Последний экзамен колдуна
Шрифт:
— Спасибо, — сказала она.
— От ошейника не спасет, — предупредил ее Гарри. — Пошли.
Я сел в Купер и завел мотор. Наверное, это были самые длинные десять минут в моей жизни. От нечего делать я нанес мазь на третий глаз и перезарядил обойму бронебойными. Едва педаль в пол не вдавил, когда дверь открылась и появилась пораженная тьмой с разводами крови фигура. Наибольшее сосредоточение тьмы было в районе родника стихий, но даже зелень крови в духовном сердце была поражена ею.
— Дункан, все нормально, — сказала Кейт. — Мы договорились.
Сразу после Кейт в конюшню вошел Гарри, а за ним Джеймс. Мужчины на фоне вампирши выглядели бледно. Даже
Прошлый бой совершенно не отразился на внешности Флауэра, разве что небольшая дырочка на штанине появилась, и небольшая хромота.
— Дункан, иди в дом, — сказал Гарри и не пугайся.
— Пугаться чего?
— Небольшую драку разыграем.
Гарри снова достал книгу и начал разбрасываться печатями, схемами и просто рунными цепочками, что ложились на землю, липли к балкам и потолку.
— Бегом, парень, — скомандовал Флауэр, — иначе мне придется вернуться к предыдущему плану. В котором я тебя убиваю.
— Ничего не понял, — признался я, но из машины вылез.
— Я объясню, — сказала вампирша, схватила меня за руку и потащила из здания. Гарри видел, но не возразил, так что на этот раз я решил довериться, хоть руку и высвободил. Слишком холодным и неприятным было ее прикосновение.
Едва мы покинули старое здание, крышу конюшни пробили огненные лучи. Сверкнула молния, раздался гром, а рвануло так, что уши заложило. Ударная волна толкнула в спину и положила на землю, а потом начался дождик из осколков и щепок. Я вскочил на ноги и развернулся к конюшне. Крыша у строения отсутствовала, а внутри бушевал огонь с громом и молниями. Я вытащил пистолет и активировал щит из кольца.
— Куда! — Кейт схватила меня за воротник и потащила в дом. — Все по плану! — крикнула она мне на ухо.
— Вот это?!
Кейт потащила меня в дом, а я не мог оторвать взгляд от представления. Очередным взрывом заложило уши, над пожаром взлетела огненная фигура, словно гигант подбросил горящую головешку. Сверкнула молния и погасла в огненном водовороте, что возник вокруг фигуры Джеймса. Элементалист ударил вниз струями драконьего пламени, и завис на них словно ракета на реактивной тяге. Пламя ударило в синюю пелену огромного щита и растеклось по нему, создавая иллюзию того, что горело само небо. При этом в остатках конюшни пожар погас, а дым скрутило в тугой шар под щитом. В одно мгновение щит пропал, огонь начал падать вниз, воздушное ядро цвета белого дыма сорвалось с места, пробило огненную пелену и врезалось в Флауэра. В заложенных ушах зазвенело, а во рту появился металлический привкус. Сверкнуло на все небо, огненная фигура Флауэра как бракованный фейерверк по широкой дуге полетела за забор, а Кейт наконец втянула меня в боковую дверь дома, что вела на кухню.
— И это игра?! — переспросил я, понимая сразу две вещи. Во-первых, что не имею понятия о той прорве сил, что были использованы, во-вторых, что не слышу собственного голоса. Быстренько растерев уши, я влил в них капельку «крови» из запонок.
— … сама в шоке. Сэр Смит постарался.
— Еще раз, что происходит?
— Кто-то похитил Финеллу, назвался Лукасом Линдеманном и приказал Джеймсу убить тебя.
Послышался топот, а после на кухню ворвался Кастет наперевес с автоматом.
— Что происходит?! — спросил он.
— Кто-то похитил Финеллу, — машинально ответил я.
— Что она у нас делала?
