Последний герой
Шрифт:
«Курва», бесполезно ткнувшись пару раз в намертво застывшие створки, обернулся.
— Туда тебя, курва, в звезду! — выругался он. — Открывай! Видеть не хочу твою морду!
— Коммандер, а если я предложу тебе место? — спросил Кот.
— Кем? Матросом? На корыте неудачника-капитана, который до сих пор всего лишь капитан? Стар я уже, по палубам бегать. — отказался «курва». — Открывай!
— А если я предложу место эскадренного тактика? — вкрадчиво спросил Кот. — Причем эскадра смешанная? И линкоры есть, и носители, и крейсера… да и прочей «мелочи» хватает? И оклад соответствующий.
— Хорошо поёшь… капитан… Не
— Ты не понял меня, коммандер… — теперь звание выделил уже Кот. — Эскадра частная, но на службе Федерации. Вспомогательное подразделение Флота.
— Это уж не та ли, которая по имперским системам рейдом прошлась? — прищурился «курва». — Слышал… слышал… Значит, знаком, говоришь, с хозяином? А почему ты тогда здесь капитанствуешь? Я-то, хоть и пьян был, но могу отличить, на какое корыто меня отволокли… Или не берет тебя тот хозяин? Как же тогда ты можешь кого-то рекомендовать на такую должность, если сам… А?
Бывший коммандер явно сохранил ясность и остроту мышления, но в своих выводах пользовался неверными предпосылками.
— Эскадра моя. — просто ответил Кот. — Я по факту на адмиральском месте, хоть и всего лишь капитан. Звание коммандера поэтому не дам, не смогу, но оклад будет достойным. Выпивка запрещена, как и прочие «туманки». Ну что?
«Курва», полностью повернувшись, окинул капитана острым взглядом до сих пор еще слегка опухших глаз.
— Согласен! — ответил он. — Контракт?
96
До точки встречи с основными силами эскадры оставалось еще около двенадцати часов хода, когда усталые техники доложили, что работы выполнены.
— Что там у тебя такое? — регулярно интересовался Зул, подступаясь с разных сторон и по-всякому перефразируя один и тот же вопрос.
Кот лишь многозначительно улыбался, стойко храня молчание.
Когда его выпустили из камеры, Зул сообщил, что на его имя от конторы «Гройсс и дети» пришла не очень объемная посылка, доставленная службой курьерской доставки. Что там такое, курьер не знал, а поэтому удовлетворить любопытство «бухгалтера» не смог. А потом… потом закрутилась эпопея походов в Адмиралтейство, в Штаб Флота, в архивы Адмиралтейства и так далее, и снова по кругу. Вспомнили про посылку уже в пути, после того, как ответственно относившийся к своим обязанностям суперкарго поинтересовался, в какую из секций поставить «эту коробку» и в каких условиях ее хранить. Кот вначале удивился, увидев небольшую тумбу какого-то агрегата с прилагавшимся к ней древним сервом, потом задумался, а после попросил «смонтировать эту штуку где-нибудь в его каюте». Техники же, прочитав монтажную схему, взвыли: невзрачная с виду тумба требовала особого напряжения, да и само подключение было нестандартным… Впрочем, различные запчасти на военном транспорте Зула имелись в достатке, и после череды мелких неудач оборудование все же было установлено.
Кот, несмотря на настойчивый интерес окружающих, отмалчивался.
В сопроводительной записке, предназначавшейся лично ему, помимо той самой схемы сложного монтажа со всей спецификацией, был небольшой текстовый файл, в котором Гройсс недоумевал, зачем было придумывать сказку про ИскИна, ведь в этом древнем сервомеханизме стоял банальнейший, тупейший и давным-давно устаревший блок управления. И если его многоуважаемый партнер в чем-то ему не доверяет, то это его право, но вводить его в заблуждение все же не следует, ибо высокая секретность — это очень дорогая штука! А также совершенно непрозрачно намекал, что в дальнейшем его инженеров такими просьбами не надо нагружать, а если и нагружать, то с приложением определенной суммы, которая сможет покрыть стоимость работ и услуг, потому как он, Гройсс, бездарностей у себя не держит, а высококлассные специалисты стоят очень и очень неплохих денег!
Вот эта-то записка и напрягла Кота больше всего. По идее, в этой «тумбе» скрывался старый ИскИн, очень давно оцифрованный колонель Веним Рогот, помогший ему избежать расправы со стороны старых недоброжелателей и предателя-сокурсника… Но он был в этом совершенно не уверен! Кто его знает, этих «высококлассных специалистов», может, они забрали самого ИскИна себе, а вместо него действительно подложили «банальнейший и тупейший» старый блок управления? И пока что говорить Зулу о колонеле совершенно не хотелось, чтобы не обмануть его, не обмануться самому… и не выглядеть в глазах друга полнейшим идиотом!
Да и самому Гройссу он все же доверял не полностью. Лучиано был из тех людей, которые за кредит удавятся… вернее, не удавятся, а удавят всех окружающих, цинично отжав еще и довесок, «в качестве компенсации»!
Сейчас же, надавив на клавишу включения, Кот непроизвольно замер. Агрегат, поморгав индикаторами загрузок, показал полную готовность к работе. Древний серв поелозил в зарядном гнезде, выбрался наружу… но тут же убрался обратно! Все говорило о том, что блок управления уборщика, не получивший управляющего сигнала и не обнаруживший никакой грязи, в автоматическом режиме встал на зарядку.
— Веним… — осторожно позвал Кот. — Колонель Веним Рогот! Ты здесь?
— Это… А-а-а! — хлопнул себя по лбу Зул. — Ты же рассказывал! Это же он? То-то я смотрю: старый-старый серв! Я-то вначале подумал, что ты антиквариатом заняться решил! Эх… Совсем забыл…
— Колонель! — снова позвал Кот. — Прием!
— А это точно он? — осторожно поинтересовался Зул после того, как несколько минут ничего не происходило. — Ты в этом уверен? Гройсс тоже знал?
— Я уже ни в чем не уверен! — буркнул Кот. — Да, Гройсс был в курсе.
— Плохо… — опечалился Зул. — Это же древний ИскИн! Там… Постой! Ты ведь говорил, что он разумен?
— Это не ИскИн разумен, это оцифрованный человек. Полноценная личность! — поправил друга Кот.
— Хм-м-м… А не могли ли эти инженеры, или сам Гройсс, сдать твоего колонеля? По-моему, в сети до сих пор висит объявление от КОНКОРДа о вознаграждении за найденного и сданного им «ИскИна, чьи параметры выходят за границы стандартно принятых»? — задумался Зул. — Помнится, я одно время тоже всех найденных «старых», по этой теме пробивал, уж больно вкусно получалось «бунтаря» найти! Ты же знаешь, что конки уже не одну тысячу лет выискивают подобных? Как раз после «бунта машин»?
— Ять!! — мрачно выругался Кот. — Не знал даже! Просто не интересовался этим никогда! Сам понимаешь: в сети столько информации, что если специально искать не станешь — все, что угодно, мимо пролететь может!
— М-да-а-а… — потер подбородок Зул.
— Ладно! Пойдем отсюда! — зло сплюнул Кот. — Похоже, действительно продали моего колонеля!
Древний серв, в чье поле зрения попало столь явное нарушение чистоты, вылез наружу и бодро пополз наводить порядок.
— А это? — кивнул Зул в сторону тумбы.