Последний бог
Шрифт:
– Сейчас тебе придется плохо! – взвизгнула Кристина. Но Вере удалось оттолкнуть ее. Кристина отлетела в сторону, наткнулась на большой подсвечник, стоявший в нише, поднялась и крикнула, размахивая воинственно ножом:
– Они от нас не уйдут!
Вдруг кто-то истошно завопил – над головой Кристины взметнулось пламя. Ее волосы и ночная рубашка, пропитанные краской, смешанной с керосином, вспыхнули. Кристина завертелась на месте волчком.
Девушки, цепенея, замерли на месте – никто из них не знал, что делать. Пламя охватило голову Кристины,
В коридоре послышались шаги и голоса – возня и крики в спальне привлекли внимание монахинь. В спальню влетела сестра Мария с лампой в руке.
– Что здесь происходит? – спросила она и остолбенела.
Монахиня медленно подошла к накрытой одеялом Кристине, опустилась перед ней на колени. Сестра Мария с диким визгом отшатнулась – перед ней лежал не человек, а головешка, с черной обожженной кожей и оплавившимися волосами.
– Кто... кто... кто... – твердила сестра Мария. Она в ужасе осмотрелась и увидела тяжело дышавшую Веру.
– Ты! Ты убила ее! Ты убила Кристину! – заявила сестра Мария, указывая на Веру.
Девушка попятилась, пытаясь объяснить, что не желала смерти Кристины – произошел несчастный случай. Но монахиня не желала ее слушать.
– Полицию, вызывайте немедленно полицию! И карету неотложной помощи! В нашем интернате произошло убийство! Боже, за что ты так наказываешь нас?
Вера, воспользовавшись сумятицей, выскользнула из спальни. Она непричастна к трагедии с Кристиной, но поверит ли ей полиция? И богатый отец Кристины?
К Вере подбежала одна из девушек. Она протянула ей связку ключей и прошептала:
– Вот, я вытащила у сестры Марии. Быстрее, быстрее! Тебя нельзя терять ни секунды!
Девушка устремилась по коридору к кабинету сестры Марии (навстречу ей бежали встревоженные воспитанницы и монахини). Вера отомкнула дверь и подошла к большому допотопному сейфу.
– Кристина жива! – разнесся крик по коридору. – Она твердит одно и то же: «Вера хотела убить меня!»
Вера поняла: тюрьмы ей не миновать. Кристина, если выживет, непременно будет настаивать на попытке убийства. И сможет ли Вера, девушка без родных, без денег, противостоять дочери богатого парижанина и директрисе католического интерната, которые будут свидетельствовать против нее?
Вера открыла сейф и вытащила большую шкатулку, в которой находилась пачка банкнот и много монет. На той же полке обнаружила свой паспорт и прихватила его. Зажав шкатулку под мышкой, она устремилась к выходу. Затем, что-то вспомнив, вернулась к столу сестры Марии и сняла с деревянного щитка ключи, висевшие на гвоздике, над которым было выведено: «Автомобиль».
Вера выбежала в коридор. Несколько подруг, завидев ее, потащили девушку во двор.
– Сестра Мария вне себя от ярости! – тараторили они. – А Кристина, вот мерзавка, уверяет всех, что ты желала ее смерти!
Пути назад не было. Ее ждет много лет тюрьмы, которых она, не исключено, не переживет. Вера отперла гараж и увидела старенький седан. Как-то помощник садовника, ухлестывавший за Верой, катал ее на автомобиле и объяснял, как им управлять. И она даже сидела за рулем! Но сможет ли сейчас и вправду вести машину? Времени для сомнений не было. Вера открыла дверцу, скользнула на кожаное сиденье и всунула ключ в замок зажигания.
Автомобиль, кашлянув, завелся. Он даже тронулся с места, но поехал почему-то не вперед, а назад. Вера вцепилась в баранку. Нет, нет, у нее должно получиться! Она поняла, что сделала не так...
На выезде из интерната чуть не столкнулась с вереницей машин – прибыли полиция и медики. Выждав, пока они пронесутся мимо, Вера поехала дальше, чувствуя, что страх охватывает ее все больше.
Километра через два, окончательно отчаявшись, Вера остановила автомобиль. Вдалеке сверкали огни и завывали сирены. Может быть, ей надо сдаться? Но что тогда ждет ее? Ничего хорошего...
Она открыла дверцу и, схватив шкатулку с деньгами, вышла на воздух. Стоял прохладный май. Вера была облачена в ночную рубашку, поверх которой накинут халат, а на ногах – старенькие тряпичные туфли. Девушка побежала мимо лавок и домов куда глаза глядят – только бы подальше от интерната.
Она совсем не ориентировалась в хитросплетении улиц, закоулков и тупиков. Внезапно девушка услышала грубый окрик:
– Стоять!
Вера ускорила темп, но поскользнулась и упала на тротуар. Кто-то рывком поднял ее, прижал к стенке. Девушка увидела трех мужчин.
– Цыпа, ты что здесь делаешь? – спросил один из них, с рябым лицом. – Тебе разве не говорили, что гулять по ночам одной очень опасно?
– Похоже, детка хочет немного повеселиться! – заявил второй, с большим красным шрамом через все лицо. Третьим был подросток едва ли старше самой Веры.
Она попыталась вырваться, но ничего не вышло. Мужчина с рябым лицом, втянув с шумом воздух носом, сказал со смешком:
– Ого, узнаю этот запах – от красотки за версту несет невинностью! Сейчас мы тебя и распробуем, детка!
Он впился поцелуем в губы Веры. От мужчины несло потом, табаком и кислым вином. Девушка старалась отпихнуть его, но тщетно – мужчина был намного сильнее. Тогда она ударила его в пах шкатулкой. Мужчина со стоном согнулся и повалился на тротуар. Подросток и тип с красным шрамом, ревя, бросились на Веру.
Девушка швырнула шкатулку оземь, оттуда со звоном полетели монеты и, шелестя, вылетели ассигнации. Это тотчас отвлекло внимание ночных бродяг – они ринулись собирать деньги.
Вера, пользуясь представившейся возможностью, улизнула. Но ей все казалось, что за ней несутся бандиты. Обернувшись на бегу, она увидела позади странные тени. Выскочив наконец на большой, ярко освещенный бульвар, она тотчас наткнулась на полицейский патруль. Завидев Веру, полицейские включили сирену. Девушка поняла – ее разыскивают. Она нырнула в подворотню. Похоже, ей ничего не оставалось, как сдаться.