Попаданец. Чудь белоглазая
Шрифт:
Уфф… Сменил трусцу на шаг. Судя по крикам и размахиванию копьями — вести радостные. По всему лагерю катится волна возбуждения. Кранки отрываются от своих дел, вскакивают на ноги и начинают прыгать и оружием размахивать. Ну, чисто дети…
— Победа, мы победили! — ор стоит со всех сторон. Лагерь очнулся и стягивается к центру. Все хотят знать подробности.
— Их победили вчера утром. Боя не было. Они даже защититься нормально не могли. Три дня без еды и воды. Говорят, что они почти все обожжённые и дрищут кровавым поносом. У нас меньше ста убитых и около трёхсот раненых, — Сайо увидел меня издалека и поспешил
Вывалив на меня дайджест местных новостей, Сайо пошёл рядом, а я задумался. Кровавый понос. На Земле это была бы дизентерия. Неплохой бонус — обезвоживание организма при нехватке воды. Как они вообще смогли дойти? Про обгорелых позже узнаю. Была у нас пара наработок на эту тему. Теперь надо думать, чем это нам грозит. А грозит это эпидемией.
— Сайо, нам очень быстро нужно много соли, коры дуба (мой помощник знает, какое дерево я так называю) и кислое вино. Готовь большие горшки. Будем делать уголь.
— Сергей, для чего? — вроде старшак уже отвык удивляться моим закидонам за время нашего знакомства, но я смог его удивить в очередной раз.
— Понос — это плохая болезнь. Очень тяжёлая. От неё умирают. Надо много лекарств и нельзя, чтобы заболели все.
— У нас битва скоро. Потом будем болеть, — старшак хотел ещё что-то добавить, но поглядев на меня, отвёл взгляд в сторону.
— Пока всё не найдёшь — битвы для тебя не будет, — припечатал я понурившегося дэва. По пути до шатра, попереживал, что сорвался и немного перебрал с воспитательными мерами.
В последний момент сообразил, куда мне надо зайти в первую очередь. К местным шаманам. С дедком, который заправляет их бандой, меня познакомили. Я даже успел потолковать с ним у костра часок, за чашкой отвара. Нормальный такой дед. Философ.
— Аратуга, высокого неба тебе, — я произнёс необычное шаманское приветствие. Оказывается, чем выше «небо», тем больше сила шамана в разговорах с духами. А дед-то приоделся. Вместо меховой жилетки и кожаных штанов он щеголяет в дорогом халате и почти что белых шароварах.
— Ясного взора, Сергей, — неторопливо кивнул шаман, жестом приглашая присаживаться. Хм, а ответил-то он нестандартно, неправильно. Ни про какой «ясный взор» я не слышал. Кто бы мне растолковал, что этим мудрый дед хотел сказать.
— Я по делу пришёл. На Закатной дороге мы победили южан. Говорят, что у них был кровавый понос. Почти что у всех, — я специально взял паузу и посмотрев на посмурневшее лицо деда, принял протянутую пиалу с отваром трав. Минут пять провели молча. Я потягивал напиток и смотрел то на небо, то на шамана. Он вытащил подобие чёток и закрыв глаза, перебирал пальцами отполированные кусочки корней и косточек на кожаном ремешке.
— Большая беда. Духи говорят, что сил и лекарств не хватит, — шаман приоткрыл глаза и потянулся за погасшей трубкой.
— Сколько шаманов и с какого расстояния могут разрушить нашу стену? — мой вопрос остановил попытки разжигания трубки. Дед снова впал в прострацию, хотя в этот раз шевелил губами, что-то беззвучно бормоча.
— Пять-шесть сильных шаманов со ста с лишним шагов или десять средних с восьмидесяти, — пожевав сухие губы он тряхнул головой и добавил, — Потом долго восстанавливаться будут.
— Ты сможешь им помешать?
— Нас всего пятеро. Шаманы я и Рохна,
— Сколько воинов можно вылечить от поноса? Я попробую помочь с лекарствами, но они не очень сильные.
— Я смогу вылечить раз в день десятков пять. Будут лекарства — вылечу больше. Учеников хватит десятка на полтора. Стену тогда защитить не смогу. Сил хватит на что-нибудь одно, — старик ухватил уголёк пальцами и зашмыгал трубкой, раскуривая.
— Тут можно что-то найти из лекарств? — на мой вопрос шаман сразу не ответил. Он посмотрел вокруг, потом неожиданно легко встал с места и попинал ногой ветки, собранные для костра. Ухватив одну из них, осмотрел её, отодрал кору и пожевал кусок.
— Найдём. Можно сделать отвар. Вылечить он не сможет, но умереть не даст.
— Стену защищать не надо. Наоборот, мне нужно, чтобы шаманы её разрушили, но только в нужном месте, — я приложил ладонь к животу, в традиционном прощальном жесте и двинул к «штабу».
По Западной дороге дошло чуть больше половины южан. Те, кто смог вырваться из огненной ловушки, устроенной диверсантами. На каждой следующей стоянке они оставляли сотни полуобгоревших трупов, которые так и не смогли сжечь на костре. Дров не было, а мёртвые горят плохо. В последнем лагере южане простояли два дня. Идти никто не мог и не хотел, а чахлый колодец, единственный за последние три дня, давал хотя бы по паре глотков воды. Каждый час умирали больные и обожженные. На ногах осталось сотен пять обессиленных бойцов. Голодных и измученных жаждой. В последнем бою они нашли избавление от мук, сами бросаясь на копья.
Глава 32
Руштал взмахом руки отпустил гонца. Всё идёт, как и задумано. Десятки, высланные вперёд на полдня пути, нашли врага. Скоро его шаманы разрушат ту хлипкую стену из глины, а воины втопчут в землю последнюю преграду на пути к стойбищам северян. Разведчики говорят, что северян немного, от силы два тумена. Скорее всего, основные силы северян собрались у реки, а на Средней дороге его никто особенно и не ждал. Очень заманчиво после завтрашней победы ворваться на земли северян и первому пройтись по их центру. Руштал даже глаза закрыл от предвкушения добычи, которую может принести такой план. Быстро выхватить самые жирные куски трофеев и отправить всё к отцу, а уж потом пойти на соединение с ослабленными силами своих союзников у реки.
Схватившись с основным войском северян, они наверняка потеряли половину воинов и без его армии весь поход для них закончен. Завтра он пошлёт пять десятков ветеранов, которых ему навязали для присмотра, в первых рядах. Его охрана позаботится, чтобы все они погибли в бою. Отец вовремя подобрал нужных союзников. Ядом и кинжалами они зачистят всех мешающих его планам в обеих армиях. Когда он присоединит к своему войску остатки тех, кто пошёл вдоль реки, то армия, идущая с плоскогорья, уже никуда не денется. Выбор у них небольшой: признать его власть или умереть. Несогласных нукеры вырежут, ни от кого не таясь. После полной победы часть армии он быстрым маршем отправит к отцу, а сам, с добычей и победой пойдёт следом. К его приходу все поймут, кто теперь истинный правитель и у кого есть право повелевать не только северянами, но и всеми южными народами. План отца великолепен и он, его верный сын, не подведёт.