Попала в диала
Шрифт:
Но стоило моего слуха коснуться знакомому бархатному баритону Маркуса, как я тут же "навела фокус" и залипла.
— Добрый вечер, Ваше Высочество. Вы сегодня прекрасны как никогда, — сказал он и протянул руку.
— Благодарю, — вложила в его ладонь свою пятерню, а он склонился и оставил на ней невесомый поцелуй.
— Очень надеюсь, что Вы подарите мне хотя бы один танец на этом балу, — подмигнул он мне и направился вглубь зала.
Вместе с ним пришла и Мария. Она, кажется, тоже поздоровалась, но я уже ничего не слышала, только без конца водила пальцем по тыльной стороне ладони, которая будто огнем
Когда с рутиной было покончено и (почти) все приглашённые прибыли, я наконец смогла присоединиться к сестре в бальном зале и понять, что без танца я сегодня не останусь. Герцог Далаш сразу же заметил меня и двинулся ко мне из дальнего конца помещения. Запаниковав, я бесцеремонно схватила за руку первого попавшегося кавалера и очень обрадовалась, что им оказался Альберт. Диал был слегка шокирован моей напористостью, но в танце не отказал. Наоборот, поняв, что я ничего не смыслю в этом деле, показал пару движений и всё время вёл так, что я ни разу не споткнулась и не опозорилась перед целой толпой гостей.
Музыкальная композиция завершилась, мы по-дружески улыбнулись друг другу и раскланялись. Повернувшись вправо, я всей своей принцессочьей персоной налетела на кого-то. Меня точно так же бесцеремонно (как я до этого бедолагу Харлока) потянули за руку, обняли за талию и потащили к центру зала. Испугаться я не успела, так как почти сразу услышала: “Следующий танец за мной, Аля.” Конечно же это был Маркус. Оркестр снова заиграл и на этот раз я уже знала, как правильно переставлять ноги, чтобы в них не запутаться и упаси Господи не отдавить конечности партнёру. Заметила, что герцог досадливо хмурил брови и сжимал кулаки, стоя совсем рядом с тем местом, где я была всего полминуты назад. Стало быть Гард специально перехватил меня, чтобы я не попала в лапы к светловолосому сердцееду. Похвально.
— Спасибо, ты спас меня от Далаша, — улыбаясь, сказала я, двигаясь в такт очень приятной мелодии.
— Не стоит благодарности. Ведь ты первая меня от него спасла. Неужели запамятовала? — Маркус был серьёзен, но глаза его улыбались. Мне ли не знать, что творится в его голове.
— Я поговорила с Его Величеством. Он подтвердил твои слова. Принцессу, то есть меня, сегодня сосватают за Халифа. Но я выпросила у него возможность сама об этом объявить. Мне всё равно, но зато это будет смотреться так, будто всё произошло по её желанию, а не по принуждению. Ой, моему то есть, — мне стало немного грустно, так как я вспомнила, что скоро покину этот мир и всё, что произойдёт дальше уже не будет меня касаться.
Маркус молча кружил меня в танце, но я ощутила, что он всё теснее прижимает меня к себе, отчего становилось все сложнее не путаться в движениях.
— Эй, я так запнусь, отпусти хоть немного, — попросила его.
— Не хочу. Не хочу тебя отпускать, — решительно и твёрдо заявил мой кавалер.
— Опозорюсь же. Вот будет потеха: принцесса, которая запуталась в собственных ногах и отдавила партнёру всё, что только можно… — я засмеялась, но диал моего настроения не разделял.
— Я сейчас не о танце. Кстати, вы отлично смотрелись с Альбертом. Когда только успели так хорошо сойтись? — Маркус резко сменил тему.
— Он классный парень, да и красавец писаный. С таким танцевать одно
— Его не получится. Альберт не уроженец Хазы. Именно поэтому он и не может жениться на… — но продолжить я ему не дала.
— Так вот в чём дело. А я-то думала там какие-то заморочки посерьёзнее. Так бы сразу и сказал. Что вы всё темните. Не переживай, — я что было силы хлопнула диала по плечу. По-братски так сказать. — Я всё разрулю. Будет твоему другу счастье.
— Не нужно, у тебя и своих забот хватает. С этим, как и со всем остальным, я сам разберусь. Положись на меня. Ты и так очень нам помогаешь, хотя тебя наши проблемы касаться не должны, — сказал он, а я подумала, что именно таким должен быть настоящий мужик. Сказал — сделал. А не то что мой бывший. Только и мог, что на диване валяться.
И снова я будто взглянула на Маркуса другими глазами. “Хорош же чертяка. А как смотрит, будто вот-вот накинется и зацелует, “— подумала, а для себя решила, что если вдруг это случится, отталкивать не стану. Не просто же так нас судьба по разным телам развела. Надо ловить момент. Даже неосознанно потянулась к нему сама, обвив руками за шею, но тут музыка стихла и глашатай сообщил, что Его величество желают сделать объявление.
А затем всем собравшимся сообщили о том, что старшая дочь правителя поправилась и по закону старшинства должна первой быть выдана замуж. “Отец”, как и обещал, передал мне слово. Поднявшись на постамент возле трона, я начала свою заранее приготовленную речь. Поприветствовала граждан Хазы, сказала, что очень рада предстоящей свадьбе, а также тому, что лично могу объявить всем собравшимся имя моего будущего супруга. Краем глаза заметила, что из толпы ко мне пробирается личная служанка Сесилии — Берта. Девушка торопливо подошла, прервав тем самым мой монолог и тихонько шепнув мне на ухо: “Господин Халиф отправился к Пресветлым,”— удалилась.
Меня бросило сначала в жар, потом в холод. Стоя перед собравшимися, я судорожно пыталась сообразить, как же быть. Имени покойника называть нельзя. Да и смысл? Ведь всё это было задумано, чтобы вынудить Далаша напасть на старика-диала и попасть в нашу ловушку. План рухнул как карточный домик. Но раз уж я начала за здравие, то нужно было завершить речь как подобает. Вспомнила, как недавно ляпнула, что не против выйти за Альберта, он бы точно мне подыграл, но Маркус сказал, что за эмпата принцессу не отдадут, тогда…
— Простите за небольшую заминку. Итак, дорогие наши гости, имя моего будущего супруга: Маркус Гард, нынешний министр обороны Хазы и просто замечательный диал. Папенька, Вы же одобряете мой выбор? — повернулась к монарху, тот смотрел на меня слегка удивлённо, но головой в знак согласия всё же кивнул.
На своего бывшего “соседа по телу” старалась не смотреть. Страшно было увидеть его реакцию.
— Доченька, ты уверена в своём выборе? — всё же решил уточнить правитель.
— Да, батюшка. Я очень хочу замуж, и именно за этого достойного господина, — не сдаваясь, стояла я на своём.