Последний гамбит

Барнс Дженнифер Линн

– Телефон, – вслух повторила я. Значило ли это то, что похититель Тоби собирался позвонить?

Что произойдет, если я не отвечу?

Я не позволила себе развить эту мысль. Вместо этого я обратила свое внимание на парней.

– Вы Хоторны. Кто знает, как взломать кодовый замок?

Ответ был: каждый из них. Через десять минут они набрали нужную комбинацию: пятнадцать, одиннадцать, тридцать два. Как только замок щелкнул, Орен схватил шкатулку, осмотрел содержимое и вернул ее мне.

Изнутри

она была обита темно-красным бархатом. В ткани лежал мобильный телефон. Я взяла его и перевернула, ища что-нибудь необычное, затем обратила внимание на сенсорный экран. Я набрала комбинацию цифр с кодового замка. Пятнадцать. Одиннадцать. Тридцать два.

– Разблокирован, – сообщила я. Я стала нажимать на значки на экране. Галерея была пуста. Приложение «Погода» было настроено на местную погоду. Не было ни заметок, ни сообщений, ни сохраненных мест в картах. В часах я нашла таймер, отсчитывающий время.

12 ЧАСОВ, 45 МИНУТ, 11 СЕКУНД…

Я посмотрела на остальных, чувствуя, как звук каждой отсчитываемой таймером секунды отдается у меня внизу живота. Иви озвучила мои мысли:

– Что произойдет, когда он дойдет до нуля?

Внутри у меня все сжалось, я подумала о Тоби, о том, что я не нашла в шкатулке. Джеймсон встал передо мной, зеленые глаза не отрывались от моих.

– Забудь пока о таймере, Наследница. Вернись на главный экран.

Я сделала, как он сказал, и, ведомая злостью, проверила все остальное на телефоне. Нет загруженной музыки? В браузере открылась страница поиска – ничего особенного. Я нажала на календарь. На шесть утра во вторник назначено мероприятие. Когда сработает таймер, осознала я.

В описании мероприятия было только три буквы – Niv. Я повернула телефон так, чтобы все могли это прочитать.

– Niv? – произнес Ксандр, хмуря лоб. – Может, это имя? Или две последние буквы могут быть римскими цифрами.

– N4. – Грэйсон достал свой телефон и вбил букву и цифру в строку поиска. – Первые две вещи, которые всплывают, – это государственная анкета и препарат под названием «фентермин гидрохлорид» – похоже на средство для подавления аппетита.

Я прокрутила это в уме, но не смогла найти в этом смысл.

– Что за анкета?

– Финансовая, – ответила Иви, заглядывая в телефон Грэйсона через его плечо. – Комиссии по ценным бумагам и биржам. Возможно, это связано с инвестиционными компаниями.

Инвестиции. Это могло что-то значить.

– Что еще? – выпалил Нэш. – Всегда должно быть что-то еще.

Это была не хоторновская игра, не совсем, но приемы были такие же. Я нажала на значок электронной почты, но появились только инструкции по настройке приложения. Наконец я перешла к журналу вызовов. Пусто. Я проверила голосовые сообщения. Ничего. Следующим кликом я открыла контакты.

Там был сохранен только один номер с именем

«ПОЗВОНИ МНЕ».

Я резко вдохнула.

– Позволь сделать это мне, – сказал Джеймсон. – Я не могу защитить тебя от всего, Наследница, но от этого – могу.

Защита у меня ассоциировалась не с этим Хоторном.

– Нет, – отказалась я. Посылка была адресована мне. Я не могу позволить кому-то сделать это за меня – даже ему. Я нажала «Вызов», прежде чем кто-либо смог меня остановить, и включила громкую связь. Мои легкие отказывались работать, пока на том конце не ответили.

– Эйвери Кайли Грэмбс, – голос был мужским, глубоким и ровным и звучал почти аристократически.

– Кто это? – спросила я, с трудом выговаривая слова.

– Ты можешь звать меня Лука.

Лука. Имя эхом отразилось в моей голове. Голос звучал не особенно молодо, но определить по нему возраст было невозможно. Но я точно знала, что никогда раньше не разговаривала с этим человеком. Иначе я бы узнала его голос.

– Где Тоби? – потребовала я ответа, но в ответ услышала лишь смешок. – Чего вы хотите? – Молчание. – Скажите хотя бы, что он еще у вас. – Что он все еще в порядке.

– У меня много чего, – произнес голос.

Моя рука начала пульсировать от того, как сильно я сжимала телефон в попытках уцепиться за последние остатки самообладания. Будь умной, Эйвери. Заставь его говорить.

– Чего вы хотите? – вновь задала я вопрос, но на этот раз более спокойно.

– Ты любопытная, да? – Лука играл словами как кот мышью. – Интересное слово любопытная, – продолжил он бархатным голосом. – Оно может значить, что ты стремишься что-то узнать, но также что ты необычная. Да, думаю, такое описание тебе очень подходит.

– Значит, дело во мне? – спросила я сквозь зубы. – Вы хотите вызвать мое любопытство?

– Я просто старик, – последовал ответ, – питающий пристрастие к загадкам.

Старик. Насколько он стар? У меня не было времени останавливаться на этом вопросе – или на том факте, что он называл себя так же, как внуки Тобиаса Хоторна называли покойного миллиардера.

– Я не знаю, что за грязную игру вы ведете, – резко сказала я.

– Или, может быть, знаешь точно, что за грязную игру я веду.

Я практически услышала, как его губы изогнулись в тонкой ухмылке.

– У тебя есть шкатулка, – сказал он. – У тебя есть телефон. Ты разберешься со следующей частью.

– Частью чего?

– Тик-так, – ответил старик. – Таймер отсчитывает время до нашего следующего разговора. Ты не хочешь знать, что случится с твоим Тоби, если у тебя не будет ответа для меня?

Глава 31

Что мы выяснили? Я попыталась сосредоточиться на этом, а не на угрозах и не на отсчитывающем секунды таймере.