После падения
Шрифт:
– Ты приехал в такую даль, потому что испугался, что я пожалела? – Это немного слишком, но все же приятно.
– Да… ну, не совсем. Еще я хотел с тобой пообедать, – улыбается Хардин.
Мы выходим на улицу. Надо было захватить куртку. Хардин замечает, как я дрожу.
– У меня в машине есть куртка. Можем захватить ее и пойти на угол, там Brio, классное местечко.
Мы подходим к его машине, он протягивает мне черную кожаную куртку, и я смеюсь.
У него в багажнике, видимо, целый гардероб. Сколько я его знаю, он достает одежду только таким способом. Куртка на удивление теплая и пахнет Хардином. Она мне велика, и я проталкиваю руки в рукава.
– Спасибо, – я целую его в подбородок.
– Она тебе идет, идеально смотрится, – он берет меня за руку.
Мы идем по тротуару под удивленными взглядами прохожих – солидных мужчин и женщин. Иногда я забываю, насколько мы разные, когда идем вместе. Мы – полные противоположности почти во всем, но почему-то это нам только на руку.
Brio оказывается небольшим, но уютным итальянским ресторанчиком. Пол покрыт красивой разноцветной плиткой, а на потолке нарисованы небеса с пухлыми улыбающимися ангелочками, ожидающими перед белыми вратами, и пара старших ангелов – черный и белый с разных сторон. Белый, кажется, пытается протащить через ворота на свою сторону друга.
– Тесс? – зовет Хардин и тянет меня за рукав.
– Иду, – бормочу я, и мы идем к столу в дальнем конце ресторана.
Хардин садится рядом со мной, подвинув стул поближе и поставив локти на стол. Он заказывает еду для нас обоих. Я не против, потому что он бывал тут раньше.
– Значит, вы с мистером Вэнсом хорошо знаете друг друга? – спрашиваю я.
– Я бы так не сказал. Но мы знаем друг друга достаточно, – он пожимает плечами.
– Мне показалось, вы хорошо ладите. Мне нравится видеть тебя таким.
По губам Хардина скользит легкая улыбка, и он кладет руку на мое бедро.
– А сейчас?
– Да, мне нравится видеть тебя счастливым.
Я чувствую, что его отношения с Вэнсом глубже, чем он пытается показать, но не собираюсь выпытывать.
– Я счастлив. Счастливее, чем я думал, я буду… когда-либо, – добавляет он.
– Что это с тобой? Ты так нежен.
– Я могу опрокинуть парочку столов и разбить несколько носов, чтобы напомнить, какой я, – говорит он, и я прижимаюсь к его плечу.
– Нет, спасибо, – хихикаю я.
Приносят заказ, благодарю официантку. Еда выглядит замечательно, я вдыхаю аромат, прежде чем попробовать. Хардин заказал нам что-то вроде равиоли, блюдо восхитительно.
– Вкусно, да? – спрашивает он, набивая рот.
Я киваю и делаю то же самое.
После того как мы покончили с обедом, мы немного спорим, кто будет платить, но он одерживает победу.
– После рассчитаемся, – подмигивает он, когда официантка уходит.
Мы возвращаемся, Хардин идет за мной.
– Хочешь зайти?
– Да, хотел бы посмотреть твой кабинет, потом уйду. Обещаю.
– Договорились.
Мы заходим в лифт. Мы поднимаемся вверх, я возвращаю куртку, и он накидывает ее на плечи. Удивительно, как здорово он выглядит в коже!
– Привет, снова ты, – говорит парень в темно-синем костюме, когда мы идем по коридору.
Он замечает Хардина и представляется.
– Приятно познакомиться, я Тревор. Работаю в финансовом отделе.
Они пожимают руки, и со словами «Ладно, до встречи» Тревор уходит.
Когда мы заходим ко мне, Хардин хватает меня за руку и поворачивает к себе.
– Что это было? – яростно спрашивает он.
Он что, смеется? Я смотрю на руку и пытаюсь высвободиться. Он держит не сильно, но я не могу пошевелиться.
– Что?
– Кто это?
– А в чем дело? Я только что утром с ним познакомилась в лифте. – Я тяну руку.
– Не похоже, что вы только что познакомились; вы так флиртовали на моих глазах.
У меня непроизвольно вырывается смех, больше похожий на скрип.
– Что? Ты с ума сошел? Я просто была вежлива, как и он. Не надо устраивать сцен.
– Почему бы и нет? Он же такой красивый, чистенький, в костюмчике и все такое.
Я понимаю, что он скорее переживает, чем злится. Инстинкт подсказывает наорать и прогнать его, но я решаю использовать другой подход. Тот же, что сработал, когда он ломал вещи в доме его отца.
– Ты правда так думаешь? Что я хочу кого-то вроде него, не такого, как ты? – нежно спрашиваю я.
Хардин растерянно замолкает. Он ожидал, что я буду кричать, но моя реакция сбивает его с толку, и он думает, что сказать дальше.
– Не знаю… может быть… – Он смотрит мне в глаза.
– Ну, ты не такой, как все, – улыбаюсь я.
Надо будет поговорить с ним позже, чтобы он убедился, что тот парень не имеет ко мне отношения.
– Прости, если тебе показалось, что я с ним флиртовала, но это не так, – уверяю я его.
Взгляд смягчается, и я касаюсь его щеки. Как один человек может быть одновременно таким сильным и таким слабым?
– Я… ладно, – говорит он.
Я смеюсь, лаская его щеку. Мне нравится ловить его врасплох.
– Какое тебе дело до него, когда я с тобой?
Он растерянно моргает, улыбаясь. Я рада, что научилась разминировать бомбу по имени Хардин.
– Я люблю тебя. Извини за эту вспышку.
– Извинения приняты. Давай теперь покажу свой кабинет! – говорю я веселым голосом.
– Я тебя не заслуживаю, – говорит он тихо, очень тихо.
Я делаю вид, что не слышу, поддерживая веселое настроение.
– Как тебе? – восклицаю я.
Он усмехается и внимательно слушает, пока я описываю ему каждую деталь, каждую книгу на полке и пустую рамку для фотографии на столе.