Последний бой
Шрифт:
– И охраны там, пожалуй… - протянул, столь же безрадостно ухмыляясь, Вилли.
Они переглянулись и одновременно заржали. Грустный и страшный это был смех.
Первым перестал смеяться Вилли. Взгляд его заострился, гном с трудом оторвался от скалы и сделал несколько шагов вперёд, после чего присел на колено.
– Что там?
– напрягшись, спросил Наката.
– Следы, - мрачно ответил гном.
– Чьи?
– Наката уже знал ответ.
– Орочьи… - Вилли помолчал.
– Свежие следы, брат Наката. Я так думаю, они тут утром проходили.
– Они?
– Их было двое…
– Ну, двое, -
– Нам с тобой двое - это не соперники… затопчем!
Вилли, весьма этим огорчив ниппонца, промолчал.
Удивительно, но орки им так и не встретились, а Наката всего пять раз останавливал их отряд на привал. Конечно, это измотало обоих, и измотало настолько, что когда плато закончилось пологим склоном в долину, они не сразу сообразили, что путь их закончен. А вернее - близится к концу. Наката, сто раз измотанный, сообразил это первым. Сильным толчком он сшиб Вилли с ног, а секундой позднее шлёпнулся рядом сам.
– Ты чего?!
– недоумённо воскликнул гном.
– Больно же…
– Тихо!
– рыкнул Наката, враз оживая.
– Гляди… мы дошли!
Вилли ошалело посмотрел на него, потом перекатился на живот и приподнялся на локтях. Невысокая, жухлая трава этого склона не служила маскировкой, но хоть какую-то малость укрывала их. Ну и мешала обзору, конечно. Гном, ворча в густо выросшую на морде растительность, изумлённо всмотрелся в сооружение, доминирующее в небольшой горной долине. С этой стороны невозможно было однозначно сказать, что лежало перед ними. Но ранее такого видеть не доводилось ни Накате, ни Вилли.
– Ерунда какая-то, - пробормотал Наката.
– Как будто плот большой…
– Да какой плот?!
– свирепо прошипел Вилли.
– Дом длинный. Как у нас общинный дом. Длинный узкий и низкий. Просто… размеры гигантские. Ты посмотри. У него наверное саженей тридцать в поперечнике. А в длину…
– Да, - согласился Наката.
– Большая штуковина. И не могу понять, из чего это построено. Не дерево…
– И не камень!
– подхватил Вилли.
– Я бы сказал металл… скажем - чугун! Но не представляю, сколько нужно этого чугуна, чтобы такую дуру отлить. И кто может такое сделать. Гномы - точно не могут!
– И люди, - опять согласился Наката.
– И ещё… Не знаю, как тебе, а мне кажется, что орков здесь нет.
Вилли промолчал. Его интуиция ничего не могла ему подсказать, пребывая в растерянности, равно и её хозяин. А младший гном обычно полагался на интуицию, предчувствия, не имея пока богатого опыта, чтобы черпать из него. Впрочем, опытнейший Наката тоже растерялся. А уж он повидал мир, побывал в самых различных переделках. Не помогло!
– Ты знаешь, - тихо сказал он.
– Мне кажется, нам надо туда идти сейчас. Пока здесь никого нет. Мне кажется, так не всегда бывает. Мне кажется, мы были правы, что пришли с закатом.
– Ну так пойдём, - сказал Наката, тяжело вставая.
– Ты, наверное, прав, друг гном! Чем быстрее мы разберёмся с этим делом, тем лучше. Чего уж тут тянуть…
Дорога вниз по склону заняла у них поболее часа. Тяжёлый был спуск, и концу его силы оставили Накату. Уже внизу, в долине, он осел прямо на траву и хрипло сказал:
– Всё, не могу больше!
Вилли присел рядом, глядя на то, как измождённый ниппонец, за сегодняшний день отмахавший на зависть здоровому, жадно хлебает воду. Ему не терпелось. У него свербело в заднице поскорее достичь неведомого здания. И ведь не бросишь же товарища одного, не зная, какие опасности могут грозить вокруг…
– Ну что, ты отдохнул?
– не выдержав, спросил он через четверть часа.
– Смотри, до этой хреновины саженей двести осталось, не больше!
Наката устало посмотрел на него, усмехнулся:
– Здоровая хреновина, верно? Полнеба загораживает!
– Да уж!
– Вилли восторженно покрутил головой.
– Я что-то не представляю, какова же она высотой… А в ширину-то мы ошиблись! Тут все пятьдесят саженей будет!
– Ну, пятьдесят-то ты загнул, - фыркнул Наката, выгадав себе ещё пару минут передыха.
– Мы если и ошиблись, то ненамного.
– Дойдём - померим!
– твёрдо сказал Вилли, таким вот образом положив отдыху ниппонца конец.
Тяжело вздохнув, Наката встал.
– Пошли уже…
Отдых ли тому виной, или же близость давнишней цели, но Наката дошёл до здания за один переход. И они почти разом - Вилли лишь мгновением опередил, коснулись руками прохладного чёрного бока. Как чешуёй было покрыто здание. И даже на ощупь не получалось определить, из чего же оно всё же. Из камня? Из какого-то неведомого им металла?
– Точно, не гномы строили!
– сказал потрясённый Вилли.
– И не люди… - повторно согласился Наката.
Шириной дом был в тридцать семь саженей примерно.
А вход в него оказался с другой стороны. Скорее всего.
Чем дольше они шли вдоль здания на юг, к другому его концу, тем более потрясающий вид открывался перед трапперами. Южный склон долины представлял собой очень пологий и абсолютно гладкий, как рубанком пройденный каменный склон. Там не росло, как отсюда было видно, ничего. И с обоих концов этот склон граничил с отвесными скалами. Действительно, как будто кто-то стамеской да рубанком прошёлся, проделав вход в долину. Пологий, ровный, чистый. И по-прежнему вокруг было пустынно. Ни зверья, ни птиц. Не видно было и орков, хотя признаки их присутствия встречались. Очень редко, но встречались. То кострище, то полуразрушенный от времени шалаш. На удалении - и значительном, от здания. Как будто этот чёрный дом их отпугивал.
– Странно всё это, - пробормотал Наката.
– Шли мы, шли… Всё орки кругом болтались. А сейчас - ни единой ж твари!
– Ну и ладно!
– возразил Вилли.
– Тебе что, давно драться не приходилось?
– Давненько, - согласился Наката.
– Да я и не очень хочу!
Они невесело посмеялись.
Пока шли да болтали, дошли. В длину дом оказался четыреста двадцать три шага гнома. Или триста восемьдесят шагов человека. Мелкочешуйчатой, сплошной чёрной стены без окон и дверей. Разве только по высоте, кажется, несколько он понизился к южной своей стороне. Ну да незначительно понизился, и вверх всё равно было смотреть боязно. Впрочем, не только вверх смотреть, но и за угол заглядывать. Тем более что здесь уже значительно больше было орочьих следов, в том числе и очень свежих, максимум суточных.