Попытка говорить 2. Дорога человека
Шрифт:
Проверять, что станет с моей душой и с моей Силой на пятые сутки, я по понятным причинам не осмеливался.
В таких условиях строить планы по поискам Схетты на Дороге Сна было бы чистейшим безумием. К тому же я до сих пор не разработал нормальный, полноценный и надёжный способ контролировать свою своенравную память и понятия не имел, как мне в таких условиях защитить свой разум от влияния Дороги.
Так что покинуть Пестроту для меня было бы вдвойне безумным шагом.
С поисками Арфы, впрочем, тоже обнаружились проблемы. Высшего посвящённого Пустоты неспроста прозвали Неклюдом: ничего, кроме (очень) смутных слухов о его текущем местонахождении, я выловить не сумел. Самая свежая новость, касающаяся его, гласила, что около полутора тысяч лет назад Неклюд удалился в ту самую Пустоту для углублённой медитации не то над сутью всего, не то над чем-то не менее мозголомным. Что же до Арфы Грёз, то большинство моих вольных и не совсем вольных информаторов вообще никогда о ней не слышало. А если кто слышал, то полагал мифом.
Только один старикашка, дохленький маг-целитель, ухитрившийся при минимальных способностях протянуть аж три века, припомнил, что учитель его учителя некогда действительно мельком упоминал о том, что Арфа Грёз давным-давно, больше двух тысяч лет тому назад, принадлежала Неклюду.
Что там с ней стало дальше, знал, вероятно, только сам исчезнувший маг.
Гадство!
– И что ты собираешься делать теперь?
Пока я метался от магов к книжникам и от архивов к библиотекам, выкраивая время и для "быстрых" медитаций, и для тренировок (в основном по управлению восприятием двумерного времени и попыток создания заклятий на этой основе), Луна тоже не теряла времени зря. Как и Омиш, ласка которой понемногу преображала старшую аватару богини.
Похоже было, что Луна всерьёз взялась подтвердить своей жизнью принцип "лучшая из всех проповедей – Поступок". Слуги и даже сама чета владельцев гостиницы, проживание в которой я оплатил, не могли нарадоваться на постоялицу, в любое время дня и ночи готовую помогать другим. Цех целителей заимел на неё зуб за то, что она даром оказывала те самые услуги, за которые они брали немалые деньги… но держали этот самый зуб при себе. Никто из них не хотел бы вызвать мой гнев. А я достаточно регулярно навещал Луну в гостинице и явно выказывал увечной своё покровительство.
Впрочем, насчёт "увечной" я поторопился. Хотя со стороны это было не слишком заметно, так как процесс (по меркам магов-целителей) сильно растянулся, постоянный свободный контакт с божественной мощью даже без целенаправленного влияния самой Луны положительно влиял на её состояние. Говоря проще, её шрамы и отметины постепенно сглаживались. Некоторые, что помельче, уже успели полностью исчезнуть. Не последнюю роль в этом прогрессе сыграло хорошее четырёхразовое питание.
Конечно, у неподготовленного человека внешность аватары по-прежнему могла вызвать лёгкий (или даже не лёгкий) шок. Но я-то помнил, какой она была во дворце-крепости, видел, какой она понемногу становилась сейчас.
И был очень рад за Луну. Несмотря даже на то, что она уделяла удивительно мало внимания дефектам собственной внешности – ну, для женщины мало. С другой стороны, такое поведение на мой взгляд являлось самым верным. Ведь я был свидетелем, как уже на второй минуте разговора собеседники, очарованные чуткой искренностью и внутренней силой аватары, забывают об этих самых дефектах напрочь. Начинают видеть только ярко-синее море в проломе стены, а не трещины в старых кирпичах.
Когда шрамы от пяти столетий издевательств и пыток сойдут полностью, её тело просто перестанет дисгармонировать с её душой.
– Что делать? – переспросил я. – Большого выбора у меня, как и в прошлый раз, нет. Неклюд удалился в Пустоту; чтобы расспросить его, мне придётся последовать за ним.
– В Пустоту?!
– А что тебя так удивляет? Она не так уж страшна… просто очень велика.
– Но ведь там даже воздуха нет!
– Я не привязан к стихиям, ты же знаешь. Я даже к материи как таковой не привязан.
– Рин… я не спрашивала, но… кто ты такой?
– Высший посвящённый Предвечной Ночи. Только очень молодой и поэтому слабый.
Глаза Луны расширились в непритворном удивлении.
– Высший… маг? Бессмертный?
– А что тебя так удивляет? Ты ведь и сама практически бессмертна – правда, не из-за своих собственных талантов, а благодаря Омиш.
– Но… ты слишком человечен!
Я рассмеялся. Так же непритворно, как она удивлялась.
– Никак, это обвинение? Луна, я уже рассказывал тебе как-то раз, что лично знаю одну высшую посвящённую по имени Сьолвэн. Её возраст перевалил за девяносто тысяч лет, её Сила, воля и мысль рассыпаны по множеству периферийных тел. Она, сделавшая своим садом целый домен, фактически давно уже подобна богам… и вот её человечности действительно стоит удивляться! А я-то не полноценный высший. Так, заготовка. Росток.
Помолчав, я добавил сквозь зубы:
– С полноценным высшим магом Мифрил не посмел бы играть в свои поганые игры.
– Рин…
– Ничего, Луна. Ничего. Я не жалуюсь. Один несчастный гений, всю свою жизнь страдавший от неизлечимых болей, сказал: всё, что меня не убивает, делает меня сильнее. А я не только становлюсь сильнее, я ещё умудряюсь по ходу дела приносить пользу окружающим. Если бы меня не послали в империю, ты бы до сих пор…
– Рин!
– Всё-всё, умолкаю. Довольно об этом. Лучше поведай, как у тебя дела? Ты уже придумала, где именно будет стоять храм твоей богини?
– Я не собираюсь тратить силы на эту суету. Душа – вот наилучший храм, какой силами смертного существа можно обустроить и украсить. Но я присмотрела пару девочек, которые вполне подошли бы для принятия малого дара Омиш…
– Вот как? А к мальчикам ты не присматривалась?
– Что ты говоришь, Рин? – вскинулась она. – Мощь моей госпожи…
– …должна принадлежать всем живущим так же, как свет солнца. Или ты хочешь, вывернув наизнанку, повторить фатальную ошибку, которую сделал Шимо?
Луна замолчала. По её лицу пробежали тени неприятия, изумления, ужаса, боли…
И в итоге – чего-то, похожего на благоговение.
– Ты прав. Это не веление моей госпожи, это всего лишь мои воспоминания и питаемые ими страхи. Но как ты смог понять?..
– Во-первых, недаром говорится, что со стороны виднее. А во-вторых, мужчины и женщины рода людского не предназначены для раздельного существования.
– У тебя… кто-то есть?
– Да.
Протянув через стол руку, Луна накрыла своей ладонью мою. И более этой темы мы никогда уже не касались.