Последний Паладин. Том 4

Саваровский Роман

Ядром первой делегации был невысокий морщинистый старик, сидящий на стуле у левой стены. Судя по перстню и пышным одеждам это самый старый из ныне живущих Князей. Князь Молнии.

По обе стороны от старика стояло два крепких телохранителя в серых деловых одеждах, а напротив располагался улыбчивый парень, который о чем-то увлеченно рассказывал остальным членам делегации.

Макс, как обычно, был в гуще событий и его появлению тут я ничуть не удивился. Как и тому, что по правую руку от парня в серебристом длинном платье стояла Диана.

Второй

ярко выделяющейся группой был десяток светловолосых людей с гербами Клана Света, которые обособленно стояли в дальней части бального зала. В отличие от Клана Молнии, эти молча наблюдали за происходящим и со скучающим видом потягивали напитки.

По центру молчаливой делегации светлых располагался узкоплечий блондин в бело-золотых очках. Похоже, Князь Света оказался слишком занят, чтобы посетить мероприятие лично и ограничился отправкой наследника.

Третью и самую шумную из гостевых делегаций возглавлял высокий мужчина средних лет в синем костюме тройке и с княжеским амулетом на шее. Князь Воды чувствовал себя уверенно, нагло занял место практически в центре зала и являлся ядром трех десятков человек в голубых одеждах восточных фасонов.

При этом вся эта группа людей вела себя раскованно, весело и можно даже сказать нарочито дерзко.

Знакомых лиц среди них не было, разве что стоящий по правую руку с Князем мужчина напоминал моего недавнего собутыльника по черной воде.

Рядом с ними, слегка обособленно, но все же достаточно близко, чтобы считаться частью группы водников, стояла четверка людей в траурно-черных одеждах и гербами союзнического водникам Клана Смерти.

Ни внешностью, ни стихийным ответом никто внутри этой четверки особенно не выделялся и определить в ней Князя я смог только по массивному княжескому перстню.

В противовес водникам, чуть правее от центра зала располагалась группа в ярких красных и бордовых нарядах, во главе которой стоял крупный на вид старик и оглядывал гостей величественным взглядом.

На правах хозяина, Князь Огня располагал самым многочисленным количеством представителей, которые то и дело бросали косые взгляды на галдящих прямо около них водников.

Однако на каждый такой взгляд делегация Клана Воды реагировала лишь еще большим шумом.

Союзный огневикам Клан Металла в этой группе был представлен только одним одаренным в натертом до блеска бронзовом доспехе. Стихийный ответ у него был куда слабее, чем даже у Альберта, да и стоял он позади остальных.

На Князя этот невзрачный доспех никак не тянул и похоже на приеме Главы Клана Металла тоже не будет.

Жаль.

Учитывая отсутствие Князя Света и Земли, получается ни один из тех, кто так или иначе, бросил мне вызов, на коронацию не явились.

Совпадение?

Так или иначе, в итоге именно вышеназванные четыре делегации являлись главными действующими силами и незримо делили бальный зал на четыре зоны.

К пятой же группе присутствующих я отнес всех остальных гостей.

Тех, кто еще не определился, сохранял нейтралитет, а также тех, кто напрямую не состоял ни в одной из делегаций.

Члены этой условно нейтральной группы были размазаны тонким слоем по всему бальному залу и свои предпочтения и симпатии они выражали тем, что старались быть ближе к той или иной из четырех главных политических сил столицы.

Сама же виновница торжества с робким взглядом стояла по центру между водниками и огневиками и лично приветствовала пришедших на мероприятие гостей, стараясь каждому подошедшему уделить хотя бы несколько секунд.

Бросился в глаза тот факт, что помимо Виктории иных представителей Клана Природы в зале не было.

Ни одного.

Да и сама будущая Княгиня была одета в нетипичное для себя красное платье, а волосы были закрыты двуцветным платком с нашитыми в едином стиле гербами Природы и Огня.

Наше появление привлекло всеобщее внимание, и держащая меня под руку Лекса даже не дрогнула под градом из сотен не особо дружелюбных взглядов.

Умничка. Взяла себя в руки.

Я же перехватил у проходящего мимо официанта бокал шампанского и кинул приветливый взгляд на Максима, который на глазах у всех отсалютовал мне своим бокалом. Я сделал то же самое.

Этот жест понравился не всем, ведь больше никого из достопочтенных Князей и их представителей я не удостоил даже взглядом, тем самым явно выделяя одну группу среди прочих.

После этого я перевел взгляд на Викторию и не сводя его, направился к ней.

Ни на кого больше я не смотрел специально, чем вызвал еще большую волну негодования.

Больше прочих этот показательный жест задел Князя Огня. Единственного из присутствующих Князей, кого я знал лично и прилюдно жал ему руку совсем недавно.

А тот факт, что Князь Огня являлся хозяином дома и я его проигнорировал, мог даже стать поводом к объявлению войны.

По крайней мере, я на это надеялся, но Князь Огня не пошел на конфликт и мы с Лексой благополучно остановились подле Виктории.

— Добрый вечер, ваше сиятельство, — вежливо поклонился я, — Для меня честь засвидетельствовать новую веху в истории Великого Клана Природы.

— Благодарю, ваше благородие, — мелодично пропела Виктория и на ее личике впервые за вечер пробились лучики искренней улыбки, — и вас, Александра, — кивнула девушка, — присутствие члена Клана Астрала для меня очень важно.

— Княгиня просила передать вам поздравления от ее имени и извинение за то, что не сможет присутствовать лично, — сделала книксен Лекса.

— Можете считать извинения принятыми, — натянула вежливую улыбку Виктория, — однако могу я попросить вас об ответной любезности?

— Меня? — удивилась Лекса.

— Ничего сложного, — как от пустяка отмахнулась Виктория и сделала шаг вперед, — лишь украсть вашего кавалера, — сверкнув глазками добавила девушка, нарочно сделав паузу.

— Простите? — впилась коготками мне в руку Лекса.