Посланец Небес, или Заберите его обратно!

Чернышова Алиса

Я на это только мысленно вздохнула. На мой вкус, разговор, предполагающий хоть какое-то взаимопонимание, должен быть двухсторонним, а не сводиться для одного из участников к репликам вроде "Да-да, я вам очень сочувствую". Но вслух спорить, понятное дело, не стала. Кто же откажется от шанса проявить себя? Ведь правило неизменно: избранный герой имеет право выбрать себе спутника, и отказывать не комильфо.

Мастера-монахи оказались перед довольно неоднозначным выбором. С одной стороны, они хотели бы выполнить просьбу божественного отпрыска, с другой - сильно сомневались, что я уже готова к подвигам.

Точку

в этой ситуации поставил Настоятель.

– Если всё случилось так, - заявил он.
– Значит, судьба хочет того. Монах Кори, отныне и до исполнения пророчества ты становишься Тенью избранного Джокко!

И вот, как говорится, мы здесь.

*

Рассвет всегда наступает слишком рано.

Серьёзно, для меня, убеждённой совы, даже спустя много лет монашества ранние подъёмы кажутся натуральным издевательством. Организм хоть уже и смирился с неизбежным, но всё ещё пытается вяло бунтовать. И тем утром это было особенно актуально - как ни крути, разборки касаемо учинённых подопечным невольных разрушений, выслушивание нескончаемого его нытья и подготовка снаряжения ко следующему дню затянулись очень надолго. В итоге, спать хотелось немилосердно.

Увы мне, Чикира, мой персональный будильник, не дремлет, щебетом намекая, что пора вставать. И пусть она мала, но щипается очень и очень больно - факт проверенный.

Вздохнув, я мимолётно улыбнулась своей духовной спутнице, больше всего напоминающей крупную синицу-лазоревку, и села, потягиваясь...

Джокко не спал. Он сидел несчастный, как земное воплощение похмелья, и смотрел на меня виновато.

Дурной знак.

– Что-то случилось?
– уточнила я осторожно, про себя гадая, что он уже успел натворить и почему я не проснулась.

– Я решил, - сказал он.
– Ты извини, что зря притащился за мной аж сюда, но... в общем, я не хочу быть избранным.

Приплыли, что называется.

– Но вы уже избранный, - проговорила я осторожно.
– Разве нет?

– Больше нет, - он вздёрнул подбородок.
– Я решил: мне надоело, я ухожу.

Честно: если бы стояла, то точно села бы на пол от такой новости.

– В каком смысле - уходите?
– спросила я слабым голосом.

– В прямом!
– Джокко яростно сверкнул глазами.
– Я больше не хочу никаких подвигов. И вообще, моя судьба - только моя!

Тут я прикусила губу, потому что испытала очень двоякие чувства по поводу этого всего. С одной стороны, мне следовало срочно переубедить Джокко, а вот с другой... я в чём-то понимала его, если честно. В том смысле, что местная система взаимосвязей магии, религии и общества своеобразна. И оставляет избранным очень, очень мало выбора - с самого детства их жизнь разобрана придворными Оракулами на ряд пророчеств, и будущее предопределено.

Чисто по-человечески, с колокольни выросшей в демократическом обществе меня, это было то ещё насилие над личностью. Но вот с другой стороны... местные избранные с самого детства окружены пиететом. Их воспитывают в покое, достатке и уважении, а это уже немало. Вот интересно, что бы сказал божественный ребёнок Джокко, если бы ему довелось родиться в крестьянской семье? Впрочем, и так понятно: тогда он просто не задался бы подобными вопросами. Пирамида потребностей и всё такое... так что да, понять можно.

Вопрос в другом - что теперь делать мне?!

– Я понимаю, что вам тяжело, - начала я осторожно.
– Но на вас возложена ответственная миссия. Вы должны препроводить нового пророка пред очи правителя Заарды, как то сказано в книге Судьбы. Что же будет с миром, если вы не сделаете этого?

– Вся эта ерунда про спасение мира - просто ложь, - сказал Джокко.
– Её скармливают людям, и они верят. Но мы с тобой-то знаем правду, Кори?

И снова - да. Здесь принято говорить, что доблестные герои то и дело спасают мир, но на самом деле вопрос чаще сводится к политическим многоходовкам. Или, как вариант, под "миром" подразумевается несколько деревень. Или средних размеров город. И да, между странами существует тенденция мериться... героями. Кто и сколько раз спас мир.

Вот так-то!

– Миром может быть один человек или сотня, - сказала я наставительно, цитируя тем самым наш устав.
– Миром может быть чужое счастье или чужая семья. Но, что бы ни подразумевалось, оно достойно спасения. Вам так не кажется? Мы оба знаем, сколь высока вероятность того, что этого пророка убьют без вашей защиты. Неужели вы бросите его просто так?

– Мне жаль, - сказал Джокко, и глаза его смотрели на удивление серьёзно.
– Ты замечательный парень, Кори, и мне сказочно повезло с тобой. Но с меня хватит. Почему я должен делать то, что мне не нравится? Только из-за того, что мамаша раз гульнула с богом? При чём тут я, а?

И вот что тут ответить?

– У каждого из нас от рождения есть предназначение...

– Не знаю. Думаешь, моё предназначение - спиться, изображая из себя героя? Дерьмовая судьба. Хочу другую.

Н-да... ситуация, однако.

И ведь самое плохое, что я сочувствую ему всей душой. Конфликт человека и судьбы - тема вечная, учёные и философы постоянно бьются над тем, в какой же степени мы что-то решаем. Или не решаем. И кто решает, если не мы.... и так по кругу. Сколько копий, реальных и метафорических, уже было преломлено на этом ристалище!

Здесь же, в мире, где магия, боги и многие другие мистические вещи - обыденность, вопрос судьбы и выбора вовсе становится краеугольным. Но... что будет с пророком? С моей карьерой, наконец?!

– Кем вы собрались быть, Джокко?
– спросила я тихо.

– Собой.

*

Никакие уговоры и увещевания не помогли: избранный ушёл, оставив мне выделенные на его содержания деньги и пожелав тоже найти свой путь.

Потрясающе звучит.

И вот с одной стороны оно вроде как и неплохо - присвоить деньги и затеряться среди людей. Мало ли, куда там сгинул избранный и его монах? Может, их какой-то другой герой пристукнул? Но...

Я просто не могу взять и бросить всё так.

Собрав свои пожитки, я достала небольшое зеркальце из кармана и начертила на нём знак связи. Надеюсь, Настоятель доступен...

– Здравствуй, монах Кори, - лицо старика возникло в отражении почти мгновенно.
– Какие невзгоды вынудили тебя связаться со мной?

Вдохнув и выдохнув, я рассказала всё. Настоятель нахмурился.

– Понимаю... Это неприятная ситуация, Кори.

– Истинно так, Настоятель. Но что мне теперь делать? У нас нет никаких предписаний на такой случай, и я в растерянности.