Последний храм. Тёмными тропами

Богданов Арт

– Здесь невозможно заблудиться.
– На полном серьёзе ответила девушка.
– Сюда приходят только герои. Вы герои?

– Думаю да.
– Кивнул Святозар.

Инта некоторое время смотрела на паладина, а потом вдруг перевела взгляд на меня.

– А чего молчишь, Старший?

Я едва не поперхнулся. Вот это подстава. И без того проблем хватает, а теперь ещё и ошарашенные взгляды всей команды уперлись в меня. И это хорошо, что Орландиносы не слышали этого. Тут каждый сам себе на уме и вряд ли станет делиться такой информацией с клановыми, но уже плохо, что они узнали, что некоторые неписи меня считают неким Старшим. Эпично меня так вкинули.

–

Молчание - золото.
– Нашёлся я.
– Задача Старшего не уметь все самому, а найти того, кто сумеет выполнить поставленную задачу лучше его.

Я постарался сгладить эффект и посеять сомнения в команде. Вдруг они решат что богиня определила во мне лидера. Святозар откликнулся как лидер одной стороны, а я промолчал. Вот богиня и спросила мнение второго старшего, а не некого Старшего. Да на это буду и напирать. Хотя что решит Святозар мне не известно. Он далеко не дурак.

– Хороший ответ!
– Кивнула богиня.
– Тогда вот тебе задача. Один из таких героев как ты, забрёл в мои владения. И мои дети взяли его в плен. Но до этого он убил многих моих внуков и прочих жителей серых земель. Но чтобы о нас не говорили, мы чтим справедливость Астрей. И всегда даём шанс любому герою. В двух шкатулках ему принесли приговор. В одной была записка со словом «Жизнь», в другой - со словом «Смерть». Но мои внуки слабы и не имеют той мудрости, что доступна мне и моим детям. Потому они в обе шкатулки вложили слово «Смерть», желая покарать того, кто убивал их сотнями. Не самая лучшая глава в нашей истории. А один из самых мстительных моих потомков ехидно сообщил об этом герою, чтобы тот проникся безысходностью своего положения.

Но герой смог доказать, что его сила не только в мече, но и в разуме. Как же он смог выжить? Ответь! Или найди того, кто ответит за тебя, Старший. Если не сможешь, я отниму у тебя право считаться старшим.

Девчушка замерла, буравя меня взглядом. А что я мог сказать? Задача явно с подвохом. И как тут вывернуться? Убить всех. Так если бы мог, то в плен бы и не взяли. Вся эта хитрость вывернутой логики не мой конёк. Я беспомощно оглянулся на остальных, читая в их глазах недоумение и жуткую работу мысли. И у всех в глазах читался вопрос «Как?». У всех кроме Кристы.

– Криста! Ты ведь знаешь ответ?
– Эта дриада меня пугал не меньше Лирии. И пусть уровень ее был мал, а уровень петов и того меньше, но в ее взгляде было что-то от змеи. Хищное равнодушие маньяка. Нет, она не станет убивать просто так. Но при нужде воткнёт нож в спину без колебаний. Я на своём веку повидал таких субъектов и научился различать малейшие нюансы по косвенным признакам.

– Знаю.
– Дриада шагнула вперёд.
– Но задача была поставлена тебе и одно из условий это найти и выбрать того, кто сможет ее решить. Если бы я вызвалась сама тебя бы убили. Это называются скрытые ловушки.

Криста говорила монотонно и равнодушно. Ей было скучно. Задачку она щёлкнула в секунды и просто ждала моего решения. Все, что она могла, сделала. А сделала она уверенный вид, который я должен был заметить, если уж совсем не полный идиот.

– Так каков ответ?
– Спросила Инта.

– Герой сказал, я выбираю эту и уничтожил шкатулку, не показав, что в ней находится. Когда открыли другую и нашли там записку «Смерть», крыть было нечем. В другой шкатулке априори была «Жизнь». Твои внуки переиграли сами себя. Так у них был шанс наказать обидчика с вариативностью пятьдесят на пятьдесят. А после свой диверсии они дали ему в руки стопроцентный шанс спасения.

