Последние герои
Шрифт:
Адхара широко раскрыла глаза и тут же закрыла, ослепленная светом. Пошевелила головой — она была тяжелой, словно наполненной камнями. Все тело болело. Солнце обжигало ей кожу. Девушка провела ладонью по лбу, он был мокрым от пота.
Вдруг ее словно пронзила жгучая, как укол боли, тревога. Адхара хорошо помнила свой недавний сон, и ей казалось, что это было сообщение, которое кто-то хотел ей передать. Но смысл этого сообщения она понять не могла.
Она снова, на этот раз медленно, открыла глаза и попыталась различить в этом беспорядочном море света контуры каких-нибудь предметов. Постепенно ей это удалось, и она узнала то место, где вечером потеряла сознание, очертания веток и листвы и некоторые из цветов. Все вокруг было окрашено в самые яркие и праздничные тона. Лепестки цветов ослепляли ее оттенками розового и лилового, а листва деревьев — жгучей зеленью. От опьяняющих запахов у нее закружилась голова.
Адхара стала внимательно изучать взглядом то, что видела. Дневной свет и отдых, который она дала своему уму, должны были помочь ей сориентироваться. Но все ей казалось похожим на кошмар, ни одно из окружавших ее растений не росло в ее мире. Подлесок состоял из кустов, подобных которым она никогда не видела. У деревьев были невероятно длинные стволы, ветви с остроконечными листьями наверху собирались в округлую крону. Были там растения с большими мясистыми красными отростками на конце и другие, похожие на веера из листьев с острыми кромками.
Адхара снова пощупала лоб — он был прохладным. Вчерашний жар прошел. Она не бредит — она действительно оказалась в таком месте, которого не может быть.
Девушка прислонила голову к стволу какого-то дерева с пористой корой. Значит, это началось снова. Она еще жива, и ей снова предстоит бой — на этот раз борьба за выживание. Она собралась с силами и осмотрела рану в боку. Разрез был большой, но кровотечение остановилось.
Адхара с величайшей осторожностью сняла с себя куртку, которая словно срослась с ее телом. Может быть, есть опасность, что в рану попадет инфекция, но это не важно. Она знала, что Андрас вложил в ее сознание все необходимые сведения на любой случай. Достаточно посмотреть вокруг. Остальное сделает ее память искусственного существа. Она быстро найдет растение, которым вылечит себя. Однако уже через несколько минут девушка с ужасом поняла, что память ей не поможет. Все вокруг было незнакомо. До сих пор инстинкт всегда спасал ее от беды. Но теперь ее внутренний голос вдруг умолк.
Адхара снова закрыла глаза, стараясь подавить волну панической дрожи, которая начала подниматься по позвоночнику от ног к вискам. И быстро нашла ответ. То, что надо сделать, будет неприятно, но другого выхода нет.
Она собралась с духом. Ночной сон немного восстановил ее силы, и теперь она чувствовала, что сможет выполнить одну простую магическую операцию.
Адхара вызвала магический огонь. Перед ней поднялся над землей красноватый, слабо светящийся огненный шар. Девушка знала, что этого будет достаточно.
Она взяла в руку кинжал и погрузила его в шар по самую рукоять, подождала, пока огонь сделает свою работу и лезвие станет темно-красным. Потом сделала глубокий вдох, взглянула на свой бок и постаралась набраться мужества.
Адхара прикусила губу, плотно закрыла глаза и прижала раскаленное лезвие к своему телу. Ее крик разорвал тишину чужеземного леса.
Вскоре Адхара почувствовала голод. Она не помнила, сколько времени прошло с тех пор, как она ела в последний раз, но знала, что должна поесть, чтобы окончательно окрепнуть. Процедура, которой она предохранила свою рану от заразы, обессилила ее. Деревья были увешаны плодами, но Адхара не видела среди этого изобилия того, что могло быть пригодным в пищу. Эти плоды кричащей окраской и чувственными формами как будто звали жертву откусить от них кусок, чтобы убить ее ядом. Но выбора не было, она еще какое-то время ходила по лесу, разыскивая какой-нибудь более безобидный на вид плод. Наконец она увидела дерево с большими темно-фиолетовыми яблоками, подняла одно из них, упавшее на землю, и вонзила в него пальцы. Мякоть плода оказалась густой и мучнистой, из нее вытек красный сок такого яркого цвета, что Адхаре на мгновение показалось, будто ее руки в крови. Внутри плода оказалась молочно-белая сердцевина. Адхара осторожно лизнула ее, она оказалась очень сладкой. Девушка решила рискнуть и с жадностью съела сердцевину.