— Стоп, нет! Не путай меня, — сказал я. Сам запутаюсь, уже начал. — Ее похитили раньше, а Джеймсу приказали убить меня.
— А там что? — Кастет указал за окно.
— Это понарошку, — сказала Кейт.
— Конюшню взорвали понарошку? — переспросил Кастет.
— Сэр Смит и лорд Флауэр разыграли небольшую сценку, — объяснила вампирша. — Чтобы похитители думали, что лорд пытался убить Дункана, но не получилось. Ну и еще для того, чтобы напомнить городу о реальном уровне своих сил. Многие уже начали забывать, иначе бы никто не тронул сестру Слепого огня, тем более, не стал бы угрожать ее смертью.
— Почему же, — сказал я, — есть у вас тут одна отмороженная семейка.
— Ты о Фейрбернах? — спросила Кейт. — Сомнительно.
— Почему? Если бы драка состоялась в доме… Кто знает, возможно это сорвало бы Гарри ритуал.
— Первое нападение было не здесь, — возразила Кейт. — Джеймс ждал нас в переулке. Ему позвонили менее чем за час до этого и он едва успел.
— Понимаю к чему ты клонишь, — сказал я. — Коварный и подлый Валентайн все подстроил. Но твоя семья тоже знала, куда мы направляемся. Кроме того, ты тянула время. И мне не дает покоя то, что похититель назвался Линдеманном. Зачем ему вообще было называться? Оставался бы неизвестным. Он словно отвел подозрения.
Кастет вроде невзначай направил автомат на кровососку.
— То есть это так глупо, что даже хитро? — переспросила она.
— Примерно.
— Переулок, Дункан! Флауэр ждал нас не возле дома, а в переулке. Точно в том месте, куда вывели Валентайны. В моем гнезде нет предсказателей.
— Но и Валентайн не так глуп, чтобы подставляться.
— Ноа сильнейший вампир в городе.
— Грандмастер?
— Мастер с магическими способностями. И я говорю не о ритуалистике, или тех способностях, что пробуждает в нас кровь, нет! До обращения Ноа был могущественным колдуном. Он, наверное, единственный вампир в городе, что не испугается прямого противостояния с Флауэром. И вот это уже действительно так глупо, что даже хитро.
Огромный живот Кейт пошевелился, словно в нем ползали змеи, раздалось урчание, а женщина поморщилась как от боли.
— В уборную, быстро!
— Проводи, — попросил я Кастета.
Кейт практически убедила меня в своем варианте событий, но пробелов оставалось слишком много. Как-то быстро Гарри убедил Джеймса отказаться от убийства. А вот кстати и чародей.
Гарри вошел на кухню сияя как новая монета.
— Давно так душу не отводил, — сказал он.
— Конюшню не жалко?
— Нормальный гараж поставлю и машину куплю.
— Купера жалко, — сказал я.
— Цел твой Купер. Я его щитом прикрыл.
— Отличная новость! — обрадовался я. — Но хотелось бы знать, что будет дальше?
— Ждать будем. Твоя кровососка убедила Джеймса, что Лукас не имеет никакого отношения к похищению Финеллы.
— А меня она убедила в том, что это дело рук Валентайна. Почему Джеймс поверил, что это Лукас? Мне не дает покоя тот факт, что похититель просто представился.
— Мне это тоже кажется глупостью, и Джеймс не поверил. Те слова в переулке были сказаны чтобы вампирши передали их отцу. У Джеймса обостренный слух и отличная память. Когда ему позвонили, он слышал голос Линдеманна, с поправкой на телефонную связь конечно. Кроме того, говоривший обещал, что «его дочери» выведут тебя из здания и создадут видимость защиты. Кто-то сильно постарался и проделал качественную работу. Джеймс опасался, что, если он быстро выполнит задание, его схватят копы, а похитители подчистят хвосты и уберут свидетелей, включая Финеллу, и решил не убивать тебя сразу, позволив уйти.