Последний отсчет
Шрифт:
***
Перед гибелью, в предсмертной агонии кисаруанский крейсер, неожиданно для землян, произвёл залп мощными торпедами по скалистому выступу лунного кратера. Выстрелив, кораблю рухнул на поверхность спутника. Безусловно, мощности зарядов не хватило, да и не могло хватить для уничтожения Луны, но всё же ей досталось. На видимой стороне, область «Море Кризисов» покрылось гигантскими трещинами и разломами. Взрывы зарядов откололи от поверхности спутника не только массивные, но и не поддающиеся подсчёту мелкие фрагменты лунного материала, и вся эта масса устремилась к Земле. Спустя сутки западное полушарие планеты от полюса до полюса подверглось «бомбардировке».
Злая ирония, рок судьбы. Основной сектор падения лунного материала, а значит, и колоссальный ущерб пришёлся именно на те государства, чьи властители заключили союз с инопланетянами.
***
Ущерб от «лунной бомбардировки» был невиданного масштаба, но на этом наши беды не закончились. Самый крупный объект, прилетевший с Луны, чиркнул, словно спичкой, по североамериканскому материку и отлетел в открытый космос, оставив после себя чудовищные разрушения. Касанием он придал планете ускорение осевого вращения, изменив при этом угол наклона оси. В результате касания земной шар вздрогнул и задрожал…
Такого землетрясения человечество ещё не знало. Огромные территории западного полушария проваливались вглубь планеты, а горные массивы, раскалываясь тонули в глубинах океана. Дремавшие вулканы взрывались с невероятной силой, разрывая обширные территории материков на куски. В океане возникли гигантские цунами, которые устремились на сушу, смывая города и даже целые страны.
Учёные до сих пор гадают, почему планета не раскололась на части.
От столкновения с лунным фрагментом, земля, день за днём, месяц за месяцем, увеличивала скорость осевого вращения. На планете начались природные аномалии.
Землетрясения и изменившие направления океанические течения вызвали в мировом океане шторм, который продлился несколько лет. По суше прошлись ураганы, торнадо, смерчи. Проливные дожди заливали центральные части уцелевших материков. На наших глазах исчезали острова, прибрежные территории, исчезали континенты. Полюса, сбросив ледяные панцири, сместились. Казалось, вот-вот и мир под названием Земля погибнет.
Карта планеты изменилась. Огромные территории Евразии и Африки затопил океан, от двух материков западного полушария осталась лишь цепочка островов, протянувшихся с севера на юг, Австралия и вовсе перестала существовать.
Погибли миллиарды жителей Земли. Выжившее население планеты искало спасение в России.
На нашей, хотя и потерявшей в размерах, но всё ещё огромной, а главное пригодной для проживания территории обрели новый дом десятки миллионов переселенцев со всего Восточного полушария планеты.
Мы помогли всем, кому смогли. Всем, кому успели.
***
Стихийные бедствия не утихали три года. За этот период планета, потеряв инерцию ускорения, стабилизировала скорость осевого вращения, и земные сутки сегодня длятся строго двенадцать часов с плавающей погрешностью меньше минуты.
Наш мир изменился. Мы изменились. Всё стало другим. Совокупный ущерб от войны с кисаруанцами и природных аномалий оценивался нами как близкий к тотальному. Мы потеряли более восьмидесяти процентов населения планеты. Территории, на которых некогда проживали миллиарды землян, практически в одночасье оказались под водой…
Но мы выжили…
***
Мы заново отстраивали разрушенные города, возрождали промышленность. Новые технологии, позаимствованные у кисаруанцев, позволили нам в кратчайшие сроки решить энергетическую и продовольственную проблему.
Война с инопланетянами и борьба со стихией сплотили выжившее человечество. На планете зарождалось общество с новыми ценностями и законами.
Выступив инициатором объединения планеты и возобновления работы институтов власти, Россия заняла в возрождающемся мире, особое место.
В Москве делегаты уцелевших территорий подписали Хартию «Выживших» – свод законов и правил, по которым планета живёт в новых условиях. Границы между странами исчезли. Мы стали одним, огромным государством.
Жизнь налаживалась.
***
Однако не всё было радужно… Когда земные сутки сократились до двенадцати часов, на планете начался настоящий хаос. Люди не вполне понимали, как им жить и работать и сколько времени выделять на отдых и сон. Промышленные предприятия и госучреждения непрерывно искали оптимальный график работы. Власть то сокращала рабочие часы, то объединяла двое суток в одни. Планету будоражило.
Спустя три года после природных аномалий планета вновь погрузилась в траур. Сегодня невозможно определённо сказать, сколько гробов мы опустили в землю, прежде чем распознали скрытую угрозу.
Первыми начали умирать глубокие старики, затем люди пожилого возраста, что само по себе естественно для человека. Однако, многократно возросшая за короткий промежуток времени смертность, насторожила общество. Учёные забили тревогу, когда на планете не осталось людей старше шестидесяти лет.
Мы умирали без видимых причин, но не в одночасье. Пожилые люди болели и испытывали мучения, прежде чем уйти в мир иной. Болезнь, или, если быть точнее, общее ухудшение самочувствия человека в результате последствий природных аномалий, протекала индивидуально. Никаких строгих временных рамок или схожей и ярко выраженной симптоматики не наблюдалось. Одни угасали на глазах в считанные дни, другие месяцами находились в агонии. Врачи так и не смогли поставить точный диагноз. Учёные выдвинули гипотезу: вымирание человечества – результат сокращения земных суток до двенадцати часов. Устоявшийся тысячелетиями двадцатичетырёхчасовой биологический цикл за короткий промежуток времени претерпел изменения, вследствие чего пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом начали преждевременно умирать. Да, молодёжь крепче стариков, но это лишь оттягивает трагическую учесть каждого из нас.
Мор, выкашивавший из наших рядов людей старшего поколения, учёные назовут «возрастной эпидемией». Лечение так и не будет найдено. Новые условия жизни оказались неприемлемы природе человека. Однако нам всё же удалось обмануть и саму природу, и саму смерть.
В критических ситуациях человек отчаянно цепляется за жизнь, и если он не сдаётся, то нередко побеждает тяжёлые недуги.
Поиски решения проблемы увенчались успехом, когда самому старому жителю планеты было чуть больше пятидесяти. Но мы всё ещё продолжали преждевременно умирать.