– Так и было.
– Вздохнула Инта.
– Потомки слишком

наивны в своём суждении. Они всегда считают себя умнее и мудрее родителей.

– Мы можем пройти?
– Я приподнял бровь, готовясь к атаке со стороны этой маленькой пигалицы. Мало ли. Богини они такие богини.

– Можете. И достойны награды. Он в тебе не ошибся, Старший!
– Инта щёлкнула пальцами и взорвалась серой дымкой, окатив нас волной пепла.

 Внимание! Благословение Инты Доступно +10 уровней.

Неслабый бонус. Причём всем досталось. И Тол, и Криста, и Дрейк сразу же выросли на десятку. Да и остальные. Я не совсем успел разобраться как вперёд выскочили Ручеёк и Тиус.

– Прости нас Великая Мать!
– В один голос взвыли они.

Инта на их зов не появилась. Ну в своей ипостаси. Просто рядом с ними материализовались две дымчатые фигуры. Одна утончённого юноши, другая свирепого питекантропа с длинными руками и волчьей мордой. Пару секунд они смотрели друг на друга и вдруг дымчатые проекции пробили насквозь неписей. Не знаю, что они получили, но при этом летели знатно. Неслабый такой дымок, что выбивает отдачей метров на десять.

Вернулись в круг они слегка ошарашенными и отрешёнными. Особых изменений я в них не заметил, но на интуиции почувствовал, что что-то изменилось. Что-то неуловимое с первого взгляда, но очень важное. На все вопросы, неписи не отвечали, снова провалившись в апатичное состояние. Я чувствовал, что то, что произошло, очень важно. И в тоже время я ничего не узнаю и не пойму. Не время.

Орлы увидев, что аватар богини исчез, оперативно подтянулись и развили бурную деятельность. Бес летал между реалом и игрой каждые пятнадцать минут, а вокруг нашей команды, словно невзначай, скооперировался весь остальной рейд. Едва кто-то начнёт мерцать плёнкой повышенной маскировки, нас вынесут всех, не считаясь со штрафами. Орлы идут в ва-банк.

Варяг раздавал команды и принимал отчёты. Бес в одно лицо не справлялся, потому координировать потоки информации выпало всем. Каждую минуту кто-то уходил в реал, отдать приказ по циркулярной связи, вернувшись выдать отчёт-ответ. Орлы шли в атаку. Клан откликнулся на призыв лидера и в Магхат-Трогтар ушло уже более сорока рейдов. Тревога по клану в режиме «красный-алый».

Такая активность напрягла весь топ и алый код прошёл по всем кланам из топ-десятки.

«Серые саблезубы» объявили войну «Семье Орландинос» и сгруппировав два мощных кулака атаковали главные цитадели... «Мудрых воронов». При поддержке своих якобы врагов. «Стальные кулаки» кинулись на цитадели орлов и нарвались на "Бронзовых львов" и орков из Вольнограда. При этом цитадели Росомах захлестнула волна паладинов и клериков при поддержке дриад и вольных поселений. Пиратское братство атаковало Лукоморье. Корсары высадились на берег и методично вырезали стражу города, обходя зоны владения Черномора и его братвы. Все это выкрикивали рейдеры орлов, сменяясь каждые три минуты и тут же уходя в реал. Чтобы снова вернутся и выдать новое сообщение об изменении тактической карты Руола.

 Все что происходило дальше, было для меня за гранью понимания.

– Двадцать-сорок. Шестьдесят. Восточный фронтир.
– Орёт Дримка, едва вернувшись из реала.

– Хель. Вторая рота и взвод Князя. Удар по Быстрому ручью. Идти до капа.
– Бескун на секунду выходит из ступора и тут же переключается на другого.

– Росомахи в Тихой заводи.
– Отчитывается Сумчег.

– Твари!
– Рычит Бескун.
– Удар Ротой Разини по Кочкам.

– Но...
– Сумчег округляет глаза.