карету, сунул мне в ладонь непонятную штуковину. Прямо тайная любовная записка. Точно - писулька. На тонком куске... металла? Читаем... Какой-то дикий набор символов .
– Орон, что это за клинопись?
Ниндзя разглядывает писульку, сдвинув брови.
– Однако... рунное заклинание удачи, принятое у северян.
– А в чём фишка?
– Придаёт уверенности в себе.
– О! И это надо носить на себе или в кармане?
– Просто держите поблизости.
– Хорошо. Пока едем, ответь на вопрос, пожалуйста.
– Конечно, госпожа. Спрашивайте.
– Если судить по слухам, которые Васька приносит из академии, при дворе расследуется не только взрыв в гардеробной её величества.