Последний Паладин. Том 4
Шрифт:
— Не я, — отрицательно качнул я головой, — Империя.
— Империя? — вскинула бровь девушка.
Вместо ответа, я переслал Виктории приглашение на присоединение к операции майора Горемыки. Операция по закрытию проблемного Портала была официальным имперским контрактом и на время исполнения давала имперскую неприкосновенность всем участникам. А как командир отряда я был уполномочен принимать новых членов.
Собственно, мы с майором Горемыкой тогда и расстались с договоренностью, что я соберу отряд.
— Почему… я? — бегло изучив документ, подняла на меня Виктория свои нефритовые глазки.
— Проблемный Портал водно-каменного типа. Сильный природник в отряде пригодится, — спокойно ответил я.
При этом умолчав о том, что в первую очередь Вика мне нужна для того, чтобы Горемыка вдруг не передумал и не дал заднюю под сторонним давлением.
Уж очень мне нужны были обещанные им материалы, а опрокинуть безродного Главу Клана Теней это не то же самое, что опрокинуть Княгиню.
— Ну так, что? — заметив сомнения на лице Виктории, спросил я.
— Это займет по меньшей мере два дня, — задумчиво произнесла девушка, — получается, едва успев стать Княгиней, я сбегу и брошу своих людей?
— Будучи принцессой, ты постоянно сбегала, и мнение окружающих тебя не волновало, — пожал я плечами, — а о своих людях в свое отсутствие можешь не переживать. Имперская защита распространяется и на подданных. Да и пока ты будешь под защитой Империи и вне столицы, трогать твоих людей нет никакого смысла, а водники из кожи вон вылезут, чтобы не допустить никаких инцидентов. Что бы ни говорил Князь Воды, ты ему нужна. А также твоя лояльность.
— Знаю, — вздохнула Виктория, — он уже намекал, что после того, как выход Клана Природы из коалиции одобрят официально, нужно будет поговорить о совместном будущем.
— Вот! — улыбнулся я, — может, и свадьбу предложит.
— Еще чего! — покраснела Виктория и отвела взгляд в сторону.
И в этот самый момент к крыльцу подкатила машина с гербами Клана Природы. Вынырнувший из темноты гвардеец поспешил открыть заднюю дверцу и выжидающим взглядом посмотрел на свою госпожу.
— Мне пора, Маркус, — с легким разочарованием в голосе выдала Виктория, — а насчет твоего предложения, я подумаю, — добавила она и скрылась в салоне бронированного автомобиля.
Кайман подкатил следующим, и запрыгнув внутрь, я велел Глебу следовать за машиной Виктории.
Хоть водники и выделили ей две машины сопровождения, огневики на эмоциях могли попытаться решить все здесь и сейчас, и в этот момент я хотел быть рядом.
Ничего не поделаешь, люблю я хорошие драки.
Но к моему разочарованию слежки за нами не было, и я перевел свой расслабленный взгляд на сидящую напротив Лексу.
Моя помощница не выражала никаких эмоций и отстраненно смотрела в окно. Старательно делала вид, что ее происходящее никак не касается, но при этом четко давала понять, что имеет свое мнение.
— Можешь говорить, — вздохнул я.
— И ты прислушаешься к моим словам? — повернула голову Лекса.
— Не обещаю, но, по крайней мере, я тебя выслушаю, — ответил я.
— Кхм, ладно, — удовлетворенно кивнула девушка, — мое мнение, что все произошедшее безумие.
— Не без этого, — улыбнулся я, — но ты ведь тоже подняла руку на голосовании?
— Потому что Князь Молнии поднял, — констатировала Лекса.
— То есть Княгиня Астрала тебе велела следовать его мнению? — удивился я.
— Без комментариев.
— Ладно, тогда почему ты считаешь отделение Клана Природы безумием?
— Потому что старый хрыч прав, — вздохнула Лекса, — хоть и не хочется этого признавать. То, что произошло сегодня, в корне меняет расклад сил в Империи, Маркус. Будет война.
— Не будет, — глянул я на удаляющееся здание особняка, — Князь Огня слишком слаб. Если не напал сразу на эмоциях, то позже и подавно не станет. Да и боится он этих водников до усрачки.
— До усрачки? — вскинулась Лекса, — это что еще за словечки?
— На севере и не такие используют, — засмеялся я.
— Там их и оставь, — хмуро ответила девушка, — Клан Теней и так не воспринимают всерьез!
— Их проблемы, — пожал я плечами.
— Но если ты прав, и Князь Огня даже не попытается сопротивляться… это даже хуже, — серьезным тоном констатировала Лекса, — если водники заманят в свою коалицию Клан Природы, их влияние станет слишком сильным! Единство и сама основа Пакта будет подорвана!
— Звучит скверно, — хмыкнул я, — но тогда хорошо, что вместо того, чтобы остаться в столице и стать должницей Клану Воды, Виктория уедет, сможет переключиться и спокойно, без лишних эмоций подумать, как действовать дальше.
— Если бы удалось изолировать ее от водников на недельку… Это было бы идеально… — задумчиво произнесла Лекса, — но как это провернуть?
— Оставь это мне, — улыбнулся я, и в этот момент автомобиль Клана Природы благополучно въехал на территорию площади Единства.
Мы же взяли влево и поехали домой.
— Ты с ума сошла!!! — поперхнулась вином девушка в красном платье, — тебя же там убьют!
— То есть мое решение ехать в Форт-Хелл тебя волнует, а на сообщение о том, что Клан Природы выходит из коалиции тебе наплевать? — сощурилась Виктория, поджав ножки в домашних тапочках под себя.
— Ой, было бы чему удивляться, — отмахнулась Лера Огнева, — ты с самого детства мне твердила, что хочешь самостоятельности и независимости для своих.
— И ты совсем-совсем не против? — уточнила Виктория.
— Совсем-совсем не против, — улыбнулась Лера, — зная, как мой дед обращается со своими поданными, я удивлена, почему вы не отделились раньше.
— Ты знаешь почему, — хмыкнула Виктория.
— Ага, — вздохнула Лера, — мой дед бы вас всех убил.
— Ты ненормальная! — со смешком констатировала Виктория, — как ты можешь говорить об этом так спокойно? Как ты можешь сидеть тут, зная, что наши Кланы могут начать воевать?