Порочный маленький секрет (ЛП)
Шрифт:
Если бы, если бы... какое это сейчас имеет значение?! Лорен потеряна, и на этот раз, похоже, навсегда.
Эту "счастливую" мысль прервал телефонный звонок. Наверное, мама. Вчера ее едва не хватил удар, когда она обнаружила Ноа в окружении двух пустых бутылок из-под текилы и узнала, что сын ничего не ел с обеда пятницы.
Тяжело вздохнув, мужчина достал телефон. Номер входящего звонка его удивил. Это была не мама...
– Да, - рявкнул он в трубку, не сумев совладать со своей злобой.
В конце концов позвонивший лишь прибавлял ему страданий.
–
Тим подгадал идеальный момент для беседы. От одного звука его голоса абонент пришел в ярость. Ужасно хотелось дотянуться до мерзавца и выбить из него всю тупость. Если бы этот придурок не пренебрегал Лорен и не мучил ее на протяжении стольких лет, она не была бы такой упрямой теперь и не стала противиться новым отношениям.
– Занят, - Ноа блансировал на грани, - а ты?
– Вообще-то, тоже занят, но не слишком. Я немного освободил расписание, чтобы проводить больше времени с детьми. Они так быстро растут.
Эти слова задели Ноа за живое:
– Неужели больше не трудишься по 24 часа в сутки 7 дней в неделю?
– Нет. Работа не заменит жизнь. Столько людей старались мне это втолковать. Лорен, например, она умоляла меня обратить на это внимание, но, увы, нужно было потерять ее и половину друзей, чтобы понять простую истину: я не хочу проснуться однажды утром и обнаружить, что мои девочки выросли и ненавидят меня.
– Значит собираешься вернуть Лорен назад?
– Ноа затаил дыхание.
– Нет. Она и я... мы были хорошими друзьями, но этого мало для счастья.
Обегченно вздохнув, Ноа сделал большой глоток из бутылки, отсалютовав другу:
– Что ж, поздравляю тебя с началом "сбалансированной жизни", - мысли в голове мелькали с бешеной скоростью.
– Чего ты хочешь?
– Эмма и Касс провели со мной выходные и рассказали, что несколько дней назад были у тебя в гостях, плавали в бассейне.
Да, тот самый вечер, когда Ноа потонул в иллюзиях и доверился мечтам о любви к нему Лорен. Чудесный оазис счастья, который растаял в тумане после того, как мужчина сделал ставку на зыбкий план и все испортил.
– Да, они замечательные дети.
– Лорен постаралась. Она проделала непосильную работу.
Ноа лишь сглотнул в ответ. Куда он клонит? Не в привычках Тима подолгу висеть на телефоне.
– В любом случае, - продолжил старый приятель, - Эмма рассказала мне, как уютно и хорошо вам было с Лорен. Она даже подумала, что, не будь ее и Касс, ваша встреча стала бы настоящим свиданием.
О, допрос. Без сомнений, Тим ожидал, что Ноа будет выкручиваться, и разыграл хитроумную партию, чтобы добыть информацию. Однако в это самое мгновение его собеседник был слишком пьян и уязвлен - он не намеревался отмалчиваться.
– Нет, это было намного больше, чем свидание. Я предъявил на нее права, просто и ясно. Ты знаешь, что я любил твою бывшую жену с момента нашей с ней первой встречи?
Наступила недолгая пауза, потом Тим заговорил снова:
– Я догадывался. То, как ты смотрел на нее...
– он вздохнул.
– Я никогда не чувствовал к ней такого. Если честно, я ждал,
– Что?!
– Послушай, я годами знал, что не подхожу Лорен. Только не хотел... не хотел ранить ее разрывом. То, что ты проводил с ней время, поддерживал ее, позволяло мне надеяться, что неизбежное все-таки случится.
– Не случилось. Не могло, пока вы были женаты. Никогда.
– Да уж, - громко хмыкнул Тим.
– Я на своей шкуре узнал цену безжалостным бизнес-стратегиям, благородный ты ублюдок. Но, в итоге, что-то все же помогло ей оставить меня, поэтому то, что происходит теперь, вполне закономерно.
– Нет, неправда, - зашипел Ноа, - сукин ты сын. Твое пренебрежение заставило ее чувствовать себя настолько ненужной, что она до сих пор боится строить серьезные отношения с кем бы то ни было, даже если ради нее человек готов обойти всю землю пешком или сплясать на горящих углях.
– Ух, ты. Что ж, думаю, я это заслужил.
– И даже больше.
– Да уж... значит, ты по-прежнему хочешь заполучить ее. Какой у тебя план?
– Я покончил с планами, дружище.
– Да ладно. Ты же спец по стратегиям. Можешь любую ситуацию изменить в свою пользу. Непредсказуемые решения для непредвиденных случаев - это ведь твой конек. Я тебя знаю, наверняка у тебя уже созрел какой-нибудь грандиозный план, и Лорен ни за что не догадается о приманке, пока не попадется на крючок.
– Все кончено.
Глубокомысленное молчание Тима распалило гнев Ноа. Он выругался в трубку. Голова шла кругом. Спец по стратегиям? Выходит, он всем и каждому видится в таком свете? Лорен наверняка думала о нем так же. Хорошо, он детально, до мельчайших подробностей планировал свои действия на работе. И да... с Лорен он сделал то же самое. Просто потому, что не видел других вариантов. Она обвинила его в методичном захвате ее внимания, в том, что к построению отношений Ноа подошел, как к бизнес-сделке.
Мужчина нахмурился. С этой позиции его общение с Лорен казалось ... отвратительным. Примитивным и базарным. Будто он подыскивал сотрудника, а не пытался сойтись с самой важной женщиной в своей жизни. Совершенно не романтично. Хотя он никогда не заходил так далеко, Лорен на протяжении многих лет наблюдала за тем, как с помощью беспроигрышных стратегий он укладывал все новых и новых красоток к себе в постель. Она знала об этом. Блять.
Безразличие Тима ранило ее. Но расчетливые планы Ноа... разве это не повод для недоверия? Отказ Лорен во многом был обусловлен его собственными долбаными ошибками. Случилось так, как он и предполагал - он облажался. Только теперь Ноа понял, что недостатки были не в плане - сама затея с планом была катастрофой. Он должен был руководствоваться не разумом, а сердцем. Стоило сближаться с ней постепенно: цветы, внимание и романтические ухаживания, которых Лорен была лишена в своей жизни, теперь казались куда более удачной идеей. Играть на ее одиночестве, использовать ее же собственную сексуальность для соблазнения было довольно глупо.