Попалась, ведьма!
Шрифт:
– Все равно я в это не верю! – Маркус гневно стукнул кулаком по колену. – Ингмар помешан на законности. Он бы не переступил через свои принципы ради того, чтобы кого-то подставить. Тем более он прекрасно знает, кто такой Шейн. Ну объявит Ингмар его в розыск – и что? Шейн спокойно уйдет от любого преследования.
– Шейн – да, Кристабелла – нет, – коротко произнесла Тесса. – Но, возможно, подставив Шейна, Ингмар преследует и иную цель.
– Какую же? – спросил Маркус.
Тесса не торопилась отвечать. Она опять о чем-то глубоко задумалась. Помалкивал и Мор, прижавшись к ее щеке и хитро поблескивая
– Ведьмы Грега, – вместо нее заговорил Шейн. – Ингмару давно эта провинция с ее относительной независимостью как кость в горле. Вспомни, как отчаянно он пытался посадить в кресло верховной ведьмы Тессу, думая, что та будет покорно плясать под его дудку. И как разозлился, когда узнал, что его планы сорвались.
– Слишком притянуто за уши. – Маркус недоверчиво покачал головой. – Что Ингмар может поставить Тессе в вину? Она-то уж точно вне подозрений.
– Ингмар долго беседовал с бургомистром Вильмора перед допросом Кристабеллы, – негромко, словно рассуждая сам с собой, произнес Шейн, пропустив возражение Маркуса мимо ушей. – И именно бургомистр связался с Тессой, чтобы сообщить об убийствах, хотя должен был в первую очередь поставить в известность магический надзор. Все складывается так, что твою жену, Маркус, вот-вот обвинят в пособничестве преступнику. А преступником объявят меня, вспомнившего былые подвиги во славу тьмы.
– Но Тесса ведь сама сказала, что бургомистр был слишком напуган общением с Ингмаром, – рискнула подать я голос, почувствовав, как волосы на голове начинают шевелиться из-за осознания безнадежности моего положения. – Потому и не стал обращаться в надзор, а предпочел сначала сообщить ей.
– Возможно, так и есть. – Шейн пожал плечами. – А возможно, это идеально продуманная западня для всех нас. – Он запнулся и резко вскинул голову, словно услышал нечто, недоступное мне. Пару раз шумно втянул в себя воздух, точно гончая, берущая след.
Почувствовал неладное и Маркус. Наконец-то поставил на пол бутылку, в которой, как я подозревала, все равно уже не осталось вина, и поднялся на ноги, выпрямившись во весь рост. Тесса тоже насторожилась и в свою очередь встала, подошла ближе к Маркусу и взяла его за руку.
Да почему они так встревожились разом?
Ответа мне не пришлось ждать долго. Пол гостиной вновь запылал огнем переноса. Мгновение, другое – и перед нами предстал сам Ингмар Вейн собственной персоной.
Руководитель магического надзора Трибада даже не попытался сделать вид, будто удивлен такой встречей. Он равнодушно ухмыльнулся, обведя всех присутствующих долгим испытующим взглядом. Чуть задержал его на мне, потом посмотрел прямо на Шейна.
– А вот и вся честная компания в сборе, – промурлыкал он. – Безмерно рад, что не придется объявлять вас в розыск.
Глава третья
– Дурные у тебя шутки все-таки, Ингмар! – сурово выговаривал Ингмару Шейн. – А если бы я по тебе чарами с перепуга ударил?
– То я бы их отразил, – ответил тот с безмятежной улыбкой. – Без малейших хлопот.
– Ну-ну, – скептически буркнул Шейн, но скользкую тему развивать не стал. Вместо этого отвернулся к столику с напитками, придирчиво рассматривая стройный ряд бутылок.
После столь внезапного появления главы магического надзора
Хвала небесам, сейчас Ингмара Вейна моя скромная персона не интересовала. Он стоял в центре комнаты, сложив за спиной руки, и с усмешкой разглядывал нахохлившихся Тессу и Маркуса, замерших напротив.
Если честно, эта сцена казалась даже забавной. Словно строгий преподаватель готовится дать нагоняй попавшимся на шалости ученикам. И не скажешь даже, что речь идет о верховной ведьме Грега и ее законном супруге, который к тому же занимает далеко не последнее место в ведьминском надзоре.
К слову, после столь внезапного появления здесь Ингмара никакого магического поединка так и не произошло. К моему величайшему счастью и облегчению. После сурового заявления Ингмар вдруг расхохотался в полный голос, видимо, позабавленный всеобщим испугом. Ну а после миролюбиво сообщил, что в курсе всех событий в Вильморе, однако не верит, что к этому причастны мы с Шейном. И лучше нам объединить усилия в поисках загадочного жестокого убийцы.
Правда, судя по стальному блеску глаз и жестким морщинам около рта, чем-то глава магического надзора все-таки был недоволен. И сейчас я узнаю, чем именно.
– Начнем с тебя. – Ингмар остановил взгляд на Маркусе, который тут же понурился, предчувствуя суровую отповедь.
– Я собирался сообщить тебе об убийствах, – затараторил он, стоило Ингмару лишь чуть приподнять бровь, выражая нетерпение. – Но сначала хотел переговорить с Тессой. А она сразу же рванула к Шейну.
– Почему ты после этого сразу же не рванул ко мне? – спокойно поинтересовался Ингмар.
– Потому что я испугался за Тессу. – Маркус еще ниже наклонил голову. – Шейн все-таки полудемон. А вдруг он действительно расправился с теми девицами? Тогда и Тессе угрожала бы опасность.
– Другими словами, ты все-таки допускал вероятность того, что в убийствах виновен Шейн?
Ингмар проговорил это без малейшего нажима, более того – продолжая улыбаться. Но Маркус заметно побледнел и дернул кадыком, будто в последний момент проглотив какое-то ругательство.
И я вполне понимала его замешательство. Все-таки умел Ингмар смотреть так, что все внутренности смерзались в ледяной ком ужаса. Меня даже Шейн так не пугал, хотя, казалось бы, полудемон должен вызывать куда больший страх, чем обычный человек.
Шейн в этот момент занес руку над бутылками, видимо, сделав свой выбор. Но замешкался и кинул на меня быстрый взгляд, явно перехватив мою мысль. Однако ничего не сказал, лишь как-то странно ухмыльнулся.
– Ты сам учил меня, что никогда нельзя откидывать какую-либо возможность без достаточных на то оснований, – наконец сдавленно проговорил Маркус и бросил воистину страдальческий взгляд на бокал с вином, который Шейн как раз налил себе.
Сдается, инквизитор и сам был бы не прочь промочить горло. Удивительно! Он ведь только что в одиночку, считай, осушил целую бутылку. Однако выглядит абсолютно трезвым. Но это не отменяет того факта, что пьет он слишком много.