Последний мальчик
Шрифт:
А ночью снова тряхнуло, да так сильно, что кровать откатилась от стены на середину комнаты. Посыпались с полок вещи. Слышно было, как внизу в столовой летит из шкафов и со звоном бьется посуда. Включились от толчка механические игрушки и с шумом стали носиться по комнате.
Насмерть перепуганные домочадцы собрались в верхней гостиной. Снова задрожали стены, раскачалась люстра. Пол поехал из-под ног, накренился. Казалось, потолок вот-вот рухнет.
– М... мама, ч... что это?
– стуча зубами, прошептал Мальчик.
– Должно быть, землетрясение.
– Мать с трудом выкарабкалась из-под опрокинувшегося на нее кресла.
– Дедушка! Ты снова утром скажешь, что все это нам приснилось?
Дедушке было не до внука: Отец и Старший Брат тщетно пытались поднять его с пола - он был слишком тяжел и неповоротлив. Мальчик растерянно смотрел на валявшиеся повсюду осколки, на перекошенные, съехавшие со своих мест картины. Остаток ночи прошел в напряженном ожидании, но землетрясение не повторилось. А наутро они заметили, что стены их дома дали трещины.
– Что же теперь делать?
– сокрушалась Мать, и в ее глазах, устремленных на Дедушку, были упрек и негодование.
– Придется, видно, остановить Драконов, - мрачно сказал Отец. Он не побрился сегодня, и седая щетина покрыла его впалые щеки. Обычно тусклые глаза его горели тревогой.
"Так вот оно что! Значит, все-таки Драконы, а не землетрясение", насторожился Мальчик.
– Никогда!
– отрезал Дед.
– Об этом не может быть и речи. Да мы просто не выживем без них.
Все время эти недомолвки, иносказания... Взрослые скрывают от него что-то очень важное. Раздосадованный Мальчик вышел в сад - свою единственную отраду, и замер. Вместо привычной прохлады его встретил сухой зной, а воздух, вдруг утратив прозрачность, затуманился и стал едким. Мальчик бросился к своим цветам. Они поникли. Животные суетились, проявляя беспокойство... Мальчик помчался обратно в дом, крича, что с садом происходит что-то неладное. Все поспешили в сад... остановились в растерянности... переглянулись. По их лицам нетрудно было догадаться, что они-то прекрасно понимают, что происходит вокруг.
– Да-а, - мрачно сказал Дед, почесав толстый загривок.
– Вот этого я не ожидал. Я был уверен в нашей неуязвимости.
– Ты слишком близко подпустил Драконов, - вздохнул Отец.
– У меня не было другого выхода, - пробормотал Дедушка, и Мальчик удивился, куда девалась его неизменная самоуверенность.
Старший Брат, запрокинув голову, озирался по сторонам, внимательно к чему-то прислушиваясь. Наконец он воскликнул:
– Это там! Слышите?
Все умолкли, сосредоточенно глядя в направлении его вытянутой руки. И тотчас уловили тонкий свистящий звук. На фоне потускневшего неба Мальчик увидел длинные тугие струйки не то дыма, не то пара.
– Там трещина!
– забыв о присутствии ребенка, заключил Старший Брат.
– Как! Треснуло небо?!
– поразился Мальчик, и его темно-карие большие глаза наполнились ужасом.
Все трое озадаченно переглянулись.
– Шел бы ты лучше домой, - строго сказал Отец.
– Не до тебя сейчас.
– Но мои цветы!.. Они завяли.
– Думаю, цветы уже не спасти. Да это и не самое страшное.
– Зачем ты...
– попытался остановить его Дедушка.
Отец безнадежно махнул рукой:
– Чего уж там. Скрывали, сколько могли. Теперь все равно все узнает.
Мальчик стоял подле взрослых и больше не задавал вопросов. Он понял одно - на них надвигается большая беда. И не важно, как она называется.
В этот день умер Филин. Его рыжие человеческие глаза никогда больше не посмотрят на Мальчика пристально и преданно. Мальчик прижал к груди безжизненный комочек перьев и долго ходил с ним по поникшему саду, тщетно пытаясь передать ему частицу своего тепла. К вечеру погибли старый Олененок и грустная Обезьянка, и Мальчик уже не пытался спасти их. Зной, несмотря на позднее время, все усиливался, а зловонный, слезоточивый воздух густел на глазах. Какаду ерошил перья, шумно дышал открытым клювом и выглядел совсем несчастным. Мальчик поспешил укрыться в доме, захватив с собой Попугая, пока не погиб и он.
К счастью, дома было по-прежнему прохладно - кондиционеры работали исправно. И Какаду, казалось, немного приободрился: долго, жадно пил воду и даже разгрыз несколько синтетических орешков.
Вся семья собралась в столовой, но никто не притронулся к еде. Мальчик понял, что они обсуждали что-то очень важное и умолкли при его появлении. Однако, не выдержав, заговорили снова. И он наконец узнал, что от подземных толчков лопнул стеклянный купол, отделявший их дом и сад от внешнего мира. И теперь этот самый "внешний мир" просачивается сквозь трещину в сад, убивая цветы и животных... Мальчик с грустью подумал, что еще сутки назад он понятия не имел о том, что живет под куполом, что ясное, жемчужное небо и облака, плывущие по нему, были лишь обманом, иллюзией.
Этот купол был так хитроумно устроен, что к закату он медленно тускнел и угасал, покрываясь желтыми светящимися искорками, по которым они с Матерью изучали созвездия. Выходит, созвездия тоже были искусственными? И он никогда-никогда не видел настоящего неба, солнца и звезд? Очень редко, раз или два за год, "с неба" проливался вниз легкий, прохладный дождик. Мальчик даже не догадывался, какое множество водоочистительных систем скрывалось в метровых стенах изгороди для того, чтобы на сад мог пролиться этот изумительный дождь. Не знал, что бесчисленные канальца и устьица тщательно соберут с земли излишки воды и снова подадут их в очистительные устройства для следующего дождя, который будет скуднее и короче предыдущего. И вот эта совершенная по замыслу система дала трещину, и все сразу нарушилось, и их маленькая семья оказалась на краю катастрофы...
А ночью, когда Мальчик боялся уснуть в тревожном ожидании новых землетрясений, послышался тяжкий вздох. Он вскочил. Щелкнул выключателем. В комнате никого не было. Разбуженный светом Какаду недовольно взъерошился.
– Это ты вздыхал?
– спросил его Мальчик.
Какаду засунул голову под крыло.
"Почудилось", - решил Мальчик, погасил свет и снова лег.
Вздох повторился. Более явственный. Более тяжелый. Спустив ноги в темноту, Мальчик сел на постели.
– Кто тут?
– спросил испуганным шепотом.