Последний потомок богов. Том 1
Шрифт:
В древних гномьих хрониках сказано, что Тейр-Кадар строили по старым чертежам Великих, ушедших незадолго до прихода гномов в этот мир.
Серебряный Пик, как его позже назвали люди, был прекрасен — и таким остаётся и поныне. Не признал бы это разве что слепец, да и то — ему бы рассказали о невероятном гномьем городе, вмурованном в горный хребет.
Рассказали бы о семи ярусах, начинающихся от подножия гор, и заканчивающихся недалеко от пика. О белокаменных стенах в полсотни метров высотой, окружающих Тейр-Кадар идеальным полукругом. О вымощенной плитами
О Высоком Замке, в котором правят старейшины кланов.
О невероятном мастерстве гномов, которые превратили город в оплот технологии и магии — горячая вода, поднимаемая хитроумными устройствами до самого верха города из подземных термальных источников, была в этом месте обыденностью…
И, разумеется, о бездонных Серебряных копях — в которых добывали не только серебро, но и все известные металлы и минералы, включая магический твагрит — которые и сами были подземным городом небывалого размера.
Когда люди говорят «копи», они, по обыкновению своему, подразумевают шахты с деревянными подпорками, штольни с отколотыми склонами, ржавые тележки, грязных рудокопов, тесноту, тьму и недостаток воздуха.
Однако, опять же, так может думать лишь недалёкий человек, незнакомый с гномьим народом.
Даже в самом захудалом подземном гномьем поселении обычно много света, пробивающегося через специально выдолбленные шахты, Проходы меж пещерами широкие, да и сами они такого размера, что поместится целая деревня, а то и больше! Да и воздух чистят специальные угольные устройства, работающие днём и ночью.
Чего уж говорить об одном из трёх самых крупнейших поселений подгорного народа? О месте, которое было построено как испытание мастерству гномов?
Здешние копи и копями-то назвать язык не повернётся… Огромные залы, галереи, переходы, мосты, богато украшенные драгоценностями жилые кварталы, сотни — тысячи! — лифтов, арены, озёра, парки из огромных светящихся грибов, подземные водопады и реки, хитрая система зеркал, освещающих всё это великолепие согласно движению солнца на небе…
Серебряные копи раскинулись под всеми горами — и лишь небольшую часть народ гномов превратил в подземный город. Но и эта небольшая часть поражала воображение, а размерами могла поспорить с любым человеческим городом и прошлого, и настоящего!
Земли на несколько сотен километров вокруг Тейр-Кадара также принадлежали гномам. И правили этими землями, как и городом, старейшины трёх могучих кланов — Кадирен, Андарак и Бердозар.
Были эти кланы многочисленны, и почти каждый их представитель проходил долгую и упорную школу жизни. Они изучали массу наук, подчас недоступных людям, трудились в копях, служили в гномьем войске — и не выбирали что-то одно, а посвящали первые пятьдесят лет жизни изучению всего необходимого для процветания их народа.
Это и было главным постулатом
Может быть, именно поэтому гномы прошли через мрачные и кровавые тысячелетия истории без больших потерь и крупных междуусобиц?
Как бы там ни было, в год две тысячи первый по гномьему летоисчислению, у важного члена клана Андарак родился первый сын. Мальчика нарекли Торгримом, что означало «Могучий» — и неспроста. Ребёнок Хилта — Мастера над Оружием, и Нори — Мастера Алхимии, родился крепким, розовощёким, и громко орущим.
— Знатный получится воин! — воскликнул отец, беря сына на руки.
Как показало будущее — Хилт не ошибся.
Мальчик рос здоровым, сильным, ловким и умным. В десять лет, что по гномьим меркам ещё совсем десткий возраст, едва отошедший от младенчества, Торгрим начал изучать алхимию. Он часто сидел в кабинете матери, пока она работала с реагентами, и однажды заметил ошибку, которую Нори допустила.
Десятилетний ребёнок заметил ошибку Мастера!
Взявшись за его обучение, мать быстро поняла, что Торгрим быстро схватывает основа её дела. Через пять лет он сам смешивал зелья, а к двадцати годам — небывалое дело! — получил ранг Ученика.
Разумеется, отец Торгрима не хотел, чтобы его сын закрылся в лаборатории и зарылся в книги, а потому всячески натаскивал того на «мужские» ремёсла — кузнечное дело, воинское искусство, охоту.
Впрочем, переживал Хилт напрасно — его сын с упоением изучал основы ковки, отлично обращался с оружием, умел выслеживать подгорных пауков, каменных червей, а в одну из зим, ещё не достигнув совершеннолетия, принял участие в охоте на появившихся в землях Тейр-Кадара разбойников.
Парень радовал родителей, родственников, знакомых и старейшин. Ему пророчили большое будущее, возможно — даже место в Совете, когда наберётся жизненной мудрости!
Но вот с этим у Торгрима были проблемы. Проходили годы, и чем дальше, тем сильнее проявлялся его недостаток. Быстро становясь среди сверстников лучшим во всём, за что только не брался, он становился всё горделивее и самоувереннее.
Год за годом молодой гном всё сильнее убеждался в том, что его слово весомее слов других гномов. Ведь, несмотря на самоуверенность, он по прежнему был лучшим во всём — и к нему прислушивались.
Но несколько раз это сыграло с Торгримом дурную шутку.
Однажды, посланный старейшинами попрактиковаться в трудной шахте, по его вине сорвало несколько вагонеток с рудой, и рухнули балки, выставленные из-за неправильного расчёта нагрузки. Разрушения были колоссальными, но к счастью, никто не пострадал.
В другой раз, излишне уверенный в эксперименте, вместе с лучшим другом он взорвал алхимическую лабораторию, уничтожив запасы важных реагентов клана. При том — не имея разрешения заниматься такими опасными опытами. Торгрим и его друг выжили, но получили страшные ожоги, и несколько месяцев залечивали их в подгорной лечебнице.