Попаданец наоборот, или Эльф в деле
Шрифт:
Она погладила мою руку своей сухонькой и шершавой, смилостивилась и перешла к финалу повествования:
— Боялась она мне говорить, что уезжает. Думала, ругаться начну и тем более к ним ни ногой, так ребятишек-то и не увижу. А коли я молчком да по-доброму, в общем, пригласила она меня на праздники в гости, правнуков на ручках хоть подержать. Я отказываться не стала: кто старое помянет, тому глаз вон. У макаронника дом за городом — погощу у них до отъезда. Жизнь-то налаживается, Никуш. Уж как я рада! А все Василий ведь надоумил и сглаз снял. Хороший он мужик у тебя, хоть и молодой еще. Береги его и вот пирожками угости, скажи: «Ираида Никодимовна от всей души старалась, благодарствует». Сама не успела передать: шустрый, промчался мимо, пока я сослепу рассмотрела да развернулась,
Ошарашенная потоком откровений, с теплым свертком под мышкой я поплелась домой. Вот дела. Не было бы счастья, да несчастье помогло, называется. Ох, Василий, Василий, даже тут умудрился все красиво обставить. Эльф, елки-палки, настоящий! И без магии чудеса творить умеет.
Глава 19
— Вы окружены, сопротивление бесполезно!
— Ой, не больно-то и хотелось…
Василариэль
В последнюю неделю перед событием года безумного мира людей мне пришлось особенно напряженно. На фирме Бироева активизировалось много заказчиков, желающих оформить свои жилища к празднику необычно и не так, как у всех. И мы давали им такую возможность за весьма нескромную плату, но спрос не иссякал. Модное направление флористики в элитарной среде местного общества вытесняло украшения из искусственных материалов. Экологичность и натуральность — вот чем мы завлекали любителей продемонстрировать свою уникальность. Как и бывает, в высших кругах все знали друг друга. Один сказал второму, третий похвалился четвертому, пятый обмолвился, что видел у шестого, — снежный ком постепенно обрастал и вел к нам десятки заказов. Вскоре пошли проекты не только по украшению загородных домов личного пользования, но и площадок под празднования в аренду. В работе была даже студия местного телеканала.
Дмитрий Геннадьевич высоко оценил мой свежий взгляд и умение находить нестандартные решения. Мы нащупали золотую жилу и старались не потерять ни крупицы, нарабатывая портфолио и новые связи. Еще бы после такого он отказался выступить свидетелем в деле козлорогого Вадима. Я с Бироевым и раньше отлично ладил, а уж когда покорил сердце его милейшей родительницы и избавил мужика от ее постоянных потыкиваний, можно было смело утверждать, что наше сотрудничество не только плодотворно, но и основано на изрядной доле личной симпатии. Действительно приятный человек: грамотный, интересный, умный, не лишенный юмора и благородства.
В промежутках между делами у Бироева я выкладывался на подготовке серии тематических вечеринок в клубе, где Джо так хотел получить рекомендации на будущее. И коли он сказал, что это имеет большое значение, я раз за разом въедливо отлавливал детали, доводя «девочек» до тихого озверения. Нам было важно показать высокий уровень профессионализма, создать не просто пародию на фэнтези, а заставить поверить гостей, что это именно другой мир. Начиная от коврика у входной двери и заканчивая пуговицами на одежде прислуги — все имело свою ценность. После череды новогодних праздников наш проект обязан быть у всех на слуху. Жители города, имеющие возможность попасть в это, как я понял, статусное заведение, должны мечтать побывать в нем и воочию убедиться в уникальности предлагаемого.
Всей командой мы спали по пять-шесть часов в сутки, постоянно что-то доделывая, исправляя, разруливая возникающие накладки. В последнем очень помогал толковый управляющий клубом — тот самый Джамшуд, который по непонятным причинам вызвал у Вероники повышенный интерес. В итоге напряженной работы мы получили то, к чему стремились, воссоздав в отдельно взятом помещении частичку Терралии. Не того аляповатого бреда, коим так славились местные представления о мире магии и что изначально было в исходниках Джо, а атмосферу, пропитанную духом моей родины. Некоторым материалам приходилось искать альтернативу, до конца так и не вышло изготовить аутентичные эльфийские декорации, но и то, что получилось, выглядело на порядок выше запланированного по уровню. Со многим здесь просто-напросто раньше не сталкивались, и это больше всего покоряло искушенных профи в сфере развлечений.
