Последний Паладин. Том 6
Шрифт:
Но самым главным, разумеется, было то, с кем главные лица столицы прибыли на прием. Ведь это прямое отражение текущего расклада сил, который в текущей неразберихе в Империи является главной темой всех светских сплетен и обсуждений.
И если появление вместе пар Княгини Виктории и Альберта, а также Максима и Лисы особого ажиотажа не вызвали, так как всем и так известно, что Кланы Теней, Молнии и Природы союзники, то выход на ковровую дорожку следующей пары вызвал настоящий фурор.
Лишь несколько часов назад пришедшая в себя Камилла выглядела
Уверенный взгляд, ровная осанка, располагающая невинная улыбка и аккуратное платье цвета солнца, практически неотличимое от тех, что носила Княгиня Астрала Аглая. Но главным атрибутом, вызвавшим волну шепотков, это повязанный на руке траурно-черный амулет Княгини Астрала.
Этим Камилла без единого слова объявила на весь мир, что Княгиня Аглая мертва, а тот факт, что амулет был повязан на руку именно рыжеволосой, демонстрировал то, что она является преемницей покойной Княгини.
Потрясенная до глубины души публика даже не сразу обратила внимание на то, кем был спутник рыжеволосой наследницы.
А те, кто обратил, спешно отводили взгляд и осторожно перешептывались, пытаясь узнать имя жуткого хмурого мужчины в траурно-черном одеянии. Но особо внимательные обратили внимание на красующийся на бледной руке мужчины Родовой перстень Рода Темных.
Мрак с Камиллой выглядели вместе на удивление гармонично.
Милая и искренняя улыбка Камиллы располагала к себе, и журналисты наперебой тянулись к ней, как к солнышку, но тут же обжигались об ледяную ауру жути, что исходила от Мрака, в итоге парочка направилась внутрь Императорского Дворца, так и не получив ни одного вопроса от возбужденной публики.
Выходить после устроенного представления было весело.
На нас было обращено внимание практически всей Империи, и хоть по внешнему виду Каймана они знали, кто из него выйдет, вопрос моей спутницы, судя по тысячам любопытных взглядов, волновал умы многих.
Я открыл дверцу, и под гробовую тишину, нарушаемую лишь вспышками фотокамер, я выбрался из Каймана, обошел его, открыл дверцу и галантно подал руку.
Помедлив пару секунд, под свет софитов вышагнула Валерия Огнева и, улыбнувшись в камеру, поцеловала меня в щеку и устроилась под боком.
При этом брошь своего дедушки, покойного Князя Огня, девушка выставила так, что не заметить ее было просто невозможно.
По древним традициям Клана Огня носить Клановые символы власти было дозволено лишь действующей Княжеской семье, и сам факт наличия подобной броши на официальном приеме такого масштаба открыто демонстрировал, что Валерия Огнева официально не признает главенство Герцога Фон Грэйва в Клане Огня.
— Как мило они засуетились, — тихо хихикнула мне на ухо Лера, когда мы прошли мимо камер и устремились по ковровой дорожке вглубь Имперского Дворца.
— Есть такое, — с полуулыбкой скосил я взгляд назад, где оцепление имперских военных по периметру стали зазывать подкрепление из-за начавшей бесноваться толпы.
Несмотря на всю эту показную шумиху, внимание
Наше совместное появление вызвало даже больший эффект, чем я ожидал и это без Князей Воды и Молнии, которые прибыли отдельными кортежами.
Императорский Дворец встретил нас величественным холлом с резными колоннами, бесчисленным количеством снующих туда-сюда имперских подданных и колоссальным давлением купола безмолвия.
Здесь его эффект подавления стихии действительно ощущался даже отчетливее, чем на площади Единства. От одной только мысли обратиться к стихии сводило зубы и прошибало потом.
Ранее подавитель такого уровня я встречал только в Великой Башне, да и то, лишь на паре этажей, одним из которых были покои Магистров.
— Миленькое местечко, — беззаботно произнес я, осматриваясь.
Лера ответила мне натянутой улыбкой. Ей было явно не по себе без открытого доступа к родной стихии. И тот факт, что подавитель блокирует лишь агрессивную стихийную энергию, ее не успокаивал.
Пройдя тщательный досмотр на предмет запрещенных предметов, приятные молодые люди во фраках сопроводили нас в самое сердце Императорского Дворца — тронный зал.
Седовласый церемониймейстер громко объявил о нашем прибытии и титулах, стоило нам с Лерой переступить золоченый порог.
Валерия инстинктивно дернулась вперед, пытаясь уйти от внимания сотен обращенных на нас тяжелых взглядов, но я остановил ее и, взяв бокал с ближайшего подноса, беззаботно улыбнулся присутствующим.
Поборов секундную слабость, Лера сделала тоже самое и в ее взгляд вернулась аристократическая властность и отстраненность.
— Умничка, — шепнул я, и, выждав нужную паузу, мы медленно двинулись вперед по тронному залу.
Массивные двери за нами закрылись, и присутствующие вернулись к своим делам и разговорам.
Я нарочно прибыл последним. Во-первых, не люблю ждать. Во-вторых, это позволило мне сразу оценить по обращенным на меня взглядам, кто нам друг, а кто не очень.
— А нам тут не очень-то рады, — констатировал я итог своих наблюдений.
— Еще бы, — усмехнулась Лера, — пожалуй, впервые, в одном месте собрался весь свет аристократии. От нищих и вассальных аристо, от мощи и влияния которых осталась лишь запись в учебнике по истории, до древних Родовых домов, которые в обычное время предпочитают не отсвечивать и не вылезать на свет.
— А сейчас тогда чего вылезли? — поддержал я беседу.
— Чувствуют, что начался передел мира, и боятся, что наглая молодежь все будет решать без них, — пожала загорелыми плечиками Валерия Огнева, — а еще редко, какой аристократ не мечтал бы хоть раз за жизнь побывать в Императорском Дворце. А другой возможности может и не предоставиться.
— Корысть и любопытство, значит, — отпил шампанское.
Весьма недурное, кстати, шампанское.
— Обычные человеческие пороки, — кивнула Лера, — даже как-то скучно.