Последние из рода
Шрифт:
– Неплохо, совсем неплохо, – произнес Варган, когда шар исчез, и хлопнув в ладоши, вернул в комнату освещение. – Вы хорошо поработали, молодцы, – император обошел мальчиков и похлопал каждого по плечу. – Ну а теперь идите ужинать и спать, ведь завтра у вас снова занятие с Ратом.
Братья с трудом встали – после нескольких часов неподвижных медитаций ноги ужасно занемели – и отправились к выходу.
– Это лишь начало, – напоследок сказал им император, – вскоре вы научитесь творить магию вообще без медитаций. А теперь идите, и помните, что ваш урок со мной послезавтра в это же время.
Попрощавшись, мальчики отправились на ужин. Там их уже ждало жаренное кабанье мясо и печеный картофель. Занятие магией, казалось, истощали сильнее, чем уроки фехтования, и мальчики с жадностью накинулись на еду. Поужинав, они поднялись
На следующее утро мальчики проснулись с первыми лучами Аструса, осознавая, что чувствуют себя как то необычно. Впрочем, никто не смог объяснить природу этих ощущений, и мальчики, забыв об этом, отправились завтракать. После завтрака у них был второй урок фехтования с Ратом. Весь день, лишь изредка делая короткие передышки, они учились делать выпады, блоки, отрабатывали новые приемы. Под вечер Валендил, Эленор и Урануил снова так сильно вымотались, что после ужина мгновенно провалились в сон. Этой ночью Валендил снова спал плохо, ему снова снились какие-то яркие тревожные сны.
Следующим утром мальчики, снова превозмогая боль в мышцах, отправились на завтрак, а после на очередной урок Варгана. Сегодня они начали с выполнения предыдущего упражнения: закрыть глаза и впитать в себя энергию маленького шарика, созданного Варганом, что впрочем, у них получилось намного легче и быстрее, чем вчера. Затем император дал братьям новое задание, на этот раз более сложное: он снова собрал энергию из окружающего воздуха в шар и попросил учеников впитать ее, а затем силой мысли провести эту энергию через руку и вывести на кончиках пальцев в форме тепла. Каждому он дал по листу бумаги, и наказал к вечеру хоть немного заставить его тлеть. Эта задача оказалась намного труднее первой, и требовала намного больше сил – у Эленора от напряжения на лбу выступили капли пота, а у Валендила запульсировала венка на виске.
Уже после обеда листок Урануила вдруг задымился и начал гореть, прямо у него в руках. Мальчик попытался стряхнуть горящий лист с руки, но Варган остановил его:
– Вызванный мудрецом огонь никогда не принесет вреда своему хозяину. Не бойся его, он лишь продолжение тебя самого.
Следующим у Валендила а потом и у Эленора бумага начинала тлеть и вскоре загоралась.
Довольные своими успехами этим вечером братья возвращались с ужина, как вдруг из тронного зала до них донеслись два взволнованных голоса. Решив понять, что происходит, они подошли поближе и спрятались прямо за углом арочного проема, ведшего в тронный зал. Оттуда донесся гневный голос Варгана:
– Я не желаю больше слышать этих глупых отговорок! Что ты за главнокомандующий, который не может, распоряжаясь всей военной машиной Империи, нанести поражение группе мятежников. Как, скажи мне, как такое могло случиться. Ты говоришь, что отряд из ста пятидесяти рыцарей был просто вырезан бандой разбойников, не желающих покориться мне? И каким это чудом, скажи мне на милость, тебе удалось выжить, когда пол моей гвардии погибло?
– Повелитель, эти дикари напали на наш лагерь среди ночи, перерезали всех, подожгли наши конюшни. Я чудом успел спастись, – теперь голос Вирдена был уже не таким холодным, а скорее полным трепета или даже страха. Но император был неумолим:
– Уж лучше для тебя, чтобы ты погиб там, – и после этих слов послышался жуткий крик боли.
Затем шаги, братья не успели опомниться, а державшийся за правое плече Вирден, уже стоял в арочном проходе, с нескрываемой злобой глядя на них. Затем, высоко подняв голову, он зашагал мимо и исчез за ближайшим поворотом.
Возвращаясь в комнату, мальчики с потрясением обсуждали случившееся:
– Этого всего не должно быть, – сказал Эленор, – люди не должны убивать друг друга, и тем более в таких количествах.
– Да, это должно стать нашим долгом, подавить любые мятежи, чтобы солдатам больше не приходилось гибнуть понапрасну, – подытожил Урануил.
