Последний пожиратель греха
Шрифт:
— Он всего лишь очень бедный человек.
— Я так испугалась, Лилибет. Я его все это время искала, а тут он рядом, а я убежала. — Я заплакала еще сильнее. — Я просто дура, глупая! У меня возможность была, а смелости не хватило, и я ее пропустила!
Кто-то тихо постучал в дверь. — Кади, выходи, — послышался голос Ивона.
— Но папа сказал...
— Папа меня послал. Иди в дом.
Со стола уже убрали. Мой желудок сжался от запаха пищи, которую уже съели без меня. Собака Ивона доедала мою порцию. Но я не почувствовала никакого сожаления. Уж лучше я не поем, чем папа будет на меня сердиться. Я заслужила эту порку. Возможно,
Папа посмотрел на меня. — Иди спать. — Он выглядел очень усталым и печальным.
— Да, папа. — Мне и раньше приходилось ложиться спать без ужина, но бабушка мне всегда что-нибудь оставляла. Сегодня ждать было нечего — я хорошо это понимала. Чтобы заморить червячка, придется подождать до утра.
Я скользнула под покрывала на бабушкиной койке, натянула на голову лоскутное одеяло, стараясь зарыться поглубже, и свернулась калачиком. Желудок сводило от голода. На завтрак я ела кашу, а потом была так занята поисками пожирателя грехов, что о еде даже не вспоминала. Уже шесть дней мы с Фэйганом Каем ищем пожирателя грехов на Горе Покойника, но так никого и нашли. Целых шесть дней!
« Иди домой , Кади Форбес».
Значит, он все время был там, прятался недалеко от нас и следил за нами!
Ну почему я убежала? Почему не осталась на месте, не позвала его? Он был от меня всего в нескольких метрах, прятался в темноте, а я стала убегать от него, как будто это была сама смерть. Мне было стыдно за свою трусость. Если бы он хотел причинить мне зло, он бы не помешал рыси съесть меня на ужин.
Ночь была теплой, поэтому Ивон устроился спать на веранде в гамаке. Мама вымыла посуду, заштопала одежду и тоже пошла спать. Пока она занималась делами, папа просто сидел, глядя в пустоту, а потом пошел следом за ней. Я слышала, как они тихо разговаривали. Папа говорил сердито, мамин голос звучал мягко и жалобно.
— Не могу я ничего поделать, — сказала мама.
— Можешь! И знаешь про то. Сколько еще так будет?
— Я не хочу, чтоб это повторилось.
— Думаешь, я хочу?
— Не могу я выносить это.
— То-то и оно. Хочешь, чтоб мнеплохо было.
— Я так не говорила.
— А тебе и говорить не надо. Ты как спиной ко мне поворачиваешься, оно и так ясно.
— Ты даже понять меня не хочешь.
— Ну, так объясни мне.
— Это не должно было случиться с Элен!
— А что, с Кади? Ты это сказать хочешь?
Мама тихо заплакала, я слышала ее короткие всхлипывания.
— Фая, — сказал папа. Теперь его голос звучал по-другому. Похоже, мамин плач его тронул. — Фая, нельзя так дальше. — Он говорил мягко, стараясь утешить маму, и теперь до меня доносилось только нежное бормотание.
Но мама не утешалась.
Это должно было случиться со мной, а не с Элен. В этом было все дело. Я понимала, что так было бы правильно — если бы это была я, а не Элен. Ведь, по правде говоря, трагедия произошла по моей вине. По крайней мере, я могла ее предотвратить. Миссис Элда старалась найти мне оправдание, говоря, что я была маленькой и потому не думала, что делала. Если бы все было так просто! Нет, я не собиралась делать Элен что-то плохое. Но мне хотелось, чтобы ее не было.
Мама
«Присмотри за Элен, Кади, — говорила мама. — Пригляди за нашим ангелочком». Если Элен плакала, мама говорила: «Кади, дай ей куклу твою. С тобой же ничего не станется, если она малость поиграет».
Мое сердце сжималось от чувства вины и сожаления.
Я села на кровати и стала разговаривать с Лилибет. Мы говорили довольно долго.
— Лилибет, она может меня слышать, как ты думаешь? Папа сказал, что просто раскаиваться мало. Но я бы хотела, чтоб она знала это. Она ведь ничего плохого не сделала, это я была плохой. Я вовсе не хотела, чтоб она тогда за мной шла. А в то утро...
— Кади, ты это с кем разговариваешь? — донесся голос папы из другого конца комнаты.
Присмотревшись, я увидела его большое темное очертание.
— С Лилибет.
— Скажи ей, чтоб ушла!
Я тихонько вздохнула и ответила: — Она ушла, папа.
— Чтоб больше с ней не говорила. Разумеешь, что я тебе говорю? — гневно продолжал папа.
Я невольно заплакала: — Да, папа.
— Никогда чтоб больше с ней не говорила. Слышишь, что я говорю?
— Я слышу, папа. — Разумеется, это не значило, что я не буду больше так делать... я это понимала.
— Хватит дурочку из себя строить! Давай, спи!
Снова зарывшись поглубже под одеяла, я закрыла глаза.
— Он не понимает, Кади, — мягко сказала Лилибет. — Но когда-нибудь и он, и мама твоя поймут все. И ты тоже.
Ухватившись за это обещание, я закрыла глаза и уснула.
– 6 -
Папа встал еще до рассвета. Он пошел в сарай подоить корову и, когда вернулся, разбудил Ивона. Мама накормила обоих кашей, и они отправились работать в поле. Меня мама оставила мыть посуду, а сама пошла работать в саду. Я постаралась как можно быстрее закончить работу, после чего утащила банку варенья из малины. Я специально взяла ту, которая стояла на полке подальше, в заднем ряду. Поставив эту банку на стол, я расставила остальные так, чтоб пропажу не заметили. Оглядевшись на дверь, я убедилась, что меня никто не видит, и выскочила наружу. Шмыгнула вниз по ступенькам, проскользнула за домом и помчалась к лесу, быстро взбираясь по склону холма. Я спрятала банку между папоротниками, запомнив место, чтобы потом ее взять.
Когда я закончила кормить цыплят, мама послала меня в огород полоть сорняки, а сама пошла вниз за водой для стирки. Во дворе папа установил большой железный котел. Мама заливала в него, ведро за ведром, чистую родниковую воду, потом опускала туда белье, замачивала его, после чего терла с мылом каждую вещь на стиральной доске. Я в это время носила ей воду для полоскания, которую заливала в бочку: для этого я спускалась вниз к роднику, а потом с ведром воды поднималась наверх.
Только к полудню все было выстирано и выполоскано. Воду из котла и бочки мы по ведерку выливали в рассаду. Мама выкопала немного картошки, моркови, лука, положила это все в корзину и протянула мне.