Порча на смерть
Шрифт:
— А мне вы зачем звоните?
— Ставлю вас в известность на всякий случай. Извините за навязчивость — вы подлечились от сглаза? Я вас учил, как: с помощью дверной ручки и...
— Игнат Кириллыч! Вы не совсем вовремя позвонили, я занят, я...
— Понял! Понял, не смею мешать. До свидания, Сергей Сергеевич.
— Прощайте.
Он сказал «Прощайте»! Отлично! Стукнут разведчикам о визите Сергача в элитарный дом менты-привратники, или за жилищем мадам Протасовой ведется наружное наблюдение, теперь все равно! А придется задержаться у вдовы подозрительно долго — что ж, никто не мешает перезвонить как-нибудь потом Украинцу и замучить его рассказом, как они с Нинель всю ночь до утра искали
В подъезд под охраной милиции Сергач вошел смело, будто к себе домой. Улыбнулся служивым чуть снисходительно, вежливо и подробно представился, объяснил, к кому пришел, уточнил, мол, его ждут. В лифте пригладил волосы, расстегнул куртку, поправил скособоченный воротничок рубашки. Брюки заляпаны подсохшей грязью до колена, да и вообще, видок потасканный, но уж каков есть, извините.
Слуга с лицом профессора математики принял у Сергача куртку, проводил в похожую на ресторанный зал гостиную. В знакомой по прошлому посещению гостиной, как и два дня назад, сияет паркет, на бархате гардин ни пылинки, зеркала прикрывает ажурный черный шелк, атласная траурная лента обвилась змеей вокруг портрета ухмыляющегося покойника Протасова.
Нинель Петровна дожидалась гостя, облокотясь острым локотком о рояль. Она курила длинную сигарету в длиннющем мундштуке из слоновой кости, красиво стряхивая пепел в хрустальную пепельницу-туфельку. Ладная женская фигурка затянута платьем по щиколотки в стиле двадцатых годов минувшего века. На обнаженных плечах черное боа, на голых руках, как будто вторая кожа, черные перчатки по локоть, каблучки остроконечных туфелек длиннее длиннющего мундштука и гораздо тоньше.
— Прошу простить за неряшливый внешний вид, мадам, — дурачась, Сергач вытянулся в струнку, щелкнул каблуками, отвесил короткий поклон, аж шейные позвонки хрустнули. — Разрешите попросить сигарету? — Слегка расхлябанной походкой записного ловеласа Игнат подошел к опущенной крышке белого рояля, за пепельницей-туфелькой приметил пачку легких дамских сигарет. Взял одну, размял, бесцеремонно нагнул пальцем к себе поближе костяной мундштук, прикурил от сигареты Нинель Петровны.
Мадам Протасова, казалось, не замечала его хамоватого поведения, его полуулыбки с прищуром, взирала на Сергача равнодушно, выходку с мундштуком стерпела безропотно. Она молчала, этакая звезда немого кино в стиле женщины-вамп.
— Не вижу руководства службы вашей безопасности. — Сергач хотел выдохнуть дым ей в лицо, однако решил, что это уж лишнее, перебор. — Их светлость запаздывает, да?
— Говорите со мной. Я готова вас внимательно выслушать, — ледяным голосом произнесла мадам.
— С вами?! Ха! Нет уж, мадам, миль пардон! Однажды имел честь побеседовать с вами тет-а-тет и в результате практически побывал на том свете. А до того был допрошен лейтенантом-разведчиком. А после погостевал в ментовском «обезьяннике», где познакомился с прелюбопытнейшей макакой по кличке Шпак. В присутствии руководителя вашей службы безопасности с вами, мадам, пардон за каламбур, общаться безопаснее.
— Вы на меня за что-то злитесь, Игнат? — Ее безупречно невинные глаза заглянули в его смеющиеся.
— Ни фига себе! Ну вы и сказанули — «за что-то»!.. — Игнат стряхнул серый столбик с сигаретного кончика в пепельницу, отодвинул смердящий окурками хрустальный башмачок подальше от себя. — Наверное, туфелька Золушки воняла после бала потом не менее противно, как вы думаете, Нинель Петровна?
