После конца. Часть 1
Шрифт:
Видя через нее серую поверхность, геолог с нетерпением дожидался своей очереди, и вскоре она настала. Спрыгнув на твердую поверхность, Луи выпрямил ноги и прошел вперед, освобождая проход другим. Его дыхание замерло, глаза были расширены до предела и сверкали, словно у ребенка из бедной семьи, которого впервые в жизни привели в крупный развлекательный центр.
Встав в паре шагов от края каменистой площадки, расположенной на возвышенности и словно специально предназначенной для посадок воздушных (и космических) суден, Луи смотрел на представшие пред его взором виды.
Кругом было очень много зелени. Человеку с близорукостью могло и вовсе показаться, что кто-то огромный разлил большущую банку с краской. Но если приглядеться, можно было увидеть множество других цветов. Издали деревья, произраставшие на расстоянии 5-6 метров друг от друга, своей внешностью напоминали те виды, которые росли на Земле в тропических лесах.
Слева от себя Луи услышал Андрея, что-то говорящего на русском. Слова он произносил медленно и с расстановкой, а выглядел примерно так же, как Ливелс и десятки других ученых и солдат.
Вдруг послышался какой-то странный звук, и через мгновение мужчина понял, что это было шелестение крыльев. Подняв взгляд, Луи заметил косяк странных (для понимания землян) птиц. Они были фиолетово-желтые и с красными вкраплениями на четырех крыльях, расположенных, словно у данаиды монарх 5 . Летели существа на большой высоте, поэтому Ливелс, к своему неописуемо огромному сожалению, не смог рассмотреть их более детально.
От любования окрестными видами их отвлекла команда «простроиться!». Развернувшись на сто восемьдесят градусов, мужчины направились к тем, кто воздержался от соблазна рассматривания местности и сохранял дисциплину.
5
Вид бабочек из семейства нимфалид.
Капитан корабля стоял неподалеку вместе с командиром военных и его десницей и что-то с ним обсуждал, жестикулируя при этом руками и указывая то в одну, то в другую сторону. Их помощники в это время ходили туда-сюда, заумно и важно хмурясь, и пересчитывали людей, одновременно с этим сверяясь по спискам в своих личных планшетах.
Длились все эти расшаркивания долгое время. Некоторые, менее впечатлительные, начали скучать, другие, противоположные им, наоборот, от своего возбуждение едва не танцевали канкан и изнывали от любопытства и бьющей через края энергией. Они толкались, переговаривались друг с другом и не переставали строить предположения о том, чего им стоит ожидать от этой «новой Земли», которая вполне могла стать их новым домом. Прибежищем страждущего из-за своих же деяний человечества.
Наконец десница командира, отличительным знаком которого была кобальтовая повязка на правой руке, попросил к себе внимания. Крикнув пару раз «ВНИМАНИЕ!» и дождавшись, когда все затихнут, мужчина заговорил.
– Поздравляю вас всех с удачным полетом и приземлением на «Фама-13». Мы проделали долгий путь, но впереди нас ждет еще очень много работы, так что не расслабляйтесь. Эта планета, – он взмахнул рукой себе за спину, словно экскурсовод, показывающий на музейный экспонат, – чужая для нас. Точно так же и мы чужаки для нее. По крайней мере, пока. Мы не знаем о ней практически ничего. Будьте предельно осторожны и внимательны. Слушайтесь своих командиров. С вопросами – если они возникнут – подходите либо к нему, либо ко мне, – он выдержал небольшую паузу, как бы отделяя свои следующие слова. – Сейчас вы услышите ряд фамилий. В конце я назову того командира, к которому список перечисленных будет прикреплен. Итак: Денбер, Хавани, Петров, Гаусорт, Мбамбве, Симон…
Слушая выкрикивания десницы, Луи смотрел на деревья и пытался увидеть среди них еще что-нибудь интересное и необычное.
Ливелс достался третьему капитану из пяти, сорокашестилетнему Андерсу Гонсалесу. Он был крупным мужчиной, с широкими плечами, высокого роста, и выглядел как типичный испанец, какого может представить у себя в воображении любой человек.
Андрей же попал к четвертому командиру, а Луи, после того как услышал свою фамилию и фамилию назначенного ему командира, вовсе перестал слушать. В его голове появились наметки будущего научно-фантастического романа.
– Луи! – услышал он громкий зов в самое ухо и вздрогнул.
Андрей смотрел на него с легкой ухмылкой.
– Зачем кричишь?
– Я тебя уже четыре раза звал. Ты что, уснул?
– Задумался. А чего ты от меня хотел-то?
– Палатку умеешь устанавливать?
Сбитый с толку Луи нахмурился.
– Ты вообще ничего не слушал? – продолжил Андрей, не дождавшись ответа. – Сейчас мы будем искать место для лагеря. Не бегать же туда-сюда. Так что? Поможешь мне? Я про палатку.
– Конечно. Но вообще, к твоему сведению, у тебя есть инструкция. Там и руководство найдешь.
– Точно, – прикрыв глаза, простонал Вакулов. – Инструкция! Я и забыл о ней.
– А как же ты экипировался? – искренне удивился Луи. – Наугад, что ли?
– Нет. А что я здесь могу перепутать? – Андрей хохотнул. – Штаны на голову надену?
В этот момент ученые, военные и экипаж одним скопом двинулись в путь, следуя за теми, кто «знал, куда лучше идти». Несколько внедорожников умчались вперед на разведку.
– Хм. Наверно, нет, – пожал плечами озадаченный Луи, топая за остальными. – Зато ты не знаешь всех возможностей того, что носишь.
– А зачем мне это, когда рядом есть такая всезнающая энциклопедия на ножках, как ты, приятель? – голосом, полным серьезности, ответил вопросом на вопрос Андрей.
Луи покачал головой.
– Интересно, здесь есть местные жители? – продолжил Вакулов, глядя то вперед себя, то на друга. – Я имею в виду, кто-нибудь, кто похож на нас? Разумный. Вот будет забавно, если мы сейчас выйдем из этого леса прямиком в какой-нибудь крупный мегаполис.
– Что-то мне подсказывает, что мы это еще узнаем.
– Звучит зловеще, – фыркнул Андрей. – Как начало в фильме ужасов. А стрелять ты тоже по инструкции учился? Тебе же выдали пистолет?
– Да, – ответил Луи, а через мгновение добавил. – Выдали.
– Это хорошо. Но я не услышал ответа на вопрос о стрельбе, – продолжил допытываться Вакулов. – Луи-и…
– Нет, стрелять не умею, – с толикой раздражения все же отозвался Ливелс. – В этом навыке я никогда не нуждался.
– Но сейчас ты в нем ох! как можешь начать нуждаться, – заметил мужчина. – На Земле я ходил в тир минимум два раза в месяц, а во время полета на «Фама» и того чаще, по три раза в неделю. Так что, – он несильно ударил Луи в плечо кулаком левой руки, – у нас будет справедливый обмен знаниями.