Последний Паладин. Том 8
Шрифт:
Присутствующих на Великом Совете, помимо Князя Воды, было четверо.
Молодая Княгиня Природы Виктория Луговская, со сверкающими слегка наивным максимализмом нефритовыми глазами.
Величественно возвышающийся над столом Князь Металла, со сложенными в замок металлическими ручищами.
Седовласый старичок с полуоткрытым взглядом и обманчиво немощным видом, представляющий в Совете Клан Молнии, и сидящая чуть в стороне рыжеволосая девица, что озаряла помещение своей лучезарной улыбкой и беззаботно болтала ногами.
— В таком случае, предлагаю
— Князем? — поднял седую бровь старый Князь Молнии, — он же совсем мальчишка.
— И полноправный наследник Рода Огневых за которым готовы пойти и забыть разногласия каждый из Древних Родов огневиков, — мягко добавила Виктория Луговская.
— Это я понимаю, — тихо произнес старый Князь Молнии, — однако, сразу Князем? Для Совета мальчишка слишком неопытен и горяч, да и крайне маловероятно, что Аргус примет его кандидатуру.
— Мальчик готов рискнуть, — твердо произнесла Виктория, — а представлять его в Совете будет Валерия Огнева, как официальный регент. Это не противоречит Пакту, а также в истории Империи было три прецедента, когда в Совете сидел не сам Князь, а его представитель.
— И ни один из них не пережил встречу с терминалом, — напомнил старый Князь Молнии, — Аргус не любит, когда с ним играют. Вы не думали, что Древние Рода огня дали свое поддержку мальчишке, ожидая, что таким образом их излишне амбициозный конкурент просто устранит сам себя? — сухим голосом добавил мудрый старик.
— Мальчик готов рискнуть, — повторила Виктория Луговская, — хотя, риск это мое мнение. Род Огневых же не сомневается, что Аргус признает их достойными вести Клан Огня, как это было поколениями. Верят, что именно это признание поможет сплотить Клан Огня и вернуть Единство в Империю. Также, смею напомнить, что покойный Князь Огня впервые воспользовался терминалом, когда ему не было и семнадцати.
— Вот как, — с легкой улыбкой хмыкнул седовласый Князь Молнии, — а вы времени зря не теряли и подготовились. Эх-х, молодость.
— Я лишь передала запрос, — пожала плечами девушка с нефритовыми волосами.
— В таком случае, если Род Огневых осознает все риски и видит в этом благо для Клана и Единства, не вижу причин отказывать, — поразмыслив пару секунд, объявил Князь Молнии и отстранился.
Князь Воды кивнул и перевел взгляд на молчавшего все это время Князя Металла. В текущий момент именно он формально являлся главой все еще существующей коалиции огня и согласно Пакту мог наложить вето на назначение.
Повисла тишина, постепенно все взгляды оказались сосредоточены на массивной металлической фигуре.
— Не возражаю, — скрежетнул сталью тяжелый голос Князя Металла и массивные пальцы уперлись в скрипнувшую столешницу.
— Большинство голосов получено, запрос о назначении Артура Огнева Князем Клана Огня принят Советом, — громко объявил Князь Воды итог голосования и скрепил документ печатью, после чего, кашлянув в кулак, обвел взглядом остальные пустующие кресла, коих было четыре.
И если место Клана Теней в Совете привычно пустовало десятилетиями, то отсутствие представителей Кланов Смерти, Света и Земли выглядело для всех непривычным.
Но такова была текущая реальность. Утратив большинство и всякое влияние, эта троица перестала появляться на официальных мероприятиях, а их местонахождение оставалось неизвестным.
Ситуацию также усложнял тот факт, что Аргус все еще признавал эту тройку Князей легитимными правителями своих Кланов и поэтому легального способа сместить их без нарушения Пакта не было.
Однако такие мысли посещали каждого из присутствующих, но высказывать их вслух и под взором Аргуса никто не осмеливался.
Никто до этого момента.
— Господа, дамы, — привлек внимание громким хлопком Князь Воды, — нас собралось меньше, чем мы привыкли, а наша Империя столкнулась с беспрецедентными вызовами, однако это не повод унывать, а повод сплотиться! Показать свое Единство! Показать, что Империя способна найти выход к свету! Выход, который невозможен без вклада каждого Клана Великой Десятки!
— Предлагаешь вернуть за стол этих…? — брезгливо хмыкнул Князь Металла.
— Наоборот, — потер ладони Князь Воды, — предлагаю исключить любой шанс на возвращение этих предателей в Совет, — не дрогнул голос водника, в отличие от пространства вокруг, которое пошло легкой рябью.
— Опасные речи ты затеял, Князь, — оглядываясь через плечо, произнес старик, — а действия будут еще опаснее.
— Я называю вещи своими именами, — не согласился Князь Воды, по лбу которого стекал ручеек пота, — и я не призываю нарушать Пакт.
— Тогда что ты предлагаешь? — бросила заинтересованный взгляд Княгиня Природы.
— Тотальную экономическую блокаду. Мы не знаем по каким критериям Аргус определяет для Клана лучшего правителя, но зато знаем, как это делает народ. Лишим их прибыли, перекроем кислород, замкнем цепочки поставок на себя и максимально исключим из всех расчетов предателей, кто игнорирует Совет и считает себя выше того, чтобы здесь даже появляться после всего, что сделал, — медленно произнес Князь Воды.
— Это не противоречит Пакту, — задумчиво прозвенел басом Князь Металла, чье влияние на рынок поставок сейчас было максимальным из всех присутствующих.
— Но делать это открыто и заявлять под взором Аргуса рискованно, — опасливо сощурился старый Князь Молнии.
— Более рискованно чем та игра, которую затеяли смертники? — едва сумев сдержать рвущиеся наружу эмоции выдал Князь Воды.
Никакой конкретики он не произнес, но все и так понимали, что речь идет об отравлении водохранилища, которое едва не привело к полномасштабной эпидемии чумы. И все присутствующие сошлись на невысказанной мысли о том, что раз Аргус спустил такое, то на цепочки движения финансов и ресурсов ему точно будет наплевать.