Последний путь Владимира Мономаха (др. изд.)
Шрифт:
Форма Ратиборович склонился с коня к старому князю и с кривой усмешкой доложил:
— Ведь наш Коста по дубравам ходит и сокровища ищет!
Кузнец нахмурил брови. Но это была истина. С того самого дня, как в корчме говорили о кладе, он не мог успокоиться и все разыскивал тот опаленный молнией дуб, от которого нужно мерить тридцать три шага на полночь. Однако не правду ли сказал Сахир, что много дубов срубила с тех пор секира? А серебро и злато манили своей легкой ковкостью. Из них можно делать все, что пожелает душа. И богатым хотелось быть каждому бедняку. Орина выговаривала:
— Вот другие хоромы строят, а ты только в корчме сидишь.
Коста вспомнил тогда о ворожее. Даниил был прав, страшные заклятья стерегут всякое сокровище, зарытое в земле, и нужна помощь колдуна, чтобы она разверзлась перед человеком, раскрыла свои тайны. Боязливо поглядывая на хижины гончаров, он отправился в дубраву к страшной старухе.
Горбунья сидела на пороге своей совсем уже покосившейся хижины. Голубоватый дымок шел из двери и таял в воздухе. Когда кузнец подошел поближе, ворожея посмотрела на него уставшими глазами и спросила:
— Какая немощь привела тебя сюда?
Она привыкла, что люди являются к ней за лечебными травами и кореньями. Чаще всего женщины. У одной в огневице сгорал младенец, у другой очи болели, третья просила приворотное зелье, чтобы вернуть любовь и хотение мужа. За это ей несли пироги, вареные яйца или какое другое яство во всякое время года.
— Не немощь, — ответил мрачно кузнец.
— Что же тогда? Не полюбил ли ты жену попа на старости лет?
Жена Серапиона славилась на весь город своей толщиной.
Коста отрицательно покачал головой.
— Что же тебе надобно от меня? Починил крюк — отплачу за него.
Кузнец скосил глаза на дверь, черневшую, как нора в зверином логове. На крюке висел черный котел, и в нем что-то варилось.
— Дай мне ту траву, что клады в земле открывает, — осмелился наконец попросить Коста.
Старуха хрипло рассмеялась.
— Что клады открывает…
— За это награжу тебя.
— Что мне в твоей награде?
— Во вретище ходишь, и хижина твоя развалилась. Настанет опять зима, как ты жить будешь в ней? Починю тебе твой дом.
— Зимою уже не будет меня на свете.
— Почему так говоришь?
— Кукушка сосчитала мои годы. Спросила птицу, и она единый раз прокуковала.
— Сжалься надо мною, — молил Коста и даже шапку снял, как перед боярыней.
Горбунья поднялась и засуетилась около очага, мешая свое варево. Потом снова подошла к двери и зашамкала:
— Сокровища глубоко в земле лежат. Найти их не легко. Вот настанет Купала, тогда придешь.
— Купала далеко, долго ждать.
— Ныне не имею силы помочь тебе.
Старая горбунья видела немало людей на своем долгом веку, приходивших к ней за всякой помощью и советом, и научилась думать за них. Но если не показывать человеку свою власть над зверями и травами, кто принесет тебе пирог? Хотя порой она уже сама верила, что способна творить страшное в человеческой жизни.
Она усмехнулась:
— Сокровище ищешь, хочешь богатым быть?
Кузнец опасался рассказать старухе о том, что они со Златом услышали в корчме от монахов. Ворожея могла сама завладеть богатством или еще глубже спрятать его под землею. Он промолчал.
Вдруг горбунья забормотала:
— Берег поднимается, море волнуется, ветры мокрые веют от синего моря…
— Что ты говоришь? — в страхе спросил Коста.
— Гром гремит, буря бушует, леса шумят…
Кузнец даже отступил подальше от порога, чувствуя, что слова это не простые, а имеющие какое-то тайное значение. Старуха продолжала бормотать и вскрикивать:
— Волки в дубраве воют, белка с дерева на дерево скачет, зори на землю смотрят с небес…
Было непонятно, к чему старуха говорит все эти речения. Но, может быть, она заклинала?
— Что с тобой? Что с тобой? — спросил он.
Старуха оборотилась к нему и прошептала:
— Волчий вой и обилие белок — к войне и пленению.
— Не сули нам горе!
— Не я сулю, а божественная сила.
— Твои боги — Перун и Мокошь. Скажи им, чтобы они мне сокровище открыли.
Но горбунья, точно озирая грядущее, грозила ему перстом и повторяла:
— Иди, иди… Черный вран сидит на древе…
Теперь она стала бормотать уже совсем непонятное, размахивала руками, точно хотела устрашить кузнеца. Коста пошел прочь, с тревогой в сердце. Что шептала колдунья о черном вороне? Или намекала о чем-то? Надо искать дуб, на котором ворон сидит?
Как нарочно, в те дни кузнецу не попадались на глаза черные вороны. Но однажды он нашел в роще пень таких огромных размеров, что, наверное, здесь рос раньше какой-то особенный дуб. Не мог пройти мимо него человек, зарывающий свои сокровища втайне. Коста отмерил тридцать три шага на север, и когда сделал последний шаг, то очутился на месте, которое показалось подходящим для хранения сокровищ в земле. Здесь возвышался небольшой холмик. Вокруг уже росли молодые дубки, но виднелось немало и пней от поваленных бурей или порубленных секирой. Место было глухим и в те времена, когда еще зеленело могучее древо. Но копать клады полагалось ночью. Днем могли увидеть люди, завладеть богатством, а его убить. И ведь только ночью раскрывались земные недра. Так говорил Даниил, а он читал это в книгах…
Только что наступила темнота в роще, когда Коста пришел на отмеченное место, где он заломил ветку на дубе. Вокруг уже стояла вечерняя тишина. Кузнец принес деревянное рыльце, обитое по краю железом, и мотыгу. Хотя все было заранее примерено при дневном свете, но приступил он к работе, когда уже спустилась черная ночь. Коста поплевал на руки, огляделся по сторонам и, сжимая крепко мотыгу в сильных руках, стал копать. Как будто бы земля легко уступала железу. Потом он сменил мотыгу на лопату. В это время сова залилась на весь лес страшным младенческим плачем, и у него мурашки побежали по спине. Но что в том странного? Разве не обитают совы в рощах и не кричат по ночам?