Попаданец. Маг Тени. Книга 3
Шрифт:
Лошадь убитого он привязал к своей, а пленника пустил впереди себя. Дожидаться, пока с него спадёт магическое онемение, не стал, исцелил артефактом. Возвращался тем же путём, что и приехал.
Дружинник ожидаемо не упорствовал в ответах на задаваемые ему вопросы, правда, подробностей о неприглядных делах своего нанимателя он не знал, но и того, что рассказал, вполне достаточно, чтобы королевская тайная служба заинтересовалась олом Грейвером, так звали старого аристократа, владетеля большого
Старый аристократ возжелал для своего непутёвого младшего внука замок соседа, с которым много лет враждовал. Задолго до начала вторжения нииторцев ол Грейвер пообещал посланцам короля Кельдара, что с целым рядом своих единомышленников окажет ему поддержку а отторжении северной провинции.
Слушая пленника, попаданец подумал про себя, как легко, совершенно случайно, можно сказать, походя, с помощью вовремя подсаженного слухача вскрыл заговор против короны. Хоть в контрразведку подавайся. Тень неоценима не только в разведке.
– Мы люди маленькие, капитан. – Хентрик оказался одногодком Немченко, не нынешнего, а того, прежнего. – А мне тем более перечить господину не с руки. Я без малого двадцать лет ему служу. У меня семья, две дочери, квартира в замковой казарме. Делаю, что прикажут.
– Разжалобить, что ли, меня хочешь? – спросил землянин. – Так бесполезно.
Говорить пленнику о том, что негоже женатому мужику насиловать крестьянку, подвернувшуюся по дороге, было бесполезно. Не понял бы, да и ни к чему.
Дальнейшая судьба дружинника, скорее всего, будет незавидной, ол Грейвер его из плена не выкупит. Значит, или смерть, или рабский ошейник. Впрочем, шанс на новую службу, хоть и мизерный, у вояки оставался.
Разговор с ним для попаданца был весьма познавательным. Примеряя на себя роль владетеля, Немченко хотел лучше понять мотивацию профессиональных бойцов на служение господину. Как сделать так, чтобы приказы выполнялись ими добросовестно, и они не предавали бы даже в тяжёлых ситуациях? Простого ответа на такие вопросы пока не находилось.
Вскоре показался перекрёсток, где был выставлен пост, бравые вояки Анда ол Рея, несущие там дежурство, и двое крестьян возле телеги, запряжённой понурой клячей.
– Капитан! – Увидевший командира первым Ягон вскочил со скамьи под навесом, в данный момент защищающим не от дождя, а от солнца. – Вы дольше отсутствовали, чем обещали.
– Начальство не опаздывает, оно задерживается. – Попаданец, подъехав, не стал спешиваться. – Вот из-за него пришлось немного задержаться, – показал он на пленника. – Этих чего тут держите? – спросил он про мужиков.
– Да говорят, что в Ромашково едут, только почему-то дорогу не ту выбрали. Лесом у них бы короче вышло.
– Отпускайте, – приказал Немченко бойцам. – Пусть проваливают.
Напуганный вид пожилых крестьян вызывал у землянина доверие. Ну какие из них лазутчики? К тому же вскоре пост можно будет снимать. Свою задачу сотня, можно считать, выполнила, о чём Немченко и сказал своему помощнику уже на пути к постоялому двору.
– Возвращаемся к Долге? – Лейтенант бросал заинтересованные взгляды на пленника, но ничего не спрашивал. – Сегодня выдвигаемся?
– Нет, завтра. Плотно поедим и тронемся в дорогу. Да, пост вечером снимаем. Дежурить будем внутри постоялого двора. Этого, – Немченко повернулся к Хентрику, – определим в подвал. Под охрану. У трактирщика я видел колодки для провинившихся рабов, пусть наш приятель в них посидит.
– Я не убегу, капитан, – подал голос дружинник ола Грейвера.
– Конечно не убежишь, – согласился попаданец. – Подвал, колодки и постоянная охрана.
– Нет, я имел в виду, что не нужно…
– Заткнись, – грубо оборвал его лейтенант.
Известие, что утром арест со всех гостей снимается, и они могут ехать, куда хотят, привёл хозяина заведения в грустное настроение, он даже попытался посоветовать олу Рею для надёжности продлить запрет ещё хотя бы на сутки-двое, но понимания не нашёл.
– Всё равно возьмите от меня в дорогу парочку бурдюков хорошего вина. Подарок. – Толстяку оказалось не чуждо чувство благодарности.
– Спасибо. – Не стал отказываться Андрей. – Отдашь моему лейтенанту, когда он станет рассчитываться.
Когда ещё засветло землянин собрался отправиться в мыльню, его на пороге собственного номера чуть не сбил с ног Нитёк.
– Ты сдурел, что ли? – удивился Немченко необычайно возбуждённому виду раба.
– Там того, молния, – запыхавшись, сообщил он. – У реки. У Долги.
Андрею понадобилась пара-тройка секунд, чтобы осмыслить сказанное.
К вечеру на небе оставались редкие кучевые облачка, и грозы ничто не предвещало. Получается, молнии были магическими. Если их видно на расстоянии нескольких миль, значит, это заклинания высокого уровня.
Среди своих боевых товарищей-магов он не знал воздушников такой силы, которые могли бы применять площадную молнию или цепь молний. Артефакт? Вполне возможно. Но, скорее всего, это результат атаки либо нииторского мага, либо ремштарского, либо кого-то из преследователей.
Сомнений нет, разгромленные северяне уже пытаются прорваться через Долгу.
– Ягон. – Попаданец увидел спешившего к нему по коридору лейтенанта. – Я уже знаю. Собирай весь отряд во дворе. Живее. Стой! Отправь одного на чердак, пусть через окошко наблюдает за трактом.