Попаданка и король

Старр Матильда

Сидя в своем стареньком кресле-качалке, Анжелика побывала в десятках миров — разных, диковинных, похожих на наш и не очень. Но лишь в два мира попасть никак не могла. В тот, где под фиолетовым небом в безумных многогранных строениях жили розовые пришельцы, и в тот, где оставила любимого.

Но сегодня, кажется, ей повезло.

То, что предстало перед нею, было очень похоже на очертания до слез знакомого замка.

Увидит! Неужели сейчас она его увидит!

16

Артиус сидел в большой тронной зале. Кажется, в той самой, где проходил пир по случаю их свадьбы. Впрочем, Анжелика не была

в этом уверена. Без длинных столов, уставленных снедью, и огромной толпы разряженного народа помещение выглядело пустым, как ангар миллиардера, который зачем-то решил сделать там интерьер в стиле барокко.

Ей пришлось вглядываться, для того чтобы убедиться: здесь ничего не изменилось, и король по-прежнему Артиус. Он… точно он. Ее король.

Он просматривал какие-то бумаги, внимательно вчитывался в строчки. А затем — к некоторым прикладывал перстень, а некоторые комкал и отправлял в урну.

Король за работой. Анжелика залюбовалась им и не сразу заметила потемневший цвет лица и скорбные складки в уголках губ. Сердце сжалось. Раз уж они не могут быть вместе, ей не хотелось бы, чтобы он страдал.

Захотелось обнять его, утешить. Интересно, а она может? Ведь тогда у окна розовый как-то взял ее за руку. Анжелика приблизилась и коснулась рукой его щеки. Король мгновенно оторвался от бумаг и стал оглядываться. Неужели почувствовал?

Может, и правда попробовать его обнять? А вдруг она может говорить с ним так же, как раньше могла говорить с отцом? Это обязательно нужно проверить.

Только вряд ли стоит начинать беседу при посторонних. Сколько там осталось у него бумаг? Не так уж и много. Вот покончит с работой и пойдет в свои покои. Или же отошлет секретаря и останется здесь один. И вот тогда!

Она приготовилась ждать столько, сколько нужно. Пока не кончатся все бумаги.

Но раньше, чем они закончились, в залу вошел глашатай и торжественно объявил:

— Генерал Руане! — а затем тихо добавил: — с дочерью…

Артиус тяжело вздохнул. Несколько секунд задумчиво смотрел на глашатая, словно раздумывая, а не отправить его восвояси, а потом ответил:

— Зовите.

Генерал и дочка вошли одновременно. Анжелика ревниво присмотрелась к девушке. Молода, недурна собой, хоть и выглядит совершенно неестественно. Явно мастера красоты приложили немалые старания, чтобы показать товар лицом. Девушка ей заранее не нравилась, но еще больше не нравился генерал — ее отец, который, заискивающе глядя на короля, торопливо заговорил:

— Позвольте принести вам свои соболезнования. Гибель королевы — это такое горе для всех нас. Но мы счастливы, что хотя бы теперь честное имя вашей супруги, урожденной маркизы Ронари восстановлено!

Ого, а вот это новости! Она теперь не самозванка? Впрочем, Анжелика и не сомневалась, что так получится. Почему бы не признать маркизу хорошим человеком, если она уже мертва и ничему не угрожает.

— Я также благодарю вас за присвоение звания генерала и новое назначение. Надеюсь, что и генерал Адон на новой должности и на новом месте чувствует себя прекрасно…

В голосе новоиспеченного генерала слышался сарказм.

— Да, — величественно кивнул король Артиус. — Жаль только, что его новое место службы так далеко, и мы будем лишены возможности наслаждаться его обществом.

Впрочем, судя по тону, королю было совершенно не жаль. И Анжелика вполне разделяла его чувства.

В общем, она все сделала правильно. Благодаря ее исчезновению королю удалось решить все самые трудные вопросы. Теперь ни его стране, ни его короне ничего не грозит…

— Позвольте вам представить, — заговорил вдруг новоиспеченный генерал, — мою младшую дочь Ариду. Это очаровательное дитя получило лучшее воспитание из того, что доступно в Даларе. К тому же отличается поразительным умом и кротостью характера, а ее магический дар…

Артиус остановил его жестом:

— Благодарю, я не сомневаюсь, что прекрасная Арида обладает неисчислимыми достоинствами, и от души желаю ей и вам, как ее отцу, найти для нее достойную партию. К сожалению, — он потряс увесистой стопкой бумаг, — государственные дела не терпят отлагательств, а корона не терпит праздности. Благодарю вас за этот визит, полагаю, что и вы приступите к исполнению своих обязанностей как можно скорее.

Оба, отец и дочь, стали торопливо прощаться и кланяться, смешно махая руками. Впрочем, может быть, и не смешно. За время, проведенное в этой стране и в этом мире, Анжелика уже успела привыкнуть к этому странному жесту. Более того, вполне могла изобразить его сама. Ничего особенного, вон в ее мире на фитнесе люди и посмешнее финты выкручивают. И ничего, никто не смеется. Что делать, если такая традиция.

Когда огромная дверь залы захлопнулась за гостями, король повернулся к своему секретарю, или как там по-правильному называлась эта должность.

— Объяви мое королевское распоряжение. Чтобы посетителей с дочками больше не пускали. И с племянницами тоже! И вообще, — он передал папку неподписанных бумаг, — я сегодня неважно себя чувствую, отправлюсь в опочивальню.

— Прислать вам доктора? — обеспокоенно спросил секретарь.

Король поморщился:

— Спасибо, не нужно. Что-то я им в последнее время не доверяю. Посплю — и само пройдет.

Анжелика торопливо проследовала за ним в комнату. Прекрасно, сейчас он останется в одиночестве, и она попробует с ним заговорить. Душа наполнилась ликованием. Сегодня определенно удачный день. Во-первых, она смогла наконец увидеть любимого, прикоснуться к нему. А уж если получится переброситься хотя бы двумя словами, будет вообще идеально!

Но когда дверь за королем закрылась, она застыла в нерешительности. А стоит ли что-то менять? Она никогда не попадет в этот мир, а Артиус не попадет в ее мир. Они не встретятся по-настоящему. Кто знает, может быть, даже вот так тоже больше не встретятся. Не случайно же она никак не могла наладить связь с этим миром!

И стоит ли давать ему надежду? Возможно, ему надо просто пережить свое горе. А потом, как ни противно это осознавать, но когда-нибудь перестать отшивать генеральских, графских и герцогских дочек, а найти среди них достойную партию.

И хоть от этой мысли сердце готово было разорваться, Анжелика сдержала свой порыв заговорить.

А в следующую минуту было уже поздно. С дымящимся подносом в комнату вошла Нори. На сердце у Анжелики потеплело. Хорошо, что он не остался один!

— Я не голоден, — хмуро проворчал Артиус.