Порвали парус
Шрифт:
Православные, да и немалая часть католиков, что от работы отлынивают всеми путями, по этому поводу язвят: «Протестант страшится не перевыполнить дневную норму, словно за это его не возьмут в рай».
Ингрид сказала непререкаемо:
– Я подожду в машине.
– Я хотел уехать, - напомнил водитель.
– Езжай, - велела она. – Я подберу что-нибудь из брошенных.
Выбравшись из автомобиля, я сразу ощутил аромат диковинных цветов, что выращиваются с трудом и требуют постоянного ухода, но для африканеров, живущих в постоянной опасности нападения, и это, похоже, не кажется особенно трудным.
Из дома вышел высокий седой человек, даже не представляю, сколько ему лет… хотя да, это же Ганс Майтиус, ему девяносто два года, работал в яяяя, яяяя и яяяя, повсюду оставаясь верным соратником Ронхольда.
Он взглянул на меня с живейшим интересом.
– Мистер Лавронов?.. Я знаком с вашими работами в нейрофизиологии. А в последней вообще прорыв!
Я ответил польщенно:
– Спасибо. Рад, что мои труды знают даже здесь.
Он сделал широкий жест в сторону распахнутых дверей в дом.
– Прошу вас. Мистер Ронхольт ждет вас. Да-да, проходите сразу в гостиную, но позвольте сперва указать, где у нас туалетная комната.
Уже на выходе из туалетной комнаты меня тихонько перехватила молоденькая медсестра.
– Доктор Лавроноф, - прошелестела она почти неслышным голосом, - доктор Ронхольт готов вас принять. Но он очень слаб, так что не больше пяти минут, прошу вас.
– Да-да, - заверил я, - это не займет и пяти минут.
Сердце мое сжалось, когда увидел Ронхольта в инвалидном кресле, плед наброшен на колени, сам он исхудал до невозможности, лицо желтое, покрытое глубокими морщинами, кожа обвисла, выказывая, что совсем недавно прилегала к телу достаточно плотно..
Я поклонился.
– Мистер Ронхольт…
Взгляд его оставался ясным и острым.
– Мистер Лавроноф, - ответил он слабым голосом. – Мы все знакомы с вашими блестящими работами.
– Ох, - сказал я, - польщен… Честно говоря, не ожидал, что меня будут узнавать…
– Прошу вас, - проговорил он, чуточку растягивая слова, - садитесь ближе с этой стороны, я теперь слышу только правым ухом. Да, я понимаю, почему вы здесь… Не ищу оправдания, но в самом деле вовсе не хотел гибели всего негритянского населения! Расчет был на то, что вирус поразит местных в Кейптауне, а также ту часть ЮАР, где больше всего банд, с которыми не могут справиться даже правительственные войска, после чего мутирует и станет безвредным. Вы же сами генетик, знаете, создать устойчивый вирус очень сложно, почти невозможно.
Я кивнул.
– Да. Иначе еще в древние времена истребили бы человечество.
– Вот-вот, - сказал он. – Я рассчитывал, что вирус потеряет силу уже через два-три дня. В любом случае он бы не вышел за территорию ЮАР!
– Вам не повезло, - сказал я с сочувствием. – Вирус в самом деле мутировал… Но его мутация как раз закрепила эту смертоносность при смене поколений. Вирус уже совсем другой, но убивает все так же… Вы гений, доктор Ронхольт.
– Когда я узнал, - сказал он, - что вирус не слабеет и уже вышел за пределы ЮАР, а потом попал даже в Европу, я… не покончил с собой не из-за чувства вины… хотел дождаться кого-то… из вас. И рассказать, что это свойство неизменяемости можно использовать, к примеру, для очистки воды. Почти вся Африка и Ближний Восток остро нуждаются в питьевой воде!.. Не нужно буксировать из Антарктиды айсберги, достаточно поместить этот видоизмененный вирус… такое сделать легко!.. в резервуар с морской водой, и там через десять минут станет чистейшей питьевой!..
– А на дно выпадет чистейшая морская соль, - согласился я. – Вы правы, модифицировать вирус для этой цели нетрудно, хотя и затратно. Главное, чтобы через пять секунд жизни не превратился в нечто совершенно бесполезное, живущее своей жизнью. Вам это удалось, доктор…
Он возразил:
– Это получилось совершенно случайно!
– Многие открытия делались случайно, - напомнил я. – Но слава доставалась тем, что их получил. Ваше имя войдет в историю, как величайшего злодея, но и благодетеля. Я уже вижу, где этот устойчивый вирус можно применить, помимо опреснения воды или очищения урановой руды…
– Вот-вот, - сказал он с надеждой. – У меня в нижнем левом ящике стола несколько флешек. Одна поцарапанная, с иероглифом на черной стороне. Там все о вирусе ЯЯЯЯ.
Я спросил быстро:
– И полная последовательность фаз?
Он прошептал:
– Да… я пытался… но не успел… Вы сможете в сегмент КА-40 ввести изменения… я их в отдельном файле… и тогда…
Дыхание его прервалось, я видел как ему трудно говорить, но смолчал, догадываюсь, но пусть скажет сам, это важно.
Через минуту он прошептал с усилием:
– Вирус можно модифицировать так, что он, распыленный в атмосфере, защитит ген, ответственный за разницу в расах… А если его взломают, тут же сам закроет бреши и… предотвратит…
Я проговорил:
– И никто не сможет создать генетическое оружие?
– Да, - ответил он. – В современных условиях… нет. А далекое будущее… надеюсь… будет к нам благосклоннее.
– Будущее ответил за себя само, - произнес я, - а я представляю сейчас, как ни странно, сегодняшний день, в котором места гуманизму больше, чем рациональности. Потому, кто создал вирус ЯЯЯЯ так и останется неизвестным. А вот кто модифицировал его в вирус «Защитник», узнает весь мир…
Он посмотрел на меня неверящими глазами.
– Но это же… неправильно…
– Только Бог прав, - ответил я. – А мы толкуем то в одну сторону, то в другую. Вы же убедились, как многое зависит от поступков одного человека…
Он прошептал:
– Спасибо…
Я поднялся.
– Прощайте, доктор.
Он закрыл глаза, я вышел, медсестра стоит ко мне спиной в коридоре. Едва услышала мои шаги, обернулась, в глазах страх.
– Что с ним?
Я сдвинул плечами.
– Вы знаете, что с ним. Это уже не четвертая стадия, это последняя…
– Но он, - сказала она и запнулась.
Я кивнул.
– Несколько дней у него есть. Пусть это будут спокойные дни. Больше обезболивающего.
Я вышел, чувствовал ее вопрошающий взгляд, но не стал копаться что она знает и насколько много. Некоторые вещи пусть остаются нераскрытыми, мы все пока что питекантропы, но скоро этот мир кончится, как и любая нераскрытость человеческих поступков.
Сингуляры смогут увидеть, что человек делал и даже думал в его прошлой жизни досинуляра, какие преступления совершил, а какие только замыслил, но кому та ерунда будет интересна?