Почти весь день она отдыхала. Последние события ошеломили ее: в один миг ее, как снаряд из орудия, перебросило в мир, похожий на сон. После такого полета нужно прийти в себя. Но сначала она должна закончить важное дело.
Ей будет нелегко рыть могилу одной рукой. К тому же боль в боку не утихала. Но она должна это сделать. Опираясь на рукоять меча, Адхара принялась за работу и копала, пока не обессилела.
Закончив работу, она положила меч в могилу: он был единственным, что осталось от Андраса. Тело мага то ли было погребено под обломками храма эльфов, то ли разлагалось неизвестно где, заброшенное куда-нибудь далеко взрывом портала. Но он заслужил, чтобы у него была могила.
Адхара вырвала у себя прядь волос. Если бы могла, она бы срезала их, но это была одна из тех вещей, которые она уже не могла делать одной рукой. Это не важно: она рада пострадать за него.
Она положила этот блестящий синий локон в маленькую яму рядом с мечом и засыпала их землей. Когда могила была готова, Адхара установила над ней обломок дерева. Потом встала на колени и какое-то время печально молчала. Это было все, что она могла сделать для человека, который дал ей жизнь и совсем недавно спас ее от гибели. Но именно в эту минуту немой боли она поняла смысл того пути, который ей предстояло пройти. Она почтит смерть Андраса тем, что выполнит миссию, для которой Андрас ее создал. Да, она продолжит борьбу ради него. А значит, она должна выжить — ради этого и ради великого дела, которое ее ожидает.
В памяти Адхары возникло бесстрастное лицо Амхала, и ее пронзила боль. Амхал — Марваш, она должна его уничтожить, но не может перестать любить его. Пропасть, в которую она прыгнула, выбрав свой путь, с каждым днем становится глубже. Она должна одновременно спасти Амхала и победить его. И она это сделает — ради своей любви и ради любви Андраса к ней.
Сделает потому, что она — Посвященная, и от нее зависит судьба Всплывшего Мира.
Два дня Адхара отдыхала. Она старалась набраться сил и поэтому двигалась как можно меньше. В этом лесу она чувствовала себя нежеланной гостьей — как будто все здесь, от деревьев до скрывавшихся от ее глаз животных, только тем и занималось, что подглядывало за ней или шло за ней следом и собиралось напасть.
Она нашла и другие виды съедобных плодов. Среди них были фиолетовые с хрустящей кожей, под которой, когда она лопалась, становилась видна клейкая и сочная желтая мякоть со множеством семян. Были и другие — продолговатой формы разного цвета, но всегда покрытые колючками. Зато внутренность у них была сладкая и зернистая. Еще были бледно-желтые плоды с бороздками на коже. Их внутренность была твердой и плотной. Они были невкусными, но очень хорошо утоляли жажду.
Адхара старалась есть как можно больше в надежде, что это пойдет ей на пользу и поможет набраться сил. Она выбирала те растения, по которым было видно, что их ели животные. Раз ими питаются существа, которые здесь живут, то, скорее всего, и для нее они съедобны.
На третий день девушка решила, что ей пора уходить. Она еще не совсем окрепла, но, оценив свои силы, решила, что их уже достаточно, чтобы идти дальше.
Адхара не знала, куда ей надо идти, но была уверена, что уходить надо как можно скорее.
Но едва девушка сделала первый шаг, как случилось необъяснимое: без всякой причины она свернула на тропу, вдоль которой с обеих сторон деревья стояли плотной стеной. Ноги сделали выбор за нее. Адхара как будто определила нужное направление каким-то смутным чувством, непонятным разуму, но ясным для ее тела.