Попала или муж под кроватью

Успенская Ирина

Они ушли, а я еще минут пять смотрела в окно, пытаясь сообразить, откуда они узнали о Косте, почему решили, что мы еще женаты, и кто ввел их в заблуждение о нашей любви? И что делать дальше?

– Замок!

– Я здесь, хозяйка.

Дух принял вид рыжего парня и материализовался в простенке между окнами. Он стоял, сложив руки на животе, и смотрел на меня ничего не выражающими глазами. Жутковатое зрелище.

– Слышал? – Он кивнул. – Думаешь, это правда?

– Это правда.

Я заметалась по кабинету. Нет, нестись сломя голову спасать бывшего мужа я не собиралась, хотя сердце и сжималось

от страха. Нельзя вычеркнуть из памяти годы, прожитые рядом, ведь у нас было много хорошего, да и расстались мы вполне мирно, даже поцеловались на прощание. Но как он здесь оказался и, главное, зачем? Костика надо выручать, это даже не обсуждается. Я же себя никогда не прощу, если с ним что-то случится по моей вине. А случится, если я буду сидеть, сложив ручки. Но проявлять самостоятельность тоже не буду, в конце концов, для чего нам даны мужчины? Чтобы они решали наши проблемы! А папуля мне изрядно задолжал.

Я выглянула за дверь и увидела Рика.

– Мы едем во дворец!

Оборотень флегматично кивнул и придержал для меня дверь.

– Четверых возьмем, – сообщил он Замку, выглянувшему следом. – И карету бронированную.

Замок кивнул и исчез, зато в коридоре появился Масюк, грозным видом демонстрируя решимость загрызть любого, кто встанет у нас на пути.

– Малыш, встряхнем этот мир?

Пес гордо задрал тонкий хвост и побежал впереди Рика к выходу.

Что же, папуля, тебе придется многое мне объяснить.

В карету со мной сел Рик, что меня весьма удивило. До сих пор тигр держался довольно отчужденно, делал свою работу, но не стремился к общению.

– Зет ушел вперед, предупредить альфу, чтобы нас пропустили на территорию дворца, – буркнул он мне и, увидев мой любопытный взгляд, добавил: – В замке постоянно живет восемь взрослых котов. Остальные служат в других местах.

– В каких? – тут же поинтересовалась я.

Ведь это любопытно, чем занимаются оборотни, когда не дерутся на арене и не веселятся на ярмарках.

– Среди оборотней почти все силовики, – прозвучало коротко.

– У Морта есть армия?

– У Морта есть оборотни и лорд Захар.

Тигр приподнял уголки губ, обозначая снисходительную улыбку.

Я впервые увидела, чтобы Рик проявил хоть какие-то эмоции, и постаралась закрепить успех.

– Как интересно, – подалась я вперед, с искренним восторгом глядя в желтые глаза. – Выходит, что у других стран оборотней нет?

– Большие общины живут только на территории Темного королевства.

– А у вас разная специализация?

– Волки – убийцы, коты – шпионы? – Рик снисходительно качнул головой. – Все немного не так, хотя каждый клан имеет свои секреты и старается заниматься тем, что ему ближе по духу. Волки могут часами гнать добычу, коты - сутками сидеть в засаде, медведи хороши для решения быстрых конфликтов, лисы - в курьерской службе. У всех есть свои сильные и слабые стороны. В мирное время мы соперничаем, но в случае крупного конфликта все альфы подчиняются Владыке, а те, кто отказывается, приравнены к врагам и уничтожаются.

– И вы?

– Нет, наш клан принес клятву верности лорду-инквизитору.

Права была бабушка, когда говорила, что мужчину очень легко разговорить. Главное, задать правильный вопрос и сделать очень заинтересованное лицо, вовремя охать, ахать и восторгаться. Все так и оказалось, и остаток дороги мы провели за непринужденной болтовней. Правда, болтала в основном я, но Рик уже не выглядел букой и даже отвечал на мои вопросы.

Гет ждал нас у центрального входа. Он стоял на мраморных ступенях, одетый в белоснежную рубашку и черные штаны, заправленные в высокие мягкие сапоги. На боку короткий меч в ножнах. Оборотень выглядел суровым, но обаятельным. Увидев меня, он легко сбежал по высоким ступеням и подал мне руку.

– Леди! – Мне отвесили короткий грациозный поклон. – Выглядите великолепно. Ваш отец ждет.

– Что-то мне страшно, – прошептала я и, подхватив юбку, последовала за альфой.

– Русалки были страшнее, – услышал меня оборотень и подмигнул. – Скажу по секрету, Владыка тоже волнуется.

– А у него есть причина?

– О-о-о… – Тигр довольно прищурился, становясь очень похожим на сытого кота. – У него есть причины!

Гет провел меня мимо застывших на посту гвардейцев, воины даже не шелохнулись, когда мы шли мимо, лишь проводили взглядами, а один, как мне показалось, принюхался. Потом мы прошли через круглый зал, по которому прогуливались элегантные дамы и импозантные мужчины, тут на нас внимание обращали, кланялись и шушукались в спину.

Я задрала голову, расправила плечи и старалась смотреть только вперед, но все равно чувствовала на себе чужие взгляды. Ощущение было, как на первом свидании, казалось, что на меня смотрят все. Зря я забыла верную бабушкину примету: выходишь в свет, нацепи пару булавок, веса никакого, а спокойствие добавляет!

– Боятся меня, не подходят, – довольно промурлыкал Гет. – Но вам еще придется отбиваться от ненужных знакомств.

– Это ужасно!

– Ужасно – когда забывают, а когда помнят – значит, ты еще жив.

У высоченных темно-вишневых дверей тоже стояли гвардейцы, но Гет стукнул по дверной панели как-то хитро, и одна створка распахнулась.

– Удачи, Дар, – шепнул он, отходя в сторону. – Не трусь, это всего лишь твой отец.

Ага, и я давно хотела накрутить ему уши. Но все равно было волнительно.

Рабочий кабинет. Темный, мрачный и строгий. Свет падал через высокое узкое окно, на широком подоконнике стояли горшки с цветами, в углу поблескивал большой, заросший водорослями аквариум. От двери мне не было видно, живет ли там кто-нибудь, но в него можно было при желании запустить стаю карпов. Может быть, Владыка на досуге ловит в нем рыбку?

Я продолжала оглядываться. Массивный стол на резных ножках, полукруглое жесткое кресло, диван, на паркетном полу синий ковер. Вдоль одной стены тянулись застекленные книжные шкафы, на второй висела карта. К ней я и направилась.

– Морт в самом центре, – раздался приятный мужской голос, и я, вздрогнув, резко оглянулась.

Он, видно, только что зашел, потому что за спиной мужчины медленно закрывалась дверь. Высокий, как все сидхе, черноволосый, темноглазый. Надменное лицо аристократа, жесткие складки в уголках губ и настороженный взгляд. Одет мужчина был в распахнутый велюровый халат, из-под которого выглядывали черные широкие брюки и серая рубашка.