Попаданка в академии драконов 4
Шрифт:
— Они ускакали раньше, чем мы оказались рядом. — Санаду похлопывает меня по плечу. — Да не бойся, Валерия, у всех в прошлом бывают… особые периоды, о которых потом жалеешь. У тебя они тоже есть.
Я понимаю, но просто боюсь смотреть на тот мерзкий живой глаз.
— Что с гостями делать будем? — Санаду поправляет корону. — Понадеемся, что Эзалон не подпустит к ним суккуба и оставим оклематься?
— Похоже, придётся, — Дарион смотрит на свои клинки, впитывающие кровь в узоры на лезвиях. — Гости, слуги, даже Карит, совсем ничего не соображают, идут в парадный
Парадный зал… Снова накатывает тошнота, становится холодно:
— Не знаю… возможно, это было временно, но в парадном зале, когда я его видела, не было охранных чар. Совсем. И там перекладывали пол.
Глава 3
— Да полу тому пять лет, не больше, и под ним магические печати основы защитных чар, их трогать нельзя, иначе восстанавливать неделю придётся! — рычит на бегу Дарион. — Как они могли настолько отупеть? Они же раньше хоть что-то соображали!
Меня мутит. От блеска магических печатей и нитей на стенах рябит в глазах. Ещё и корона Санаду, поддерживающего меня под локоть, светится, как ксенон. С ректора Дегона сыплются алые искры его магии, капилляры на лице тоже налились багровым сиянием. Сопровождающие нас четыре гвардейца следят за тылом.
На подходе к парадному залу звук наших шагов заглушает музыка.
Самая обычная расслабляющая мелодия, словно там, впереди, празднуют.
Может, мы ошиблись, ожидая страшного, и гости просто пришли туда, как собирались?
Слуги в ливреях распахивают перед нами створки.
Музыка усиливается, нас окутывает сладким ароматом.
Гости здесь. Улыбаются, разговаривают друг с другом, пьют из бокалов, едят у стола, играют в игры, смотрят на представление иллюзионистов, но…
По стенам, полу и потолку вьётся замысловатый чёрный узор. Его похожие на усики отростки опутывают гостей, а в тела некоторых — прорастают: в сердца, животы, руки, головы. Несколько существ лежат, опутанные чёрными отростками полностью, у кое-кого из гостей идёт носом кровь, но этого не замечают.
Сияющий золотым светом император Карит опутан чёрными отростками, но улыбается всем с трона на возвышении. Увидев меня, спускается по четырём ступеням, идёт сквозь чёрный узор на полу, как сквозь что-то нематериальное. Отростки тянутся за ним, вгрызаются в золотой узор на щеке.
— Валерия, поздравляю с заключением брака.
Оживившиеся гости поднимают бокалы.
— Поздравляем…
— Долгих лет и много детей.
— Благополучие наследникам рода Аран…
— Огненной страсти!
Даже Фламиры выглядят довольными! Чёрные усики оплетают главу их рода за шею, ползут по ногам бледной Изольды, под носом которой уже собирается кровавая капля.
Со всех сторон несутся поздравления. Гостей не смущает даже отсутствие Арендара. Меня трясёт, потому что каждый, на кого я перевожу взгляд, каждый, кто улыбается мне, поражён чёрными отростками.
Император Карит, выйдя из зала и протащив за собой чёрную сеть, обнимает меня. Прежде, чем отростки успевают ко мне прицепиться, возвращается на трон. Тарлон, окружённый любовницами Элоранарра, машет мне из угла зала.
— Валерия, что ты видишь? — спрашивает Дарион.
Даже не знаю, как это описать. Сладкий запах одуряет. Санаду встряхивает меня за плечи.
— Они умирают, — произношу я, но вряд ли это слышно за восторженным лепетом гостей. Дарион склоняется к моим губам, и я повторяю: — Они умирают. Всё покрыто чёрным узором, его отростки опутывают всех, прорастают в них.
Только проговорив это, осознав, собираюсь с духом. Разворачиваюсь к моим помощникам и объясняю громко, внятно:
— Тут на стенах, полу и потолке узорная сеть. Чёрная. Узор повторяется. Из него тянутся отростки, они опутывают гостей. У тех, кто выглядит особенно плохо, они уже проросли внутрь. Вы знаете, что это может быть?
Наставник Дарион переглядывается с Дегоном, и я опять отворачиваюсь, чтобы не видеть жуткого глаза ректора. В дальней части зала на стуле дремлет покрытый чёрной сетью Элоранарр. Такая же опутанная Халэнн с отсутствующим видом сидит рядом, и между их соприкоснувшимися руками мерцает серебристая дымка. Или мне так кажется из-за воздушных одеяний стоящих рядом девушек.
Надо им помочь! Шагаю к порогу — и отростки поднимаются, точно безглазые змеи, качаются, поджидая меня.
— Только не входите, — предупреждаю торопливо. — Эти отростки… они тянутся ко мне.
И не только ко мне, но и к остальным стоящим в коридоре. Я отступаю, мои спутники тоже, и отростки разочарованно вползают внутрь зала.
— Ну, мальчики, — Санаду хлопает в ладоши. — У кого из нас магическое плетение развито?
«Мальчики» переглядываются. Ректор Дегон роняет:
— Ни у кого. Где Эзалон, когда он так нужен?
— В чём сложность? — Заглядываю в лицо Дариона, в лицо Санаду, и тот, перекрикивая гомон снова разговорившихся гостей, поясняет:
— Магические плетения — одна из самых сложных и опасных разновидностей магии. Созданное специалистом высокого класса плетение обычно защищено от попыток грубого разрыва. Если бы мы имели дело с простым заклинанием, или, как ты его видишь, с отростками магии, которые опутывают и что-то делают с гостями, мы бы разрушили их драконьим пламенем Аранских. Но плетение, на основе которого они созданы, может отреагировать… например, уничтожить всех. Или не всех. Поразить источники… не знаю.
Наставник Дарион ударяет кулаком по ладони:
— Надо попытаться вывести гостей и выжечь эту заразу всю одним махом.
Но едва приближаемся, отростки оживляются, готовые опутать любого вошедшего в зал. Я снова всех останавливаю. Мы пытаемся выманить гостей, но даже предложение выйти в коридор, чтобы поздравить и обнять меня, отвергаются с общей формулировкой: мы не самоубийцы, чтобы обниматься с молодой женой дракона. И поздравляют они, не выходя из зала!
Наставник Дарион зло их оглядывает: