Попаданка для звёздного мусорщика
Шрифт:
А дворец этот… Ну кто так строит? Сплошные комнаты и коридоры. Хоть бы указатели развесили! Красивая архитектура, конечно, и ремонт свежий. Живенько так, полы паркетные, хрусталь... Под ногами мягкий ковёр жёлто-лимонного цвета, тянущийся длинной дорожкой вдоль всего коридора. Также вдоль стен стояли какие-то цветы в горшках, отдалённо напоминающие вялые красно-жёлтые фикусы. Проходя мимо ближайшего из них, я уловила носом кисло-мятный запах и заметила, что растение хищное: чашечка в центре цветка вдруг раскрылась, и я отшагнула подальше, так, на всякий случай.
Долго быть одной мне снова не дали: какой-то человек, едва достающий мне головой до плеча, подскочил и склонился по пояс.
– Прошу вас следовать за мной, – пролепетал он и повёл меня вперёд, и совсем скоро мы вышли в большой и красивый зал со стеклянным потолком. Само помещение отдалённо напоминало оранжерею, и я опасливо огляделась, с облегчением понимая, что тех странных фикусов поблизости нет. Зато чуть дальше я увидела ещё других дамочек в красивых платьях, которые чинно сидели на лавочке вдоль стены, увитой вьющимся растением, а какой-то мужчина в красном камзоле и зелёных штанах что-то им не спеша рассказывал.
– А вот и опоздавшая, с Зем… – он не договорил, уставившись на меня с открытым ртом.
А чего, собственно, его так удивило? Ну да, я не в красивом платье, как остальные дамы, а в комбинезоне, в который меня нарядил ещё Эвин. Последняя память о муже, так сказать. Может, его смутил репей, который я не до конца вытащила из своих волос? Так они, между прочим, сами виноваты, не дали мне времени на это. Так или иначе, остальные барышни посмотрели на меня, словно я исчадие ада, контролёр в троллейбусе и бомжиха одновременно.
– Эм, садитесь сюда, – чуть охрипшим голосом указал он мне на стоящий в отдалении стульчик. Наверняка припасли специально для опоздавших. – После разберёмся. Я должен закончить инструктаж! А вы тоже слушайте и запоминайте. Дважды повторять никто не будет, – он снова повернулся так, чтобы его видели все остальные. – Итак, как я уже и сказал ранее, вы будете участвовать в трёх этапах отбора. После каждого его высочество будет самолично выбирать, кто прошёл тур, а кто остался. Это понятно?
Дамы томно закивали.
– Разумеется, понятно, что мы, тупые, что ли.
А это уже фыркнула я. Девушки снова неприязненно и даже испуганно на меня взглянули. Ну и пусть смотрят. Зато я могла вовсю глазеть на них. Из них не все были молоды, как я – кому-то уже явно перевалило за двадцать, а другим, чего уж там кокетничать, и давно уже за сорок.
М-да. Странные вкусы у принца, ох и странные…
Хотя, может, он и сам ещё никого из них не видел? Привезли на своё усмотрение и теперь будут ему в качестве жены подсовывать. Выбирай, торопить, что забрал – не стыдись. Прям дешёвое телешоу какое-то! Я вспомнила одно такое – и невольно захихикала. Мужчина сразу резко повернулся ко мне.
– Смеётесь – это замечательно, – заявил он. – Это вам понадобится на первом этапе отбора. Уж не знаю, как у вас там на Земле жён для принца выбирают,– он сделал паузу, глядя на меня, – но на плане Барбар королева государственными делами
Чего? Это он сейчас серьёзно, или шутит?
***
Я действительно засомневалась в собственном слухе, хотя и слава улучшателю, теперь он у меня отменный. И на этот раз вспомнила бородатую шутку, в которой девушка разместила объявление, мол, люблю прыгать и смеяться, нужен батут и клоун. И если в роли батута я ещё более-менее справлюсь, а вот в роли клоуна до настоящего момента быть не приходилось…
А вдруг наследный принц и правда как Несмеяна-царевна? Неужели за всё время отбора – а я так понимаю, он уже идёт – никто из девушек не мог его рассмешить?
Интересно, а они щекотать его пробовали? Или правила отбора не позволяют?
Да и вообще, что же получается, королева только номинально, а власти никакой! Нет, я так не согласна, если уж выберут, то править так править. Быть увеселительным придатком к мужу-королю я точно не хочу. Ещё чего выдумали!
Остаётся одно – провалить этот отбор и валить отсюда подальше. Если верить словам моих охранников, шансы на это у меня велики. Только вот потом куда деваться? Лучше всего вернуться обратно домой, на Землю… Но и к Эвину я тоже согласна. Поразмыслив над этим как следует, я решила, что последний вариант мне нравится даже больше. В конце концов, дома у меня не так уж много чего, за что держаться: нелюбимая работа, убогая квартирка, навязчивые родственники… Да ещё и соседка сверху постоянно заливает. А тут, как-никак, и муж уже готовый, и космос, и приключения. А может, Эвин согласится поехать со мной на Землю?..
– Эй, новенькая, тебя это тоже всё касается, – прервала мои размышления длинноносая дамочка в старомодном синем платье до пят. – Сидишь и ушами хлопаешь! Всё прохлопаешь!
Остальные мадмуазели захихикали, и дамочка гордо задрала свой выдающийся нос. Наверное, считала себя тут самой остроумной!
– Тоже мне, доморощенный Петросян в юбке, – фыркнула я, окатив её презрительным взглядом. – Ты счас допетросянишься, так что зубов не досчитаешься!
На мои слова девушки в недоумении переглянулись, а затем тоже хихикнули – в знак солидарности, что ли? Или они вообще смеются по любому поводу? Не понимаю я их.
– Так, вроде я всё сказал, что нужно, мои остроумные красотки, – мужчина почесал затылок. – Свободны, можете разойтись. Вас отведут в ваши персональные покои, чтобы приготовиться. Первый тур отбора уже сегодня вечером!
Ох, так скоро? И чего это принцу так неймётся! Я же ещё не придумала, как себя вести!
Но нас уже повели по длинным дворцовым залам неведомо куда. Рядом со мной оказалась хрупкая на вид девушка с длинной светлой чёлкой.
– Я Тильда. А с этой Ленореттой будь осторожнее, – шепнула мне она, пока мы шли. – Она же местная, и у неё бета-статус! Поэтому никому не прощает оскорблений.