Последнее пророчество
Шрифт:
Первую ночь переселенцы провели в лесах на материке, который соединялся с полуостровом, потому что стоило последнему мигранту покинуть пещеру на вершине вулкана, как раздался оглушительный взрыв, и место перехода между мирами превратилось в груду камней.
Несколько месяцев ушло на исследование Вейсвелта у поселенцев. Новый мир был в сотни раз меньше Земли, и у него было всего два материка – Вейсликт – земля, где всегда было лето, и Тунликт – земля, где царили вечный полумрак и холод. Так произошло от того, что между ядрами Вейсвелта и Земли образовалась связь-пуповина, удерживающая их рядом друг с другом. Однако у нового мира не было ни Солнечной системы, ни
На Вейсликте росли густые леса, были прекрасные луга и пастбища. С одной стороны от гор, названных Махат Пават, текла глубоководная, полная рыбы, река Нади, впадающая в океан Маха Сагар. С другой – раскинулась долина Амок Павато. Леса Гройсар брали Вейсликт в кольцо со всех сторон.
Тунликт представлял собой сплошные степи Коух Шиам с небольшой грядой невысоких холмов Хадват Коух. Единственным достоянием этого материка было соленое озеро Маха Лао.
В первую очередь выпустили на волю магических существ, привезенных с Земли. Как и предполагала Касси, драгонам пришлись по душе горячие источники в горах Махат Пават, а сфинксы облюбовали тамошние глубокие пещеры. Между горным хребтом и лесом, к востоку от реки, образовалась небольшая по площади низменность, как нельзя более лучше подходящая для размножения драгонов. Пегасы, черные единороги – юнихорны – и змеескорпы поселились на Тунликте, где была необходимая им полутьма и прохлада.
В юго-восточной части долины новоиспеченные жители решили заложить большой город – Шакосмин, сердцем которого стали дворец царицы Касси и площадь Круга магов. За неимением обломков Гемины маги установили большие камни с вулкана, названного в честь земного близнеца Чимборасо. Город поделили на шесть секторов, в каждом из которых поселились северные, западные, восточные и южные маги, колдуны и джанати. Новую Герузию магов сформировали по три представителя от каждой ветви магов. Верховным магом по-прежнему выбрали самого сильного из всех с полностью седыми волосами. Колдунам права голоса не предоставили, на что они затаили большую обиду.
Царицей Вейсвелта единогласно избрали Касси. Из-за траура пророчица ввела единственное новшество – теперь ее царский наряд состоял из черного платья и лиловой накидки.
Жизнь потекла своим чередом. Пока переселенцы были заняты строительством и обустройством быта, разведением домашнего скота и выращиванием растений, семена которых принесли с Земли, никто не задавался вопросом о возвращении. Все понимали, что потоп – дело не скорое, и родина еще долго будет не приспособлена к полноценному проживанию.
Но шли годы. На Вейсвелте обнаружились и минусы. Первым ставшим очевидным недостатком было открытие того, что сила магов здесь гораздо слабее, чем на Земле. Возможно, это объяснялось тем, что ядро, состоящее из Кассия с Гемины, несло отрицательный заряд. Последствием обнаружения этого прискорбного факта стал строгий закон, запрещающий браки между джанати и магами. Колдуны же, напротив, стали сильнее из-за статичности природных явлений. Еще, как выяснилось позднее, в новом мире продолжительность жизни значительно увеличилась как у людей, так и волшебных существ. Теперь джанати могли жить двести-двести пятьдесят лет и не болеть. Срок жизни магов теоретически и вовсе мог достигать двух тысяч пятисот лет. Отсутствие болезней, присущих Земле, было весьма кстати, ведь маги-знахари могли лечить только переломы, ожоги или магические травмы.
Через восемьсот лет после прибытия не осталось джанати, прибывших с Земли. Их потомки, выросшие на легендах о потопе, стали все чаще и чаще поднимать вопрос о возвращении на родину. Немало было и недовольных магов, которые в прошлом обладали огромной силой и хотели бы вернуть ее. Уже давно не существовало разделения на жителей сторон света: многие южные маги женились на северянках, плененные красотой их белокурых волос, а западные и восточные – оценили трудолюбие и домовитость южанок. Лишь колдунов полностью устраивал расклад в новом мире, за исключением того, что их не пускали во власть.
Видя назревающее недовольство, в день празднования 800-летия со дня Переселения, Касси, так больше и не вышедшая замуж, собралась с мужеством и поделилась с народом знанием, мучавшим ее столько лет. Когда жители Вейсвелта собрались на площади Круга магов, она взошла на пьедестал Верховного мага и произнесла:
“Дети мои, благодарю вас, что восемьсот лет назад вы доверились моему дару и пришли в этот удивительный мир – Вейсвелт, созданный силами всех земных магов и колдунов. В этом заслуга каждой семьи нашего мира. Но настало время открыть вам тайну, которую я хранила с момента нашего переселения. Мы не сможем вернуться на родину”.
На площади воцарилась мертвая тишина. Многие не могли поверить в услышанное. Затем из толпы вышел человек и крикнул: “Почему, царица, ты так долго молчала? Разве наши предки были недостойны обладать этим знанием?” Толпа загудела. Некоторые женщины-джанати начали плакать, глядя на них, заревели дети. Маги, которые лелеяли мечты о возвращении, стали выкрикивать обидные слова, выливая злость на царицу. Спокойствие сохраняли только колдуны, которых все устраивало, и Касси – умеющая держать удар при любых обстоятельствах. Она понимала людскую боль, принимала их ненависть и собственную ответственность. Такова судьба царицы – оберегать народ, даже ценой его любви. Дав людям высказаться и выпустить пар, пророчица продолжила:
“Для того, чтобы открылся проход, мой муж отдал жизнь, а я, рискуя своей, удерживала магией лаву в жерле Чимборасо и поддерживала тоннель. Но, спустя некоторое время, ключ не выдержал силу магии, образующую новый мир и переход в него, и начал покрываться трещинами. Это отвлекло мое внимание, и кипящая магма вырвалась из-под магического колпака. Я чуть не сгорела в жаре вулкана, но продолжала держать тоннель открытым несмотря ни на что. В конце концов, силы оставили меня, и я не смогла более удерживать ключ. Он упал в самое сердце Чимборасо. Я едва успела заскочить в проход, чтобы не оставить народ без царицы, а сына – без матери, ведь он только что лишился отца. Если я виновна в ваших глазах, то судите меня и казните. Надеюсь, это облегчит ваши страдания и излечит сердца от ненависти и страха”.
Касси закончила речь и обвела присутствующих взглядом. Жители Вейсвелта посмотрели на царицу, стоящую перед ними с прямой спиной и гордо поднятой головой, и поняли, что она такая же заложница нового мира, как и они. Тот же мужчина, который первым возмутился, сейчас прокричал: “Да здравствует Вейсвелт! Да здравствует царица!” Толпа взревела, приветствуя Касси, словно забыв, что секунду назад хотела ее растерзать. Гуляния, посвященные Переселению, продолжились и длились еще два дня.
Но откровение с народом не прошло даром для пророчицы. Буквально через несколько дней после праздника царица слегла с неведомым недугом и больше не оправилась. Народ был в недоумении: кто примет на себя царские обязанности? Ведь у Касси не было дочерей, некому наследовать трон.