Шрифт:
Лера
Портретное сходство
***
Камиль.
– Да восславится великий Камиль в веках!
– неистовствовала толпа возле замка Императора. Император благосклонно махал рукой с балкона, великий Камиль отсалютовал толпе мечом и скрылся в замке. Император последовал за ним, слуги закрыли широкие створки балкона, отсекая шум толпы.
– Ты поистине великий полководец, Камиль, - не очень
Камиль презрительно хмыкнул, лениво оглядывая зал. Как всегда - пир горой, толпа разряженных в пух и прах придворных, и бабы, бабы, бабы, кругом. Ну, да. Как же еще. Он же должен выбрать себе женщину. И плевать, что он заберет ее с собой, и она никогда не увидит родню, друзей и прочее, прочее, прочее. Это честь - великая. Великому Камилю в благодарность за победу в войне нужна всего лишь женщина. Любая. Тьфу, пропасть. Голову оторвать тому магу, который поставил такие условия. Ну, да ладно.
– Камиль, отведай угощения, - Император приглашающе махнул рукой к столу.
– В другой раз, - не признаваться же людям, что еле на ногах стоит от усталости и ран?
– Я выберу свою женщину и покину вас.
– Воля великого Камиля - закон для нас, - угодливо согласились маги. Император поджал губы.
Камиль пробежался глазами по залу. Бабы спешно прихорашивались, принимали более соблазнительные позы и занимали выгодные позиции. Он с трудом сдержал презрительную усмешку, и тут взгляд упал на вполне приятную женщину. С первого взгляда в этой пестрой толпе ее было невозможно заметить - минимум украшений, платье простое и достаточно закрытое, но изящное и дорогое, аккуратная гладкая прическа.
Он шагнул к ней, опираясь на меч. Она ответила ему непонимающим взглядом, когда он взял ее за руку. Пухлые губки округлились в удивленном 'Но', Император взволнованно заколыхался, придворные зашептались, зашушукались.
– Великий Камиль, но это невозможно!
– закудахтал придворный маг. Камиль резко повернулся к нему.
– Для Камиля нет ничего невозможного, - отрезал он, и потянул за собой женщину. Та послушно двинулась за ним.
– Великий Камиль, окажи честь, выбери другую женщину!
– заговорил Император.
– Мне и эта нормально, - пробормотал Камиль, дойдя, наконец, до картины на стене.
– Всего доброго, дамы и господа!
– летящее прикосновение к раме, и все.
– Сударыня, добро пожаловать, - он гостеприимно обвел рукой широкий луг и замок на холме.
– А теперь встаньте рядом со мной и замрите на минуту.
Женщина была бледна и вся как будто натянута, как струна. Он скосил на нее глаза. Стоит, не шелохнется.
– Пойдемте.
– Он махнул в сторону замка и пошел первым, так же тяжело опираясь на меч.
– Вы ранены?
– тихо спросила она. Он хмыкнул:
– А как вы думаете, после двух недель военных действий во главе со мной?
– Понятно. Позвольте предложить вам мое плечо, - так же тихо сказала она. Он смерил ее скептическим взглядом, покачал головой. Она, не обращая внимания, на его выразительную мимику, подставила обещанное плечо. Идти стало и вправду, как будто легче.
До замкового рва они добрались за полчаса. Камиль размашисто постучал в ворота рукоятью меча.
– А как вас зовут?
– вдруг вспомнил он. Женщина глянула на него с веселым изумлением:
– Хельга.
– он кивнул, принимая это во внимание, и переключился на ворота. Они как раз медленно и со скрипом открывались.
– Милости просим, - махнул он мечом внутрь и шагнул первым. Хельга торопливо догнала его, снова подставляя плечо.
Двор был пуст - как всегда. Камиль сердито свистнул, и замок тут же откликнулся хлопаньем дверей, ставен, скрипом засовов. Хельга ощутимо вздрогнула, но визжать не стала.
– Итак, сударыня, замок к вашим услугам. Если вам что-нибудь понадобится, достаточно об этом сказать вслух. Еда, питье, одежда, предметы мебели. Исключение - живые люди, - на ходу рассказывал Камиль. Хельга шла за ним, не отставая ни на шаг.
– В левое крыло замка заходить я бы не советовал, но воля ваша.
– А что там?
– незамедлительно спросила она. Камиль остановился перед дверьми в лазарет и дернул плечом.
– Там жила ваша предшественница, и под конец жизни она маленько тронулась умом. Поэтому там на редкость угнетающая атмосфера.
– Лицо Хельги дрогнуло, потом женщина присела в реверансе.
– Я был бы вам бесконечно признателен, если бы вы не беспокоили меня в течение недели. Или двух.
– Сударь....
– Начала она нерешительно, но он перебил ее взмахом руки.
– Мне необходимо небольшое затворничество. В замке безопасно, все есть, бояться вам нечего. Посему - всего вам доброго, до встречи, - он зашел в лазарет, захлопнув за собой дверь и закрыв ее на засов. Закусил губу, поставил в угол меч. Кое-как содрал с себя кольчугу, рубашку, заскорузлую от крови. Пара шрамов прибавится, как пить дать. Шумно переводя дух, он улегся в нишу, захлопнул за собой прозрачный купол. Поерзал, устраиваясь удобнее, расслабляя каменные от боли мышцы, чувствуя, как маленькие неживые отростки обвивают его тело, впрыскивают лекарства. Времени много, вернее, его удручающе много, и от этого никуда не деться. Увы.
***
Хельга.
Она стояла посреди темного коридора и отчаянно трусила. После того, как хозяин оставил ее здесь одну, ей было ужасно страшно, но показывать это даже самой себе ей не хотелось.
– Свет, - шепотом попросила она, и тут же зажмурилась. Замок и вправду выполнял все пожелания.
– Покажи мне, где тут жилые комнаты, пожалуйста, - немного смелее сказала она. Перед ней тут же замерцала плитка в полу, и девушка несмело пошла вперед.