Последний Паладин. Том 4
Шрифт:
Там же в запасе сидел и Таранов, чья каменная броня любила Воду ничуть не больше.
В этой формации я выступал как щит нашим водобоязненным здоровякам и лишь точечно подчищал за ошибками передовой группы.
Хотя разозленный к этому моменту Макс был безжалостен и практически никому не оставлял ни единого шанса проявить себя.
Так, зачищая гнезда одно за другим, мы уверенно двигались по Порталу в течение двенадцати часов.
Поскольку я практически не участвовал в боях и позволял ребятам проявить себя, было тяжеловато, но в целом продвижение шло успешно.
Однако мы изначально при подготовке не считали ни Гидронов ни Градонов главной угрозой.
Ведь свою «проблемность» Портал получил не из-за кого-то из них. И не из-за паршивой местности.
Главной проблемой Портала была третья обитающая тут тварь.
Химера.
Глава 26
Химеры являлись самым разнообразным типом портальных тварей. В Ордене их иногда еще называли Гибриды.
Строго говоря, это название получали все существа, которые образовались путем слияния двух разностихийных тварей, обретали новую форму и сохраняли способность управлять Стихиями обоих.
Зачастую такой симбиоз формировался месяцами и годами, под стремлением тварей найти способ выжить, но этот Портал являлся исключением. Ведь ему было всего две недели и столь быстрое формирование Химеры показывало, что у Портала сумасшедший потенциал и он вполне может дорасти до «S»-класса.
Совпадение ли, что именно такой опасный Портал открылся внутри стены? Его рост и потенциал смогли укрыться даже от Аргуса и еще бы неделька-другая промедления и Форт-Хелл было бы уже не спасти.
— А вот и наша Химера, — констатировал впередиидущий Альберт и пригнулся перед грудой камней.
Остальные последовали его примеру и осторожно выглянули вперед, где на бугристом холме, рядом с ручьем стояло массивное существо.
Местная Химера походила на огромную прямоходящую черепаху. Ее внутренняя часть была темно-синего цвета и имела идентичную Гидрону водную структуру, а панцирь состоял из сверхтвердого камня Градона, руки которого преобразовались в шипастые наросты.
Тварь была более трех метров ростом и испускала стойкий ответ двух Стихий разом. Конфликтующих Стихий, что делало подобный симбиоз еще опаснее.
Уже сейчас очевидно, что эти Химеры в случае прорыва легко сметут весь гарнизон и даже не заметят.
— Выглядит крупнее, чем в отчетах, — заметила Виктория.
— Да и местность вокруг… странная, — сощурился Макс, оглядывая неестественно деформированный пласт земли и необычный ручеек, полностью состоящий из стихийной воды.
— Я готов. Командир? — оценив обстановку, перевел вопросительный взгляд на меня Альберт.
— Работаем, — кивнул я и здоровяк поднялся во весь рост.
После чего Альберт широко расправил плечи и размашистыми шагами побежал в атаку.
До этого беззаботно гревшая синюю морду на солнышке тварь заметила движение и с рычанием повернулась в нашу сторону.
Большинство Химер в процессе симбиоза получали зачатки разума, и эта была не исключением. Мгновенно оценив Стихию противника, тварь не стала прятаться в панцирь и широко раскрыла пасть.
Секундой спустя в Альберта полетела полуметровая в диаметре струя стихийной воды, мощь которой вдвое превосходила атаку любого Гидрона.
Одна капля легко пробьет доспех.
Прямое попадание — это неминуемая смерть для одаренного Металла, но Альберт ни на секунду не сбавил скорость и побежал напролом.
Тварь начала победно скалиться и перевела внимание на нас, но ровно за метр до попадания в Альберта, струя воды вдруг резко отклонилась влево.
— Мазила! — азартно выкрикнул Ратник Металла и на бегу обнажил свой двуручник.
Поняв, что атака отражена, Химера вскинула пасть и разродилась тремя короткими ударными залпами.
Но бегущая в паре метров позади Альберта Амелия столь же успешно отклонила и водные ядра из концентрированной стихии.
Путь был открыт, но и не думавшая сдаваться Химера резко опустилась в горизонтальное положение.
Каменное брюхо твари с грохотом ударило по холму, и земля между Альбертом и Химерой начала расходиться в стороны, образуя провал.
Но тут в дело включился вышедший вперед Таранов.
Закрыть разрыв земли полностью ему не удалось, но он создал Альберту лесенку из каменных блоков, и, миновав провал, Альберт с криком «и-и-и-иха-а-а-а» вонзил свой двуручник прямиком в основание панциря твари.
Каменная броня хрустнула под натиском Стихии Металла, и Химера со злобным рыком поднялась обратно на ноги, пытаясь стряхнуть назойливого наездника.
— Пора! — дал я команду и побежал вперед.
Одновременно со мной стартанули Макс и Вика, начав обходить тварь с двух сторон по дуге.
Не сближаясь, Макс от души вдарил зарядом стихийной молнии Химере прямо в голову.
Тварь перекосило, и она вновь опустилась на четыре лапы. После чего перевала свой дикий взгляд на наглеца и раскрыла пасть, готовя атаку.
— Твой враг я, ящерица! — закричал Альберт и могучим ударом сделал в панцире вторую дыру, вонзив двуручный меч в Химеру по самую рукоять.
Вопль боли эхом разнесся по пространству и тут подоспели ветровые серпы, пущенные Викторией.
Воинственная Княгиня целила Химере по лапам, чтобы ограничить ее подвижность. Природные атаки были не так эффективны против Водной защиты, как Молния, но главное сейчас было сбивать твари концентрацию.
И это успешно удавалось.
Электричество легко прожигало водную оболочку, а Альберт дырявил панцирь и не позволял Химере закрыться.