Попаданец в Турнир
Шрифт:
Дождавшись, когда перепуганные женщины заберутся в телегу, я еще раз встряхнул Макса. Все это время он продолжал трепыхаться и пытался вырваться, чем только больше меня злил.
Мелькнула даже мысль бросить его. Так и время выиграю, а он, забежав внутрь, еще и возможную погоню отвлечет…
— Да Макс, угомонись ты уже! — взяв его за грудки, гаркнул я и отвесил ему крепкую пощечину.
Предыдущая подлая мыслишка меня и самого порядком выбесила.
— Кха… — упал он на четвереньки к моим ногам.
— Она мертва! — рыкнул я. — Хватит уже! Лучше спаси тех, кого ещё можно!
Словно зомби, Макс, пошатываясь, поднялся на ноги, и затравленно посмотрел сначала на женщин в повозке, а потом на меня.
Я видел, как наливалась красным цветом его грязная щека, а глаза пылали непонятным мне чувством.
— Ты не прав, — безжизненно сказал он спустя секунду и, сжав кулаки, пошёл к повозке. — Но другого выхода нет.
Запрыгнув на козлы, Макс будто мастер взялся за вожжи.
— Философ комнатный, — пробормотал я себе под нос с раздражением.
Макс в этот момент резко хлестнул вожжами, заставить ящера издать громкий рёв и сорваться с места в сторону уходящего своим лучом в небо маяка портала.
— Ладно, — выдохнул я, подбегая к еще одному ящеру. — Вы, конечно, не из нашего мира… Но и разницы с лошадью особой не должно быть. Ведь так, да?
Было это, правда, довольно давно, но в деревне у деда у меня вроде неплохо получалось скакать верхом. Успокаивая сам себя, я залез на одну из «лошадей», отчего животное характерно фыркнуло и проскоблило задней лапой землю.
— Тихо… Тихо… — умиротворённо проговорил я, выводя животное из стойла.
Оказавшись на свободе, ящер резко сорвался в галоп и лишь с трудом мне удалось удержаться, а после — направить в нужную сторону.
Ветер забил в лицо. Деревья, камни и холмы замелькали мимо словно видео на перемотке. И вскоре впереди показалась большая каменная арку с порталом… в которую Макс на полной скорости загнал повозку.
Значит они успели. Хорошо.
Мой взгляд сам собой упёрся в каменное табло, и я разглядел цифры и отчёт.
0:01:15… 0:01:14…
Минута! Всего минута, но я явно успевал!
0:01:04… 0:01:03…
Быстрее! Ещё быстрее!
Животное скакало просто с нереальной скоростью, а наши сердца, казалось бы, выбивали одинаковый ритм. Я уже чувствовал подступающее облегчение от всего произошедшего, и горечь от потери той девушки… Обещал ведь ее подстраховать, но в какой-то момент на меня сразу двое громил насело… Не успел…
0:01:00… 0:00:59…
ЗВОН!
В мгновение, когда таймер начал отсчет последней минуты, по ушам вдруг вдарило. Я ощутил какую-то неясную доселе неведомую тревогу…
Бум!
0:00:58…
Бум!
0:00:57…
Бум!
0:00:56…
Бум!
С каждой секундой мне на загривок будто ушат холодной воды выливали. Возникла какая-то беспредельная уверенность, что стоит только таймеру дойти до конца, непременно произойдет что-то ужасное. Даже не смерть, а что-то куда страшнее.
Мышцы невольно начали деревенеть, и тут…
…земля ушла из-под ног. Не моих, но ящер-то в тот момент был подо мной. И вот что-то резко его затормозило, а меня на полной скорости сбросило со спины ящера, вышибая воздух и встряхивая голову.
— В-вот… Дерьмо… — хрипло пробормотал я, ощущая привкус крови во рту и пытаясь сразу подняться. Видимо, в какую-то норку лапа ящера попала или даже одну из ловушек чертовых гоблинов…
Не обращая внимания на боль и не теряя времени, я вскочил и побежал к порталу. До него всего метров двести оставалось…
0:00:37… 0:00:36…
Ноги, уставшие после всего произошедшего, начало сковывать судорогой. Мышцы просто отказывались работать. А еще чертов гонг в ушах, не перестававший отсчитывать каждую секунду…
Но даже так, я продолжал бежать, рыча, матерясь на чём свет стоял, и смотря только на табло.
0:00:14… 0:00:13…
Ну давай же, еще чуть-чуть!..
До врат оставались уже считанные метры. Я мог в мельчайших деталях разглядеть матовую поверхность табло, то, как переливался камень, формируя цифры, как мерцало мягким синеватым светом зеркало портала…
Последний рывок!..
0:00:01… 0:00:00…
Не успел…
Глава 4
Перст Хроноса
Дойдя до нуля, таймер моргнул и продолжил свое движение, начав отсчитывать…
0:00:00… — 0:00:01…
Отрицательное время?
Не успев понять, что бы это могло означать, я шагнул в сторону портала…
ХЛОП!
С оглушающим и гулким звуком, будто кто-то сломал миллионы стёкол, арка схлопнулась, а портал рассеялся дымкой.
Земля задрожала, лазурные небеса в один миг почернели, а в лицо ударил холодный ветер, промораживающий до самых костей. Давящий на психику до этого таймер последней минуты вроде бы отступил, позволив сердцу снова забиться в обычном ритме, а не в такт утекающим секундам. Но вместе с этим пришла и пустота, растворяющая мысли.
Я просто осел на колени там, где стоял секундой назад и уставился невидяще перед собой.
Не успел…
Уровень вокруг разрушался прямо у меня на глазах. Деревья иссыхали. Небеса разрезали разноцветные молнии, а земля трескалась и начинала расползаться на множество кусков.