Попаданка с Земли
Шрифт:
– Вряд ли, – блондиночка пожала плечами, – убийцам важно не оставить после себя свидетелей, а корпорантам ты нужна живой и относительно целой.
– В кха-кхом смысле, относительно целой? – поперхнулась от такого заявления.
– В самом прямом, – без шуток ответила Кирна, – если отрезать руки или ноги, от этого ты глупее не станешь. Хоть одну голову оставь, при определенных условиях будешь приносить пользу.
– А они что, и так могут сделать? – меня прошиб ледяной пот.
– Могут, пока ты вне закона. Да и потом, если за спиной не будет могучей силы, найдут способ заполучить то, что уже считают своим. На крайний случай, сделают биоискин. Говорят, живые искины на порядок мощнее обычных, с электронной начинкой.
– Ты это специально говоришь, – не поверила девушке, уж слишком это… чересчур, что ли.
Или так цену набивала, чтобы согласилась на сомнительное предложение?
– Нет, – Кирна мотнула головой, – ты бы поняла, если бы я хоть в чем-то соврала. И сбежала из соцслужбы, потому что предвидела нечто подобное. На самом деле, все люди с высоким интеллектом кому-нибудь подчиняются. Дело в цене и условиях, что предложат за такую службу. О таком не принято распространяться, но тем не менее – это нелицеприятная правда. Дэв, подтверди!
– Она дело говорит, – поддакнул парень, – однако уверен, что группы не объединятся в одну. Я тоже узнал кое-кого. Наемники специально носят скафы без опознавательных знаков и пользуются распространенным оружием. Опознавательные сигналы нейросетей глушатся, предотвращая случайное считывание, но человека выдают повадки, манера двигаться и еще кое-какие мелочи. Так вот, извини, Кир, – тяжкий вздох и виноватый взгляд в сторону блондиночки, – но убийц послал мой отец. Джорх Стоун – глава наемного отряда и работает на корпорацию «Кроуд». Пару раз я присутствовал на встречах. Папа решил, что пора узнать изнанку нашего бизнеса. Так вот, слышала, наверное, как отец давит на окружающих? А мне довелось присутствовать, и испытать на себе то же, что и остальные. Я в штаны чуть не наложил, а этот… стоит и бровью не шелохнет. Только пальцами барабанит по поясной кобуре. Позже специально наблюдал и видел, он всегда так делает, когда сильно нервничает.
– Дэв, я же ни в чем не обвиняю, – грустно улыбнулась Кирна, – мы ведь знали, что так и будет. Не факт, что мой отец также не послал наемников. Просто еще не знает, что ты тоже на Форшате, а не то его головорезы были бы уже здесь.
– Эмм, погоди-ка, – кое-что не складывалось в общую картину, – Дэвон, эти наемники, они ведь уже видели тебя, когда ты вытащил нас из космопорта, да и сейчас тоже. Хочешь сказать, тебя не узнали?
– Я изменил внешность и опознавательные коды нейросети, – признался парень и добавил после небольшой паузы. – Последнее не проблема с той моделью, что стоит у меня.
– Подозреваю, у Кирны нейросеть не хуже. У меня ее вообще нет. Тогда как нас нашли?
– Ну, ты же сама сообразила, что я засветил лицо в космопорте. Собственно, как и ты. Кир внешность не меняла, так что проверить сотни видеокамер в городе хоть и сложно, но возможно. Если удалось подключиться к полицейской сети, то это дело десяти-пятнадцати минут. Между прочим, я опознал того типа в костюме. В базе данных Рейв Гату числится, как охотник за головами. Урланцы, кстати, назначили за его голову награду в пятьсот тысяч кредов. Объявлению больше пяти лет, и сумма за поимку только растет, этот Гату хорош в своем деле.
– Ну, спасибо! Утешил! Такая честь стать объектом охоты столь знаменитой в некоторых кругах личности, – съязвила, ощущая противную дрожь в пальцах. – Ну, я, понятное дело, вляпалась по незнанию. А вы? Наверняка предполагали, что по следу пустят ищеек? У вас же есть план, как скрыться от наемных убийц, которые обе семьи натравят на обоих?
– Есть, – Кирна виновато потупилась. Дэвон тоже как-то вдруг подобрался, сосредоточившись на управлении флаером, – вернее, был до недавнего времени.
– И почему я чувствую подвох? – прищурившись, посмотрела на спевшуюся парочку.
– Прости, Кира, – промямлила блондиночка, – но это было до нашего знакомства. Просто… случайно удалось перехватить сообщение с «Вирханора» о живом грузе и о большом количестве освобожденных пленников. Нулевых, без знаний нашего мира, нейросетей и средств к существованию. Конечно, сливки собрали еще на крейсере, предложив гражданство и военный контракт, но и соцслужбам было, чем поживиться. За каждого нового гражданина сотруднику полагается премия, а уж если интеллект у новичка превышает сотню единиц, то бонусы от корпорантов за одну лишь информацию о не зарегистрированном умнике. Обработку и склонение к сотрудничеству они берут на себя.
– То есть, они так или иначе нажились на нашем бедственном положении? – внутри полыхнула злость на все соцслужбы разом и конкретно на одного продажного доктора и не менее продажного Вохрана Грута.
– Это не запрещено законом. К тому же, какому государству нужны безработные, сидящие у него на шее? Или того хуже, потенциальные преступники, оказавшиеся на улице из-за невозможности найти работу и пропитание? Люди пристроены, налоги платятся, империи процветают. Коренных граждан не заставишь трудиться на низкооплачиваемых или, скажем так, не популярных должностях. А у эмигрантов иного выбора не остается, ведь на родных планетах они живут в худших условиях, чем в центральных мирах.
– Допустим, – я шумно выдохнула, нехотя признавая правоту.
Везде есть изнанка, даже у самого продвинутого и развитого общества. На Земле ведь происходит подобное, и никого это не удивляет. «Валите, откуда приехали!» – зачастую слышат те, кто отправился на чужбину в поисках лучшей жизни. Однако сейчас речь о том, что задумали эти двое авантюристов.
– И зачем же вам понадобились бывшие рабы?
– Новые идентификационые карты, правдоподобная легенда и статус граждан, до которых никому нет дела, – бросив опасливый взгляд на парня, ответила Кирна. – Сменить внешность – не проблема, данные новичков нигде не засвечены. Мы бы улетели на другой край галактики и зажили бы себе спокойно.
– Хм, ваш интерес понятен, – чего уж тут, план выглядел идеальным, – ну а что получили бы бывшие пленники?
– Деньги, – ответила блондинка, как само собой разумеющееся, – что же еще? – и вот тут Кирна оказалась права, я остро почувствовала, как девушка балансирует на грани.
Ее слова… нет, намерения отдавали гнилостным привкусом. Не знаю, как еще объяснить ощущение, возникшее при взгляде на подругу. А подруга ли она мне? Тот еще вопрос.
– Да ладно! – скептически хмыкнула, сообразив, отчего испытываю такой дискомфорт. – Говори правду, не обманывай.