Последний Первый человек

Гудворд Рей

Повернувшись, Зенон зашагал вдоль монитора. «В тот раз, эти предатели уничтожили почти весь наш флот! Тогда я был еще лейтенантом…». Он остановился, почувствовав приближение своего помощника Элдера, и повернулся лицом к двери.

Раздался стук в дверь.

– Входите Элдер, – сказал адмирал.

– Адмирал Зенон! Нами была обнаружена исследовательская станция Первых Людей, на ее борту находился наблюдатель, горг. Ракета крейсера сразу же уничтожила ее. Тем не менее, за долю секунды до взрыва, мы зафиксировали мощный всплеск ментальной энергии. Это значит, что почти наверняка, наблюдатель успел передать информацию о том, что подвергся атаке,

а возможно и сведения о нашем корабле.

– Нет оснований для беспокойства, помощник Элдер. Разведчики уже доложили, что ими была обнаружена линия ментальных ретрансляторов, и им удалось уничтожить ее до момента передачи со станции. Не всю линию, конечно, но огромный ее кусок, изолировав весь этот сектор галактики от центра. Ваш наблюдатель ничего не успел передать.

– И все же, сэр … Горги умеют передавать свое сознание, а уж сделать себе новое тело для них, вообще, пустяк. И эта техника Первых Людей…, все эти их устройства и системы очень хорошо продуманы и могут продолжать функционировать в самых разных ситуациях. Если станция успела включить аварийный протокол…. Я прошу Вашего разрешения отправить в этот сектор разведывательный корабль для поиска и уничтожения наблюдателя-горга.

– Хорошо. Отправляйте разведчиков, Элдер. Пусть они его найдут и доставят в нашу лабораторию для сканирования памяти. В первую очередь, меня интересуют показания детекторов Древних, дальность обнаружения, ну и все остальное, что он собирался передать…. Эти горги живут очень долго, возможно, что в его воспоминаниях мы сможем найти и что-то важное о Первых людях. Пусть наши менталисты покопаются в нем, как следует.

– Слушаюсь, адмирал Зенон.

Помощник Элдер вышел с командного мостика.

Адмирал, оставшись один, подумал: «Почти тысячу лет мой крейсер добирался до этой галактики, чтобы захватить этот плацдарм и построить портал для вторжения флота. Никакая предосторожность не может быть лишней, слишком высоки ставки в этой игре». И мысленно похвалив себя за предусмотрительность, Зенон вернулся к наблюдению за строительством.

А помощник адмирала Элдер, возвратившись, вызвал к себе командира группы разведки. Быстро поставив ему задачу и указав сектор пространства, где необходимо будет произвести поиск, он добавил: «Времени у ваших разведчиков – два месяца, по истечении срока пусть немедленно прекращают поиски и возвращаются обратно на крейсер. В конце концов, наблюдатель мог и в самом деле погибнуть».

* * *

– Джозеф, очнитесь! Мистер Клейтон…

Джо открыл глаза и увидел лицо доктора Бейкер, строгой женщины лет шестидесяти, наклонившейся над ним. В нос ударил резкий запах нашатыря. Застонав, он отвернул лицо в сторону, но миссис Бейкер упорно продолжала держать свой мерзкий нашатырь у его носа.

– Я в порядке, док, – промычал Джо и попытался оттолкнуть ее руку от своего лица.

– Ну, и напугали вы нас сегодня, Джо, – совсем не испуганным голосом заявила врач, убирая нашатырь. – Как вы себя чувствуете? – Безразличным тоном спросила она, глядя на свои наручные часы. Джо инстинктивно тоже посмотрел на ее часы – был уже почти полдень.

– Я в порядке, – повторил Джо.

– Ну и славно, я к вам загляну попозже, отдыхайте пока, – докторша вышла из его комнаты быстрым шагом и закрыла за собой дверь.

«Вот тебе и медитация» – отчего-то подумал Джозеф и закрыл глаза. Голова просто раскалывалась, он попытался вспомнить, когда у него так болела голова в последний раз и не смог припомнить ни одного случая за всю свою жизнь. «Просыпаешься отдохнувшим и с легкой головой» – повторил он про себя слова, услышанные им в рассказе Кэрол о медитации. «Что-то не похоже…». Тут дверь открылась и в комнату заглянула Кэрол, как будто специально ждавшая за дверью, когда он о ней вспомнит:

– Как вы, мистер Клейтон?

– Спасибо, милая, неплохо. Вот только голова что-то побаливает сегодня.

– Я сейчас принесу вам таблетку от головы. И вам обязательно надо попробовать медитацию, чтобы не болела голова! Помните, я вам рассказывала?

– Да, я помню. Я попробую, но только не сегодня.

Кэрол принесла ему таблетку и покормила его овсяной кашей с сушеными фруктами.

– Позже я зайду и сделаю вам укол – сообщила она перед тем, как уйти.

Оставшись один, Джо попытался вспомнить, что же с ним произошло ночью, когда он медитировал. Похоже, что у него случился обморок, и он потерял сознание. Решив, что больше ни за что не будет пробовать медитацию, Джо собрался по своему обыкновению поспать пару часов. И тут он услышал:

– Это был не обморок, – произнес незнакомый голос.

Джо приподнял голову и оглянулся – в комнате никого не было.

– Я в твоей голове, просто думай, что хочешь сказать, и я тебя услышу, – сообщил ему тот же голос.

«Наверное, я уже заснул» – подумал Джо. Он прислушался к своим ощущениям – изнурявшей его последние месяцы боли не было и следа. «Так и есть – мне снится сон» – успокоил он сам себя.

– ЭТО НЕ СОН! Меня зовут Корс и я в твоей голове.

– Как ты пробрался в меня? Что тебе от меня надо? – запаниковал старик.

– Мое сознание записал в твой мозг ментальный ретранслятор. Ты же сам согласился меня принять, когда услышал его запрос!

– Я?

– куонто ресиве мерге фанто?

– Я не понимаю твоих слов…

– Брось! Это же язык Первых Людей, все его знают. Эта фраза означает – ГОТОВ ТЫ ПРИНЯТЬ СОВМЕЩЕННОЕ СОЗНАНИЕ? Как бы там не было, вчера ты ответил утвердительно, и ретранслятор начал записывать в твой мозг мое сознание, а потом и весь архив станции наблюдения. Тебе еще повезло, что меня он записал вначале. Как только я разобрался в твоих ощущениях, я сразу усыпил тебя. Прости, но остановить передачу данных я уже не мог. Так, что можешь не беспокоиться насчет обморока.

– Так я сейчас не сплю?

– Нет.

– А почему тогда я не чувствую боли? – попытался возразить Джо.

– Я кое-что уже успел исправить в твоем теле. Пока я нахожусь в твоей голове, боль тебя не побеспокоит. Слушай, что с тобой произошло? Твое тело в ужасном состоянии!

– Я умираю, – просто ответил Джозеф. – А кто это – Первые люди? И почему все знают их язык?

Глава 2. Горг

– Первые люди самая древняя раса в галактике, иногда их еще называют Древними, – Корс уже сообразил, что оказался на планете, не входящей в Совет галактики. – В свое время они создали почти все биологические виды, населяющие теперь миры галактики. Большинство обитаемых планет расположены вокруг ее ядра, можно сказать, в центре звездного диска. По мере развития новых цивилизаций был учрежден Совет. Сейчас он регулирует отношения между расами и руководит совместными проектами. Язык Первых людей стал основой современного межязыка, универсального языка для всех народов. Любая цивилизация, достигшая высокого уровня развития, может быть принята в Совет.