Порыв свежего ветра
Шрифт:
— Не сейчас, Вос! Я пока только лиму кровь останавливала и кости складывала, а есть ещё и гвардейцы. Это ты запретил меня будить?! Я бы ещё до битвы за них взялась…
— Погоди, у меня серьёзный вопрос! Что мы будем делать с Шангсом?
Сидона лишь пожала плечами с полным равнодушием к вопросу:
— Наверно, Диш его убьёт. А что делают с врагом, да ещё и вором?! Хотя можешь поговорить со своим приятелем. Шангса победил он. По традиции, если пожелает, может и помиловать.
Лери в последний раз заботливо осмотрела пациента и тоже отправилась вниз по лестнице. Вос только вздохнул. Ну вот, никакого понимания политики, презумпции невиновности и женевской
Раненый тоже не мог понять озабоченности мага. Врагов нужно убивать! Это естественно, правильно и полезно. Правда, соображения о судебной системе, наказаниях и публичных казнях выслушал с огромным интересом. Только сделал совершенно неожиданные выводы. Магу скучно, вот он и развлекается, заодно веселя народ. Публичные казни — вообще шедевр! Зрелище, сравнимое с битвой. Пожалуй, любой лиму почтёт за честь при всех жестоко расправиться с врагом. Как там у тебя — четвертовать, колесовать?
— Иголки под ногти — очень хорошо! Муравьи в печень — надо подумать, — тихо ответил крылатой фразой Вос. Пожалуй, становится понятно, почему тот же Кванно не торопился приобщать местных к культуре. Ну почему они с такой лёгкостью воспринимают всё худшее, оставляя цивилизованные идеи без внимания?
— Эл Тыш, ты же далеко не глуп. Ну что хорошего в смерти Шангса? Вновь его государство развалится на лоуны, в лучшем случае — сахоны, постоянно воюющие между собой. Часть лиму останутся лишними, будут грабить и убивать всех подряд, пока не осядут. Кому это нужно? Разруха, нестабильность, постоянные войны. А Шангс, конечно, тот ещё подлец, но при том хороший правитель и прекрасный полководец. Было бы разумнее не убивать его, а подчинить, заставить служить себе!
Лиму усмехнулся.
— Риун ни за что не согласится подчиниться тому, кто слабее его. Диша он презирает, а Сидона — женщина. А ведь даже для клятвы крови и камня нужно добровольное согласие.
Маг только ухмыльнулся. И как он раньше не подумал, вот же, рядом с ним — идеальный зритель! Он не видит магических потоков и воспринимает иллюзии как реальность.
— Есть у меня одна мысль… Вот, взгляни, мне поверят?
Гвардейцы, стоящие на страже внизу, услышали громовой хохот откуда-то сверху и отошли подальше от страшной башни. Не иначе, этот маг опять призвал какого-то демона! Мегамоля ему мало, что этот будет жрать? Главное, чтобы не человечину!
Импровизированный суд состоялся на следующее утро в тронном зале. Это место уже привели в порядок, даже стол установили на место.
Слухи расходились по крепости с безумной скоростью, и сейчас здесь сидели все, кто имел на то хоть малейшее право. Офицеры гвардейцев, уважаемые ремесленники, приближённые слуги и, конечно же, лиму. Явились даже раненые, опираясь на товарищей, кроме тех, кому лери запретила двигаться. Да и слуг было подозрительно много, они стояли вдоль всех стен едва ли не сплошной линией, забросив все дела, лишь бы посмотреть на редкое зрелище.
Диш, проникшийся идеей шоу, явился последним. Его встречали радостным воем, ещё бы, герой, победитель и судья в одном лице. Правда, заскорузлые повязки явно мешали ему, и лер посдвигал их, куда только мог, некоторые вообще болтались подозрительным тряпьём.
Зато правитель заметно прихрамывал, правда, не на ту ногу, на которой была повязка. Сидона шёпотом призналась Восу, что не удержалась и дала пинка упрямому супругу, твёрдо решившему расстаться с повязками. Должно быть, ещё и «усилением» воспользовалась. Маг только завистливо вздохнул. Одно дело — пинать бесчувственное тело, другое — бодрствующего Диша. Но это явно оставалось прерогативой лери.
Правитель с удобством устроился на импровизированном троне — кресле, поставленном на возвышении. Отсюда его было гораздо лучше видно, как и обещал лукавый маг, а вот неудобства такого расположения лер поймёт только тогда, когда попытается дотянуться до стола за едой и выпивкой. Корону вообще не успели ещё выковать — местным кузнецам, привычным к работе с железом, в диковинку было делать украшения.
Чуть позже ввели пленного риуна. Здесь тоже было немало несоответствий с задуманным. Подходящих цепей и кандалов не было, как и специальной одежды для узника. Шангс был гол по пояс, его рубашку явно пустили на повязки, грязен и выглядел неважно. Но при всём том вышагивал он с достоинством лера, даже большим.
Пленника остановили перед главным столом, даже не предложив присесть. Лер недобро усмехнулся и начал обвинительную речь. Маг сам позаботился об усиливающем голос заклинании, но не знал человека, нашёптывающего Дишу слова. В кои веки суфлировал правителю настоящий оратор.
Вначале речь шла о взаимном договоре, о гостеприимстве лерата, проявленном к дорогим гостям. Но гости оказались неблагодарными, поступили как воры и трусы, опоив и усыпив хозяев, после чего покушались на имущество и достоинство хозяев.
Сидона собиралась было возмутиться такой трактовкой событий, но Вос вовремя поинтересовался, не желает ли она назвать настоящую причину нападения. Тем более что жена по местным обычаям тоже считалась своеобразным имуществом.
Затем следовало сильно преувеличенное описание различных моментов битвы, и под конец состоялось трогательное перечисление имён всех погибших, не только лиму, но и простых гвардейцев, причём для каждого нашлось хвалебное слово. Вос был готов аплодировать блестящему оратору — тайному суфлёру. Сам он предлагал куда более простую и ясную речь, но то, что прозвучало, было натуральным шедевром — присутствующие в зале готовы растерзать преступника голыми руками! Слёзы были даже на глазах непрошибаемых лиму, да и сам Диш впечатлился и сейчас явно прикидывал, какой же казни лучше предать негодяя.
Выдержке Шангса можно было только позавидовать. Он уже понимал, куда дует ветер и что на обычный в таком случае выкуп рассчитывать не стоит. Но на его бледном лице светилась безразличная ко всему улыбка. Настоящий воин и честный игрок, способный проигрывать достойно. Всё или ничего. При других обстоятельствах он, пожалуй, попытался бы пустить в ход своё обаяние и выдать встречную речь.
Так всё и шло, по сценарию, пока вдруг не поднялся Вос. Сидона только вздохнула, предоставив событиям развиваться своим чередом. Она уже знала, что неугомонный маг что-то задумал, но что именно, выяснить не сумела.
Бесцеремонно перетянув на себя звуковое заклинание, чтобы Диш не вздумал его перекрикивать, маг сам взялся за дело.
— Нет сомнений, преступления этого человека ужасны! И нам не вернуть бойцов, павших от рук вероломных негодяев. Стоило бы примерно наказать преступников, но что мы получим от этого? Конечно, риун заслуживает смерти за каждую загубленную жизнь, но живым он может быть полезен!
Шангс с ненавистью смотрел на Воса, не без оснований полагая его виновником всех своих неудач. Но и союзники в зале не пришли в восторг. Они предвкушали какую-нибудь затейливую казнь, а маг вновь вмешивается и портит всё удовольствие.