Братья были с ним полностью согласны. И заснули все они с одинаковыми мыслями – они, великие миротворцы, настоящие рыцари империи, защищающие людей от жестокости, и несущие везде власть Императора…
Глава 12. Клятва верности
Так прошли последующие несколько месяцев. На уроках Рата Валендил Эленор и Урануил обучались уже сложным приемам и комбинациям выпадов и блоков. Они уже почти в совершенстве успели овладеть мечами, копьями, палицами и боевыми топорами. Валендил в свою очередь довел навык стрельбы из арбалета до совершенства. Да и изменились они немало – плечи стали шире, руки рельефнее, от подростковой пухлости не осталось и следа. Даже лица их, казалось, стали более взрослыми и выразительными. Но сами, конечно же, они этого не заметили. Их успехи в магии тоже превосходили всякие ожидания. Теперь им уже вовсе не нужно было медитировать перед сотворением магии. На уроках Варгана они уже научились управлять четырьмя стихиями, заставлять предметы перемещаться, не касаясь их, и многому другом. Теперь они уже изучали более сложные формулы. Спустя ровно четыре с половиной месяца после того, как мальчики прибыли в Альтбург, они пытались сотворить самое сложное, на что способна магия – оживить неживое. Варган устроил им своеобразный экзамен, положив перед каждым по несколько маленьких камешков. Они долго к этому шли, долго учили магические формулы и свойства, сейчас ошибка была недопустима. Урануил мысленно вобрал в себя всю энергию, которую нашел в воздухе вокруг себя, затем направил ее через свои глаза на кучку камней, лежавших перед ним. Он чувствовал, как кожа начинает нагреваться, и в глазах появляются черные пятна, но сдаваться было нельзя, нет. Урануил направил еще два потока энергии через свои руки, пытаясь передать холодному камню часть своей жизненной и духовной сил. И, наконец, получилось – камни задрожали, затем подскочили и обрели форму подобную человеческой. Еще одно усилие мысли мальчика, и маленький каменный человечек зашагал по столу. Примерно через минуту навстречу ему вышел такой же каменный лилипут – Эленору наконец удалось влить в камень жизнь – и замахнулся с такой силой, что снес первому голову. Урануил бросил на брата гневный взгляд, но тот лишь широко улыбнулся ему в ответ. Воспользовавшись тем, что его брат отвлекся, Валендил, которому тоже удалось выполнить задание, повел своего маленького каменного война в атаку. Вовремя опомнившись, Эленор приказал своему творению увернуться от удара, и следующим мгновением нанести противнику сокрушительный удар в грудь, от чего тот разлетелся на осколки.
– Превосходно, – хлопнул в ладоши Варган.
– Спасибо, учитель, – произнес Валендил и братья сели на все тот же ковер.
– Для начала я хочу вас поздравить с грандиозными успехами. Так же, Рат доложил мне о весьма высоких результатах на его уроках. Что ж, я вижу, теперь вы готовы, наконец, к тому, к чему так долго шли. Я с полной уверенностью могу посвятить вас в рыцари и принять ваши клятвы верности.
От этих слов, у мальчиков внутри все сжалось – мечта достигнута!
– Ну так что, Валендил, Эленор и Урануил, сыновья Брога из Далекого, готовы ли вы присягнуть Империи и мне в вечной верности, дабы вместе мы совершили великие деяния и наконец принесли людям мир?.
Эленор поднял голову, и глядя императору прямо в глаза, сказал?
– Да, мой повелитель.
– Да!
– Да!
Братья тоже поддержали его.
– Тогда, – торжествующе начал Варган, – на закате следующего дня на площади перед дворцом состоится церемония посвящения. Сегодня весь Альтбург узнает о готовящемся празднестве, а завтра весь город будет пировать в честь вашего посвящения. Ну а теперь идите, и отдохните, ведь завтра, возможно, случится то, что решит вашу дальнейшую судьбу. Ступайте!
В предвкушение завтрашнего вечера братья отправились в свою комнату. Они так долго шли к этому, столько сил было потрачено, и вот, наконец, мечта казалось, была на расстояние вытянутой руки. В мыслях мальчики уже рисовали картины завтрашней церемонии: они в доспехах стоят перед императором, который благословляет их. А дальше истории об их славных подвигах, о том, как они положат конец войне, и их страна будет процветать. В комнате они обнаружили три комплекта парадной одежды для завтрашней церемонии, уже ждавшей их на кроватях. Урануил подошел к своей кровати и разложил одежду: белая хлопковая рубашка, коричневые брюки с красным ремнем, и красный камзол, расшитый серебряной нитью вдоль воротника, а так же пара кожаных сапог и перчаток.