Последний потомок богов. Том 1
Шрифт:
— Пока вроде всё в порядке, — заметил гном.
— Будем надеяться, так будет и дальше…
— Если я правильно помню карту, ехать нам примерно два дня. Остановимся к ночи, посередине пути. И уже к завтрашней ночи выскочим на новый тракт.
Вскоре холмы закончились, и мы подъехали к стене леса. Старого, мрачного — такого, что через кроны деревьев даже свет пробивался с трудом. Дорога здесь заросла куда сильнее — то и дело приходилось объезжать заросли кустов, а в воздухе висел затхлый запах. При этом, было очень душно.
Я
Лес жил своей обычной жизнью — здесь не стояла мёртвая тишина, о которой нам рассказывали постояльцы таверны. Отовсюду доносился птичий пересвист, в воздухе жужжали насекомые, а в траве по обочинам шебуршали какие-то мелкие твари.
Впрочем, настроения для разговоров не было — даже болтливый гном решил изменить своим привычкам, и перестал травить байки, вместо этого внимательно оглядывая окружающие нас заросли.
Пару раз в глубине леса мы слышали какой-то треск. Я подумал про волков и медведей, но на дорогу никто не вышел. Да и лошади остались спокойны — а я доверял этим животным. Уж чего-чего, а настороженности им было не занимать.
Смеркалось. Небо, которого и без того было почти не видно, потемнело. Где-то за кронами поднялись диски двух луны — Айры и Эйвы. Почему-то я вдруг вспомнил легенду, по которой это были два глаза огромного, давно погибшего существа, и по спине пробежали мурашки…
В тенях леса начали разноситься звуки других животных, отличные от тех, которые мы слышали днём — отдалённый вой, тонкий визг, и что-то, похожее на бормотание. Пространство меж деревьев начало затягивать туманом…
— Надеюсь, мясо с наших костей он не сдерёт? — тихо пробормотал я, — Торгрим, не видно почти ни зги. Надо бы поискать место для ночлега.
— Согласен, парень. Но не на дороге же останавливаться. Давай проедем ещё пару километров, они всё равно ничего не решат. Зажжём факелы?
— Они привлекут внимание, если кто-то окажется рядом…
— И то верно… Ладно, давай потихоньку, не торопясь…
Так мы и поступили — и каково же было наше удивление, когда вскоре лес раздался в стороны, и мы оказались на поросшей осиновым молодняком поляне. Она была достаточно большой, чтобы вместить в себя деревеньку примерно из двадцати дворов — и именно её мы и увидели в лунном свете!
Покосившиеся строения без единого проблеска света в провалах окон, заросшие огороды, поваленные плетни, остатки нескольких телег на въезде…
— Так, вот и место для ночёвки! — обрадовался гном, — Давай посмотрим, найдётся ли тут изба с целой крышей.
— Плохая примета, ночевать в брошенном хозяевами жилище, — покачал я головой, но всё же направил коня следом за кобылой Торгрима.
— Сельские суеверия! — фыркнул гном, — Меня больше беспокоит, как бы тут не оказалось каких хищников, или как бы на меня подгнившие брёвна не рухнули…
Мы миновали разбитые телеги и медленно направили лошадей по
Но стоило проехать всего сотню метров, как впереди послышались голоса, а за крайними к центральной площади домами мелькнули всполохи света…
— Чу! — Торгрим поднял кулак, останавливая лошадь, — А вот это уже интересно…
— Там кто-то есть… — я мгновенно напрягся. Сердце в груди бешено застучало, по виску прокатилась капля пота, — Разбойники? Или…
— Даже не будем гадать… Что думаешь? Разворачиваемся и объезжаем?
— По бурелому?
— А что тогда? Попробуем проскачить?
— Лошади устали за день, далеко не уедем…
— Позвольте решить вашу проблему, уважаемые?
Голос, раздавшийся сбоку, заставил меня вздрогнуть — но я среагировал мгновенно. Развернувшись в седле, вскинул лук — и рефлекторно выпустил стрелу, ориентируясь на звук в десятке метров от нас, между двумя разрушенными домами..
Наконечник вонзился в землю всего в шаге от сапога закутанной в плащ фигуры, и она тут-же примирительно подняла руки.
— Спокойнее, спокойнее! Я и мои друзья не причиним вам зла! Мы просто путники — как и вы!
— Сними-ка капюшон! — попросил я, целясь в фигуру новой стрелой, — Только медленно, тресни твой гранит!
Незнакомец сделал, как было велено, открыв голову. В лунном свете я разглядел его простое, «деревенское» лицо, коротко остриженные волосы и лёгкую щетину на висках. Глаза смотрели прямо, без страха, и мужчина улыбался.
— Я Рой. Рой Петля.
— Висельник? — поинтересовался Торгрим, чем вызвал у мужчины смешок.
— Следопыт, — дружелюбно ответил он, — Сопровождающий господина Герарда Рихтера и его друзей.
— Это они там, на площади?
— Так точно, — кивнул Рой, — Можете сами убедиться, прошу к нашему костру. Удивительно встретить путников на этом пути, и думается мне, вместе ночь скоротать будет веселее.
— Ты им веришь? — приблизив коня, тихо спросил Торгрим.
— Не знаю… А вдруг это… Упыри?
Я понимал, как по детски звучит моё опасение, но отчего-то в голове зазвучали слова трактирщика, в по спине побежали мурашки…
— Эй, любезный, — гном неожиданно обратился к следопыту и пошарил в матерчатой седельной сумки, — А ну откуси ка…
В воздухе что-то мелькнуло, и Рой ловко поймал предмет — а затем усмехнулся.
— Чеснок? Ну что ж…
Раздался тихий хруст, лицо мужчины скривилось, и он кинул головку чеснока обратно гному.
— Ну? Тогда теперь ваш черёд!
Мы поочерёдно съели по дольке, тоже поморщившись.
— Вроде человек…
— Вроде и вы тоже. Послушайте, уважаемые, — вновь поднял руки следопыт, — Будь мы какими-нибудь тварями, мои друзья давно напали бы на вас со спины, или окружили. Но поверьте — мы простые люди. Идёмте, клянусь — вам нечего бояться.