— Напрасно вы меня обижаете, Игнат. Я такая же игрушка в чужих руках, как и вы...
— Ой, сейчас разрыдаюсь!.. А впрочем, мадам Игрушка, пожалуй, вы правы! Вы кукла в руках опытных кукловодов, надо признать — талантливая кукла, я же
Она вяло улыбнулась, повернулась к Игнату точеным профилем.
— Вы категорически отказываетесь иметь дело со мной одной?
— Я узнал страшно интересную тайну и желаю продать ее за наличные. Нужен человек, способный оценить эту тайну, а деньги, так уж и быть, я готов принять и из ваших ласковых ручек. Кстати, часть платы я намереваюсь попросить в виде услуг в некоторых разборках, рассказ о них не для ваших прелестных ушек, мадам вдова.
Они стояли у рояля в самом дальнем от дверей углу просторной гостиной. Сергача раздражал ее идеальный профиль, не нравился ее взгляд в сторону. Куда она смотрела? За спину Игнату, не иначе на портрет покойного мужа.
Скрипнула половица за спиной. От неожиданности Игнат вздрогнул, оглянулся...
Два дня назад, впервые оказавшись в этой гостиной, он не заметил, как вошла Нинель Петровна Протасова, сейчас он не услышал шагов Вениамина Вячеславовича Протасова.
ДА! Живой и невредимый Вениамин Вячеславович стоял рядом с собственным, обрамленным траурной лентой, портретом! Кажется, в этом же костюме, с такой же прической, Сергач видел его по телевизору. Ну да, точно! Восстал из могилы, смертью смерть поправ... На третий день после погребения, прости, господи, душу грешную...
Невозможно описать выражение лица Игната в ту секунду, когда он увидел Протасова. Не поддается описанию вскружившая голову буря эмоций. Пожалуй, единственное, что можно попробовать передать словами, так это отдельные мысли, претендовавшие на здравые, что рождались, жили ничтожно мало и умирали в левом мозговом полушарии, ответственном за логическое мышление: «Брат близнец!.. Загримированный актер!.. Двойник!.. Доппельгангер!.. Голограмма!.. Зомби!.. Нет! Зомби не умеют ловить кайф, а этот кайфует по полной...»
— Окажись я на вашем месте, Игнат Сергач, я бы тоже потребовал подать сюда Ляпкина-Тяпкина из службы безопасности и не стал бы разговаривать о серьезном деле со смазливой бабой. — Протасов говорил и одновременно наслаждался эффектом, каковой произвело на Игната его внезапное, в духе цирковых фокусов, появление. — Ну же, господин Сергач! Перестаньте вращать глазами! Соберитесь! Подумаешь, дело какое — увидел призрака, с каждым может случиться.
— Вы... — Сергач дрогнувшей рукой раздавил сигарету в хрустальной пепельнице, — вы не призрак. Хоронили чучело, а вас вылечил специалист по восточной медицине, да?
— Зачем же грубым словом «чучело» называть великолепную восковую куклу ценой в тридцать тысяч долларов? — Вениамин Вячеславович покачал головой, дурачась, погрозил Игнату пальцем. — Вы опасно сообразительный молодой человек, Игнат Сергач.
— Спасибо за комплимент. — Сергач сам удивился, как быстро с собою справился, как спокойно достал из пачки новую сигарету. — Вы правы, сегодня я очень опасен для ваших врагов. Я узнал их тайну.
— Для моих друзей вы тоже опасны, сударь. Начальник моей службы безопасности погиб вчера по вашей милости. Проявил служебное рвение, отправился лично по одному из данных вами адресов. Бедолага слишком напористо повел разговор с чудом в перьях, обозвавшимся «Зверь Апокалипсиса», и принял на грудь заряд картечи из двух обрезанных стволов. Для меня его смерть большая потеря, он был моей правой рукой. Я доверял ему во всем без исключения, хотя и не испытывал к ныне покойному особенных личных привязанностей.