Пора снять маски

Макомбер Дебби

— Хочешь? — Она подняла стакан, показывая его Келли.

— Нет, спасибо, — пробормотала Келли, тщетно пытаясь скрыть дрожь. — Думаю, мне стоит лечь в постель. К утру все будет хорошо. Не беспокойся обо мне.

Но Джо Мэри не могла не волноваться. Что-то в последнее время было с Келли не так. Например, она осталась дома из-за ссоры с Марком. Келли не была застенчивой, неопытной медсестрой. Не один раз она отстаивала свои позиции перед Марком. Ее поведение на последних вечеринках тоже было необычным. Ее нельзя было назвать недотрогой, но вела

она себя именно так. Конечно, все это делалось нарочно. Но причины были неясны Джо Мэри.

Утром Келли объявила, что возьмет бюллетень на один день. Джо Мэри обеспокоенно посмотрела на подругу. Потом дважды звонила Келли с работы, чтобы узнать, как та себя чувствует.

— Хорошо, — нетерпеливо ответила Келли во второй раз. — Послушай, если я не буду отвечать на твои звонки каждые пятнадцать минут, возможно, я смогу по-настоящему отдохнуть.

— Извини, постараюсь больше не звонить и не беспокоить тебя.

— Буду тебе очень признательна.

— Принести тебе что-нибудь на ужин?

— Нет. Не могу слышать о еде.

Около полудня в офис заглянул Марк, чем очень удивил Джо Мэри. Сев на угол ее стола, он покачивал ногой, пока сестра заканчивала разговор по телефону.

Кладя трубку, она сказала:

— У тебя появилось время, чтобы заглянуть сюда?

— Хочу пригласить тебя на обед. Ты довольна?

— Ты пришел, чтобы узнать о Келли? — Она не стала притворяться: время игр давно прошло.

— О? — Он вскинул бровь. — Ты думаешь?

— У нее грипп. Вот так. Я сэкономила тебе стоимость обеда. — Джо Мэри не смогла скрыть свое раздражение.

— Ты ничего мне не сэкономила, — лениво ответил Марк. — Я надеялся, что ты меня угостишь.

Джо Мэри не могла долго злиться на брата, и спустя несколько минут они уже сидели в кафе неподалеку. Никто из них не упоминал имя Келли. По какому-то негласному соглашению они не говорили ни об Эндрю, ни о Келли, ни об ее неожиданном уходе с работы.

Подали овощной суп и бутерброды с индейкой.

— Как ты отнесешься к тому, что у тебя на время поселится соседка? — осторожно начала разговор Джо Мэри.

— Соседка? — Его темные глаза сверкнули озорством.

— Да, соседка, как это ни удивительно.

Марк положил бутерброд.

— Должен признаться, ты возбудила мое любопытство.

— Оно поостынет, когда ты узнаешь, что это я.

— Ты?

— Рано или поздно мне придется искать себе новую квартиру и…

— И тебе, конечно, хочется сделать это поскорее, — прервал ее Марк.

— Да. — Она не собиралась ничего объяснять: ее брат достаточно умен, чтобы самому все понять.

— Если ты будешь стирать, убирать, готовить — я не против.

Джо Мэри улыбнулась.

— Твоя щедрость не знает границ, дорогой братец.

— Дай мне знать, когда будешь готова, и я помогу тебе перевезти вещи.

— Спасибо, Марк.

Он поднял глаза и просиял улыбкой.

— А для чего нужны старшие братья?

Джо Мэри возвращалась домой после работы. Выходя из автобуса, она увидела на стоянке машину Эндрю. Глядя на собирающиеся тучи, Джо Мэри поняла: если она решит ожидать на улице, когда он уйдет, то у нее есть все шансы промокнуть до нитки. Распрощавшись со страхами, Джо Мэри распрямила плечи и засунула руки глубоко в карманы. Когда Келли была дома, она обычно не закрывала дверь, но сейчас дверь была заперта, и это удивило Джо Мэри. Она стала рыться в сумочке в поисках ключа и удивилась еще больше, услышав по другую сторону двери громкие голоса.

— С этим нужно покончить! — кричал Эндрю. — И как можно скорее.

— Я знаю, — тихо плакала Келли. — Я согласна. Я не хочу разрушать чью-либо жизнь.

— Три дня.

— Хорошо, только до пятницы.

Входя, Джо Мэри специально старалась громко шуметь.

— Я пришла, — объявила она, ступив в гостиную. Келли, в халате и тапочках, сидела, ссутулившись, на диване. Эндрю нервно ходил по ковру. Джо Мэри почувствовала на себе его пронзительный взгляд, но она вовремя избежала его, сосредоточив все свое внимание на картине, висевшей на стене позади него. — Извините меня, я пойду приму горячий душ.

— До пятницы, — повторил Эндрю тихим взволнованным голосом.

— Спасибо, Дрю, — едва слышно сказала Келли и так же тихо вздохнула.

Когда Джо Мэри вернулась, приняв душ и переодевшись, Келли сидела на диване в прежней позе.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не очень хорошо.

Услышать такое от Келли означало, что у нее был ужасный день.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Келли откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза.

— Да нет, ничего, все в порядке. Я не припомню, чтобы у меня когда-либо был такой тяжелый желудочный грипп.

— Ты уверена, что это грипп?

Келли медленно открыла глаза.

— Я же медсестра.

— Да, ваше высочество. — Взмахнув рукой, Джо Мэри шутливо сделала реверанс. — Как насчет того, чтобы поужинать?

— Не хочется.

— А выпить чего-нибудь холодненького?

Келли кивнула головой, но вид ее был далеко не восторженный.

— Хорошо.

Время шло. Джо Мэри внимательно приглядывалась к своей подруге. Может быть, это и был довольно тяжелый случай желудочного гриппа, но Джо Мэри не могла не беспокоиться. Келли всегда отличалась здоровьем, всегда была полна жизненной энергии. Но когда сильный приступ заставил Келли согнуться от боли, Джо Мэри подняла телефонную трубку.

— Марк, ты можешь прийти? — Она старалась говорить как можно спокойнее.

— В чем дело?

— Келли. Ей плохо. — Джо Мэри пыталась говорить тихо, чтобы подруга не услышала ее. — Она все время говорит, что у нее грипп, но я сомневаюсь: у нее сильные боли.

— Сейчас буду.

Через десять минут он уже стоял на пороге.

— Где пациентка?

— Джо Мэри! — Круглые глаза Келли горели от негодования. — Ты позвала Марка?

— Виновата, но я решила, что это просто необходимо.