Порочный круг
Шрифт:
У него в телефоне есть личный номер Рональда Бантера.
– Бантер слушает.
Его мысли прервал голос старой девы, который невозможно было не узнать.
– Добрый день, мистер Бантер. Говорит Гектор Кросс.
– Рад слышать, мистер Кросс. Чем могу быть полезен?
Гектор объяснил. Бантер молча слушал, пока он не умолк. Потом негромко спросил:
– А другие возможности обезопасить Кэтрин, мистер Кросс?
– Других возможностей нет, мистер Бантер. Вы знаете, что они сделали с матерью Кэтрин.
– Мне следует поговорить с остальными попечителями. Я вам
– Спасибо, мистер Бантер.
Он завершил разговор и взглянул на Пэдди.
– Ладно, что еще ты можешь мне сказать? Судя по твоей физиономии, у тебя туз в рукаве.
– Мы уже почти приехали, – сказал Пэдди. – Погоди, пока не будем там.
– Хорошо, – неохотно согласился Гектор. – Вас ждут ваши обычные комнаты. Но сначала поздоровайтесь с Кэтрин. Потом дам вам полчаса на то, чтобы принарядиться. Хейзел сделала обязательным правилом: джентльмены переодеваются к ужину.
– Не вижу джентльменов, – фыркнула Настя.
– Не поощряй ее, – печально сказал Пэдди. – Русские шутки подобны русским снайперам: хорошо замаскированы, и их трудно заметить.
Когда Настя в первый раз увидела Кэтрин, с ней произошла странная перемена. Она словно растаяла, как блестящий лист титановой стали в электрической печи. Взяв Кэтрин на руки, она заговорила с ней по-русски. Кэтрин старалась определить источник этих варварских звуков, ее голубые глаза близоруко ворочались в глазницах. Потом Настя обвиняюще посмотрела на Пэдди.
– Почему ты не подаришь мне такую же?
– Будь справедлива! – вознегодовал Пэдди. – Я стараюсь изо всех сил!
Когда удалось вывести Настю из детской, Пэдди увел ее в их комнаты.
Часом позже они спустились в кабинет Гектора. Пэдди был в строгом вечернем костюме, с наградами, а Настя зачесала волосы вверх и надела платье с глубоким вырезом.
– Боже мой, Пэдди! Умеешь ты подобрать себе спутницу. – Гектор с преувеличенным благоговением посмотрел на нее. – Вон какую красавицу привел.
Настя послала ему воздушный поцелуй. Гектор уже успел смешать для нее водку с соком лайма и отмерить большую порцию виски «Джеймесон» для Пэдди.
– Хорошо, – сказал он. – Садитесь. Выпейте, потом поговорим.
Пэдди сделал глоток и шумно выдохнул.
– Ничего подобного по эту сторону от Дублина не найти, – сказал он, отчаянно изображая ирландский акцент.
– Скажи что-нибудь поинтересней.
– Тарик нашел след того, кого мы упустили, когда истребляли отродий Типпо Типа.
Гектор выпрямился в своем кресле с высокой спинкой и отставил стакан.
– Слушаю, – негромко сказал он.
– Как мы договорились, я опять отправил Тарика в Пунтленд. Это его родина, там его не заподозрят. У него там семья и друзья. Он поехал на автобусе. Вначале отправился к старой пиратской базе в заливе Ганданга. Там ничего, все брошено.
– Это меня не удивляет, – мрачно улыбнулся Гектор. – Мы там очень постарались.
– Выжженная земля, – согласился Пэдди. – Потом Тарик отправился к крепости Типпо Типа в Оазисе Чудес, где ты освободил Кайлу от Зверя. Там в развалинах ютится несколько уцелевших.
– Я его никогда не забуду, – улыбнулся Гектор. – Потребовалось пять девятимиллиметровых пуль, чтобы он успокоился.
– Крепкая сволочь, – согласился Пэдди.
– Да не такая уж крепкая, – впервые заговорила Настя. – Вопил, как ребенок, когда я сломала ему палец.
Гектор громко рассмеялся.
– А я и забыл, что нельзя сердить твою жену.
– Нет, узнаешь ее хорошо, так она добрая и мягкосердечная. – Пэдди ласково посмотрел на Настю. – Однако я отвлекся. По словам этой старухи, утверждавшей, что она мать Камаля, его сестра-близнец в шестнадцать лет родила сына. То есть внука Типпо Типа.
– Продолжай! – поторопил Гектор. – Старуха назвала его имя? Что с ним стало? Он жив?
– Его зовут Азим Мухтар Типпо Тип. В двадцать лет он уехал из Африки в Лондон изучать ислам в Большой мечети в Риджентс-Парке.
– Он еще в Лондоне? Его бабушка знает? – спросила Настя.
– Нет, не знает. Она вообще почти ничего не знает о последних событиях. Большую часть времени живет в вымышленном мире. Не знает, где она сама, не говоря уж о внуке. Я позвонил в лондонскую мечеть и поговорил с муллой. Он видел Азима Мухтара во плоти и слышал его проповедь. Этот Азим Мухтар стал важным священнослужителем, очень популярным на Ближнем Востоке; он человек влиятельный и сильный.
– Рад слышать. Когда я покончу с этим Азимом Мухтаром, он отправится прямиком в объятья Аллаха, – мрачно сказал Гектор. – Как нам его отыскать, Пэдди?
Пэдди подумал и задал свой вопрос:
– Думаю, снайперский выстрел с большого расстояния, когда он будет выходить из мечети, тебя не устроит?
– Верно, – согласился Гектор. – Я хочу заглянуть ему в глаза и в душу. Пусть знает, кто я и за что ему приходится платить. Хочу рассказать ему о Хейзел. А потом пусть увидит, как к нему приходит черный ангел. Пусть умирает медленно, хочу слышать его крики.
Даже Пэдди потрясла сила гнева Гектора. Ему потребовалось время, чтобы обдумать ответ.
– Я не говорю, что схватить его невозможно, однако… тут есть сложности. Но по крайней мере не придется прыгать с парашютом в пустынную крепость, как было, когда мы имели дело с его дедом. Совершив молитвенные ритуалы, Тарик проследил за ним и его свитой до дома, где он живет, – квартал в километре от мечети. Подойти близко к зданию, не привлекая внимания, он не мог. Но говорит, что здание большое и окружено высокой стеной. Туда вообще трудно подойти: слишком много глаз. У входа вооруженная охрана. С учетом твоих условий справиться будет вовсе не так легко, как хотелось бы.