Портреты на долларах
Шрифт:
Война закончилась, он ушел в отставку. Принимая должность главнокомандующего, он заключил с Конгрессом договор, что не будет получать жалование, но по окончанию службы ему компенсируют все убытки. И Вашингтон подал Конгрессу счет, вызвавший немало насмешек и пересудов. Он внес в него все расходы, вплоть до самых копеечных, вроде платы парикмахеру за бритье. Его обвинили в скупости. Но это был подход делового человека, ведь свою часть обязательств он выполнял честно.
Он был избран президентом Общества Цинциннати, офицерского братства, созданного по принципам европейских аристократических обществ. Вашингтон отказался
У Вашингтона нашлось время заняться своим огромным хозяйством. Он объехал все свои владения и обнаружил незаконных переселенцев. И учинил такой скандал, что местный шериф оштрафовал «Героя нации» за сквернословие и нарушение общественного порядка.
Первые выборы президента США состоялись в 1788 году, на них была выдвинута лишь одна кандидатура (первый и последний раз за всю историю США) – Дж. Вашингтон, и голосование носило формальный характер.
Члены выборной коллегии единогласно проголосовали за него, он так и остался единственным президентом США, за которого дважды проголосовали все члены коллегии выборщиков. И 4 февраля 1789 года Джорджа Вашингтона провозгласили первым президентом США.
Но Вашингтон не сразу дал свое согласие занять почетную должность. Он хорошо понимал, какие сложности его ожидают, какие проблемы ему придется решать. Он также опасался, что его согласие может быть расценено, как доказательство его чрезмерного честолюбия. Но в конце концов ему пришлось согласиться, он сказал, что народ не оставляет ему альтернативы.
Приезд пришлось отложить, а в долг президенту страны никто из соседей давать не хотел.
Когда он смог добраться до столицы, его встретили восторженные толпы. Вашингтон рассыпался в благодарности, на глазах у него были слезы счастья.
30 апреля 1789 года первый президент Соединенных Штатов был торжественно введен в должность. В своей короткой инаугурационной речи Вашингтон сказал, что "невидимая рука Всемогущего" направляла судьбу страны. Он ставит перед собой цель – основать новую правительственную систему на "истинных принципах". Будучи первым президентом страны, он обязан придать четкие контуры этой должности и создать прецеденты для своих приемников.
Политические предпочтения первого американского президента были вполне толерантны. В его кабинете на одной стене висели ключи от разрушенной Бастилии, подаренные ему Лафайетом, членом французского революционного правительства. А напротив Вашингтон повесил портрет последнего французского короля.
Президент понимал, что необходимо наладить отношения с коренными народами Америки и лично вел переговоры с вождями индейских племен.
Не забывая об издержках своего образования, он окружил себя блестящими интеллектуалами. От своих министров Александра Гамильтона, Томаса Джефферсона и др. он ждал помощи и поддержки. Он потребовал, чтобы министры и чиновники подчинялись только ему, и для их увольнения не требовалось согласия Конгресса. Вашингтон не раз выступал с предложением основать Национальную Академию Наук, но это предложение конгрессмены оставили без внимания.
Много сил и времени первый президент потратил на создание своего имиджа. Он собственноручно рисовал образцы ливрей для слуг. Своего гигантское по тем временам жалование – 25 0000 долларов он тратил на еженедельные пышные приемы, на которые мужчины должны были появляться во фраках, а дамы – в платьях с кринолинами. Вашингтон держался на них с чопорной серьезностью, подавляя свойственную ему веселость и непосредственность.
Его супруга Марта Вашингтон тяготилась обязанностями первой леди. После смерти сына, она постепенно погружалась в свой мир. Вашингтон, став невольным свидетелем развлечений пасынка: тот собирал компании собутыльников и заставлял свою трехлетнюю дочку петь для них похабные песенки, забрал его в ополчение, и тот погиб в первом же бою.
Президент объехал всю страну. Губернатор одного из штатов отказался явиться к нему на прием, заявив, что он тяжело болен. Вашингтон распорядился доставить его на носилках. Хотя президентские церемонии были намного скромнее принятых при европейских дворах, он постоянно подвергался критике за отказ от простоты республиканских нравов.
Недовольство вызвало разрешение Вашингтон официальное отпраздновать его день рождения 22 февраля. Этот день наряду с 4 июля стал считаться национальным праздником. Но Вашингтон трудно назвать тщеславным человеком; он воспринимал чествования в свой адрес как демонстрацию верности новому государству, которое он олицетворял
В 1797 году закончился второй срок его президентства. Соратники уговаривали Вашингтона выставить свою кандидатуру на третий. Но тот категорически отказался и тем создал прецедент – больше двух сроков Белый дом не занимал никто, если это не сделал сам Вашингтон. Лишь Рузвельт стал исключением.
Д.Вашингтон устал от груза ответственности, давали знать проблемы со здоровьем, он еще в молодости потерял зубы, и ему приходилось пользоваться протезами, сделанным из зубов мертвецов и осла. Именно поэтому на всех портретах он изображен с плотно сжатыми губами.
Дома его ждали многочисленные внучатые племянники. И собаки, которых он очень любил. Но покоя он не нашел и там. Он при жизни стал легендой. И «отца нации» с утра до вечера донимали просители и художники, стремившиеся запечатлеть его облик для потомков.
Вашингтон навел порядок в своих делах, сам вел бухгалтерские книги, занимался сельским хозяйством, построил с ликёроводочный завод.
В 1791 году решили заложить столицу США, и Вашингтон дал согласие на то, чтобы город назвали его именем. Он лично контролировал строительство и планировку города. Именно Вашингтон отвел по Белый дом и парк всего 16 гектаров земли.
Он регулярно объезжал свои владения и много времени проводил в седле, несмотря на возраст. Во время одной из таких поездок он попал под дождь, сильно промок, простудился, у него началась ангина.
Врачи лечили его традиционными способами: кровопусканием и слабительным, чем окончательно ослабили организм. Скончался Д. Вашингтон от сердечного приступа в возрасте 67 лет. Его смерть повергла в искреннюю печаль всю страну.
Он считал рабство несовместимым с Декларацией независимости. И завещал освободить всех принадлежащих ему рабов, которые стали носить его фамилию.