Шрифт:
Глава 1
Отель был там, где мне и сказали — на задворках района, в конце улицы. Серое вытянутое здание с темными стрельчатыми окнами. В окружении пестреющих кислотными красками голореклам, отель без единого огонька, казался даже зловещим.
Он был стар, и дело не в том, что сейчас так не строят, все эти колонны, лепнина, окна на пол фасада, просто... от здания веяло древностью; когда-то, на пике тогдашней моды, наверняка, основательностью, но сейчас он вызывал,
Двери — подстать зданию — высокие, двустворчатые. Я потянул одну из створок на себя — не заперто, как и ожидалось. Осторожно прошел внутрь.
Прежде, чем холл осветился, я уже сделал несколько шагов, даже на мгновение захотелось вернуться, но желание нормально поспать оказалось сильнее.
Свет нарастал медленно — от тусклого до слепящего, и вот уже я мог лицезреть во всей красе внутреннее убранство. Как и ожидалось — плюш, бархат, в цветах преобладание красного и золотого, резные панели — вполне может статься — настоящее дерево, ну и огромная сверкающая люстра под потолком. В мятой одежде, с дорожной сумкой, я выглядел попрошайкой, неизвестно как пробравшимся во дворец лорда.
– Мистер, мы рады приветствовать вас в отеле Белтрам — старейшем ИИ отлете западного побережья! Для вашего удобства у нас...
Администратор был, где ему и положено — за стойкой. Крупный, лысеющий «мужчина», с зачесанными назад редкими темными волосами и аккуратными усиками. Все это, вкупе с небольшим пузцом, должно было придавать ему солидности... или респектабельности, кто разберет эту древнюю моду.
– Э-э, у вас можно остановиться? Вы работаете?
– я заметил, что оставляю грязные следы на бордовой дорожке, отчего сделалось неловко.
– Конечно, отель Белтрам открыт двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю для удовольствия гостей и постояльцев! Для вашего удобства, у нас имеются номера люкс, полулюкс, а также президентский пентхаус и номер для новобрачных! На какой срок желаете остановиться?
– Одну ночь. Люкс, полулюкс... а что-нибудь более... дешевое, мне только выспаться.
– О-о, не стоит волноваться, особый подход к каждому клиенту — фирменный стиль отеля Белтрам, а наши цены приятно удивят вас!
Вместо привычного голопрайса, администратор подал мне небольшой альбом, в кожаном переплете.
– С первого по шестнадцатый лист — наши номера с ценами, фото и планировкой, далее идут напитки — у нас прекрасный бар, ну и в конце — блюда нашего ресторана, они, как и все в Белтраме, только фирменные.
Я перелистал несколько первых страниц — ну и цены. Неудивительно, что подобных отелей почти не осталось, возможно даже этот — последний. Да и я, если бы не перенос рейса, не пришел бы сюда.
– Я рекомендую президентский пентхаус. С задней террасы открывается великолепный вид на ночной город, сам великий Джелли оценил этот вид, и прямо там, на террасе, сочинил свою знаменитую композицию...
– Простите, кто?
Администратор выглядел обескураженным.
– Ролли Мортон Джелли — король джаза.
– А-а, джаз, - отец рассказывал, во времена его молодости вернулась древняя мода на данное направление в музыке. Недолго просуществовав, подобно всем модам, ушла, затерлась новыми.
– Нет?
– усы администратора поникли, внешние уголки бровей опустились. Как я слышал — это особенность первых ИИ — гипертрофированная мимика.
– О, тогда вы, возможно, слышали о Величайшем среди Великих, правителем над правителями Лиле Первом — бессменном президенте Карлигантской Федерации. Он также останавливался в данном номере, во время саммита...
– Карлигантская Федерация перестала существовать, после войны с блефами, как и два десятка ее планет.
– Вот как?
– кончики усов опустились ниже, - давно?
– Лет двадцать назад, может, больше, я в школу ходил.
– Увы, увы, - администратор опустил взгляд.
– Посетители редки в наших местах. Пожалуйста, сделайте свой выбор, у нас осталось не более четырех минут.
– Почему?
Администратор вздохнул.
– Мы рады уделить достаточно времени каждому посетителю, но жизнь диктует свои правила. Лимиты на электроэнергию более чем жестки. Без оплаты, я могу разговаривать с вами не более семи с половиной минут, и часть этого времени уже израсходована.
– Нет, нет, я оплачу, однако, - пришлось перейти сразу на шестнадцатый лист. Угловой полулюкс, без балкона и включенного завтрака, с односпальной кроватью и без ванны — дороговато, но вполне могу себе позволить.
– Вот этот!
– Прекрасный выбор!
– оживился администратор, - Хотя, знаете что, - уголки усов, как и бровей, заняли первоначальное положение, даже, кажется, выше, отчего вид у него оказался озорным.
– Вы наш... не важно какой посетитель, и отель Белтрам предоставляет вам скидку на президентский пентхаус до размера... углового полулюкса. Добро пожаловать!
– Я даже не знаю...
– сказать, что удивлен — да, и очень приятно удивлен. Никогда не останавливался в президентских номерах.
– Эй, бой!
– крикнул администратор, хотя мог и не кричать, наверняка, у них была внутренняя сеть.
Рядом со мной тут же возник коридорный — невысокий парень в бордовой — под цвет дорожки — ливрее, при шапочке и с начищенной бляхой на груди.
– К вашим услугам, сэр.
Говорил не он, а кто-то позади меня, я обернулся — тележка для вещей протянула манипулятор к моей сумке.