Последний эскогир
Шрифт:
Глава 2. Ветхий союз
Громила битый час выслеживал таинственную собеседницу, но дождь нарушил планы. Найдя местечко под деревом, он достал из кармана самокрутку. Вдохнув смолы, мужчина заметил в небе огромный крылатый силуэт.
– Совсем не вовремя, – он выдохнул дым через нос и направился к отвисшей скале.
На холме громила почувствовал дрожь. Услышав чье-то дыхание, он приглушил шаг.
– Эльра! – Произнес мужской голос. – Эльра ты здесь?
Громила выглянул из-за дерева и увидел силуэт черного
– Кого ты ищешь? – Мужчина смело вышел из укрытия. – Потерял наездницу?
– Кто ты? – Напугался змий, отойдя назад.
– Шонгот. Знаешь, неудобно задирать голову. Прими другой облик, и мы потолкуем.
– Другой облик?
– Не думал, что встречу дикого эскогира в мире людей, – удивился громила.
– Ты знаешь, где моя сестра?
– Закрой глаза и представь себя прежним. Ты ведь помнишь свой облик до того, как стал таким? – Он окинул взглядом крылатого гиганта.
Черный змий закрыл глаза и обратился бесформенной массой. Она уменьшилась в размерах и приняла гуманоидный силуэт. Появилась структура одежды и тела серокожего юноши. Длинные черные волосы свисали вдоль спины. Вместо бровей были выраженные надбровные дуги, а вместо ногтей – когти. Острый нос располагался над безгубым подбородком. Миндалевидные звериные глаза впились в собеседника. Лицо разделялось надвое, вертикальной полосой небольших костяных выростов.
– Ты точно подумал о себе? – выдавил мужчина, осматривая юношу. – Кажется, эскогирский вал изменился. Как будто я смотрю на недорисованного природой человека.
– Что насчет сестры?
– После пробуждения у многих слегка съезжает крыша. Кто-то забывает о смерти и утверждает, что родственник жив. Кто-то не верит, что давно оставил свою должность. Думаю, с твоей сестрой то же самое. Она наверняка дома, цела и невредима. Так что отправляйся в эскогирский вал и обрадуй ее.
– Нет. Я слышал ее голос. Она звала на помощь, – он кивнул в сторону пещеры.
Шонгот удивленно посмотрел на обвал.
– Вот опять! Я чувствую, она где-то рядом!
Громила обернулся и прищурился. На его нижних веках появились извитые знаки в виде глаза, благодаря которым он увидел погоню за девушкой.
На лице парня отобразилась паника. Хотя у него не было никаких знаков на лице, он увидел то же самое и рванул с места. Шонгот отправился за ним.
В спину предводителя смотрел Ларго. Он хотел пойти следом, как оказался прижат к земле ногой громилы.
– Что за безмозглые дети пошли? Ты один, а их десяток.
– Я превращусь в чудовище, и они поплатятся!
– Почему же ты сразу этого не сделал?
Слова громилы подействовали на парня отрезвляюще. Он пытался представить себя змием, но на этот раз ничего не сработало. Ларго походил на заблудившегося в лесу ребенка. Почувствовав, что громила убрал ногу, он сел.
– Дважды повторять не стану. Решишь пойти один – пойдешь, но без меня не обойтись. Жизнь драконоловов в убийстве таких, как мы. И если я похожу на человека, а тебе не выжить даже в этом обличии.
– Почему нам вместе не напасть?
– Нельзя допустить, чтобы люди узнали о существовании наших земель. Тем более, о нашем разуме. Драконоловы ищут заблудившихся зверей. Я стараюсь найти раньше и возвращаю домой. Если нападем сами, это послужит лишним поводом начать поиски.
– Что тогда делать?
– Дождемся, пока ее доставят в штаб. За это время Эльра и сама наберется сил, а там – начнем действовать.
Юноша кивнул.
– Как обращаться хоть к тебе?
– Ларго.
Громила протянул парню руку.
Ближайший штаб драконоловов походил на шахту. Шонгот оставил парня в тени и пошел узнать о проходившем отряде. Ларго скрыл, что может слышать и видеть за много тысяч миль и продолжил следить за громилой.
Как только мужчина оказался в зоне видимости штаба, его взяли под стражу молодые охотники. Как только они отвели громилу к капитану, из недр земли раздались восторженные вопли.
– Чтоб у меня язык отсох! Эй, послушайте! Молокососы повязали Шонгота!
– Не может быть!
Все знали, что командир погиб, поэтому не выходили, чтобы не попасться на удочку. Однако голос громилы заставил всех показаться.
– Надо же! А мы думали, что ты умер в расщелине, черт тебя дери! Как же ты выжил? Мост разорвался, а рекой даже не пахло!
– Когда выродки оставили меня подыхать, я с удовольствием прикидывал, как собственными зубами перегрызаю вам глотки! Кто теперь командир штаба? Перед кем отчитаться о своем воскрешении?
Никто не ответил. Шонгота всегда бесила тормознутость рабочего процесса, а заместителя не назначили. Никто не осмелился вякнуть, боясь попасть под горячую руку громилы.
– Значит, место при мне, – догадался он. – Сюда приходил отряд?
– Ходит слух, Костом лично выходил на охоту крупного дракона, а повязал какую-то бабу. Кажется, он разместился в западном штабе.
– Костом решил тряхнуть стариной? Значит, отправлюсь туда. Надо же лично обрадовать первого драконолова.
Простившись с верными приспешниками, Шонгот оседлал скакуна и вернулся к месту укрытия Ларго. Но парня там не оказалось.
– Чтоб тебя… – бросил громила, пришпорил лошадь и помчался в сторону западного штаба.
Глава 3. Заложница прошлого
В сырой камере не было даже намека на свет. От заплесневевших каменных стен исходил кислый запах. У стены шебуршала крыса, пытаясь заныкаться в отверстие. С потолка капнула вода на лицо заключенной.
– Что со мной произошло? Где я? – Тара ощутила липкий пол, она хотела вскочить на ноги, как почувствовала ужасную боль. Судорога кинжалом вонзилась в икры обеих ног.
– Скажи командиру, что деваха очнулась! – Произнес приглушенный голос снаружи.