Стоит ли говорить, что свидания с Игорем и компанией стражей порядка были ну очень некстати в данный период. Приходилось изворачиваться и успевать еще и давать показания, попутно выслушивая гору протокольно-канцелярской информации. Радовало одно: мы избавлялись от основной головной боли Вероники. За страх, который я видел в ее глазах при упоминании имени той скотины, я бы с удовольствием воткнул меч в сердце человечишки и больше никогда не вспоминал о его существовании, но приходилось соблюдать новые правила и довольствоваться малым. Со слов Игоря, Вадиму Бессонову светило провести остаток жизни в грязной тесной камере, разглядывая небо в ограниченном периметре высокого забора с колючей проволокой. Поделом, шелудивому псу — собачья жизнь.
Соседка тоже выглядела уставшей. Иногда я ловил себя на мыслях, что она и вовсе выпадает из действительности. Вроде и присутствует телом, а душа витает где-то далеко, словно отгородившись от алчущего ее внимания мира. Однако сильно вникать не представлялось возможным: у нас попросту не хватало времени друг на друга. Может, оно и к лучшему. После вечеринки с ее коллегами мне не хотелось торопить события: всему свое время и место. Важные события в жизни я всегда предпочитал встречать красиво и обстоятельно, наслаждаясь полной палитрой оттенков счастья. Главные ответы и доказательства я давно получил и даже не сомневался, к чему мы придем в итоге. Сейчас же просто стремился хорошо закончить работу, выполнить обязательства и с удовлетворением оглядеть плоды своих деяний, заодно и неплохо подзаработать. Глупо считать, что мной руководили исключительно бескорыстные мотивы и желание нести красоту людям. Ха-ха, особенно людям.
Очевидно, мои потребности оказались довольно завышенными, и требовались деньги, чтобы с комфортом их реализовывать. Кроме того, смущало отношение Ники: с чего-то она решила, будто я отношусь к категории нуждающихся, и постоянно переживала за мой финансовый статус. Забавная. Не припомню, чтобы наши женщины хоть когда-нибудь озадачивались подобными вещами. Нет, они не стремились жить за чужой счет, но и хроническим меценатством не страдали, это уж точно. В общем, я сосредоточился на другом, временно сменив приоритеты. В те редкие моменты, когда нам все же удавалось побыть наедине без лишних глаз и ушей, в перерывах между заботами, постороннее отходило на второй план. Я грелся в отвоеванных у времени минутах спокойствия и уюта, которые мне дарило присутствие Вероники.
Сегодня тот самый решающий день, когда от меня требовались полная сосредоточенность на работе и присутствие в клубе для контроля. Пришлось уехать раньше, чем Никуля вернулась домой, а значит, я увижу свою нимфу лишь на исходе суток. На вечер были запланированы грандиозные планы — уж я позабочусь, чтобы нам с человечкой никто не помешал. Друзья — это, безусловно, чудесно, но хорошего в меру. Пусть Марины, Игори и прочие лица, появляющиеся в нашей квартире всегда внезапно и не вовремя, в этот раз украсят праздник в начале, предоставив мне справляться с его завершением самостоятельно. Я выбросил из головы лишние мысли и окунулся в суету последних приготовлений, не позволяя предвкушению отдыха смазать завершение любовно выпестованного проекта.
Больше передвигаясь по части здания, отведенного для персонала, не сразу обратил внимание на то, что зал уже заполнился гостями. Пробегая по второму этажу, с удовольствием отметил, как посетители с восторгом делятся впечатлениями и фотографируются с отыгрывающими свою роль артистами. Отсюда отлично просматривался вход; я перегнулся через перила и помахал Бородатому Джо, который довольно скалился, оттопырив большие пальцы вверх. В этот момент распахнулись двери, и внутрь шагнула компания, которую я не мог не узнать. В центре — яркая рыжеволосая девушка, такую сложно не заметить. Они уже прошли контроль и сняли верхнюю одежду.