Последний Страж
Шрифт:
В центре комнаты был начертан магический круг, точнее, два концентрических круга, между которыми были выгравированы слова заклинания. Углубления в полу были хорошо заметны, их наполняла липкая темная жидкость. Между кругом и окном на полу виднелись два обугленных пятна, очертаниями напоминавшие человеческие тела.
Насколько знал Кхадгар, подобные врезанные в пол круги имели лишь одно назначение. Библиотекарь Фиалковой Цитадели постоянно предупреждал об опасности.
– Где тела? – повторил Медивх. – Куда подевались останки Хуглара и Хугарина?
– Их сразу же унесли, – спокойно ответил Лотар. – Было бы недостойно оставлять их лежать здесь. Мы же не знали, когда ты сможешь прибыть.
– Вы не знали, прибуду ли я вообще, ты хочешь сказать, – язвительно возразил Медивх. – Что ж, ладно. Ладно! Возможно, нам еще удастся что-нибудь спасти. Кто входил в эту комнату?
– Повелители-маги Хуглар иХугарин… – начал Лотар.
– Этоя и сам могу сообразить, – резко вставил Медивх. – Разумеется, они вошли сюда, если они здесь умерли! Кто еще?
– Один из слуг, тот, что нашел тела, – продолжил Лотар. – Потом позвали меня. А я привел нескольких караульных, чтобы перенести тела. Они еще не преданы земле, если хочешь, можешь их осмотреть.
Медивх уже погрузился в глубокие размышления:
– М-м-м? Кого осмотреть, тела или караульных? А, неважно, с этим мы можем разобраться позже. Итак – слуга, ты сам и человека четыре караульных. И теперь еще мы с моим учеником. Больше никого?
– Вроде нет, – ответил Лотар.
Маг закрыл глаза и что-то пробормотал себе под нос – это могло быть как проклятие, так и заклинание. Затем его глаза широко распахнулись.
– Интересно. Эй, юноша Верный!
Кхадгар глубоко вздохнул:
– Господин?
– Здесь требуется твоя молодость и неискушенность. Мои пресыщенные глаза могут увидеть только то, что я ожидаю увидеть. Мне нужен свежий взгляд. Давай-ка иди сюда, и встань в центре комнаты, и не бойся задавать вопросы. Нет-нет, не пересекай линию круга! Мы не знаем – может быть, на нем еще остались какие-то чары. Встань здесь. Что ты чувствуешь?
– Я вижу разгромленную комнату, – начал Кхадгар.
– Я не говорил «видишь»! – резко прервал Медивх. – Я сказал «чувствуешь».
Набрав в грудь побольше воздуха, Кхадгар начал читать небольшое заклинание, применявшееся для обострения чувств и помогавшее отыскать потерянные предметы. Это было совсем простое колдовство; он сотню раз использовал его в Фиалковой Цитадели. Особенно хорошо оно подходило для отыскивания таких вещей, которые другие предпочли бы оставить спрятанными.
Но не успел он выговорить и нескольких слов, как почувствовал, что здесь все по-другому. Магия в этой комнате была какой-то вязкой. Обычно она ощущалась как свет и энергия, но здесь была густой и тягучей. Кхадгар никогда не чувствовал подобного прежде и гадал, были ли причиной этого магические круги или темная энергия и заклинания погибших магов.
У ученика было тяжелое чувство, подобное спертому воздуху в комнате, которая простояла закрытой многие годы. Кхадгар попытался приручить энергии, управлять ими, но они сопротивлялись, с величайшей неохотой подчиняясь его требованиям.
Лицо Кхадгара становилось все более напряженным по мере того, как он пытался вобрать в себя магические силы, сосредоточенные в комнате. Почему ничего не выходит? Это же было простейшее заклинание!
И вдруг молодого мага затопило отвратительной густой волной незнакомой магии. Она внезапно оказалась повсюду, вокруг и поверх него, словно он вытащил самый нижний камень из стены, обрушив ее на себя. Темная, тяжелая магическая сила накрыла его плотным одеялом, раздавив его заклинание и заставив опуститься на колени. Кхадгар невольно вскрикнул.
Медивх мгновенно оказался рядом и помог ему подняться.
– Ну, ну, – проговорил старый маг. – Я не ожидал, что тебе удастся даже это. Отлично. Превосходная работа.
– Что это было? – вымолвил Кхадгар, когда дыхание восстановилось. – Это было не похоже ни на что из того, что я ощущал прежде. Тяжелое. Сопротивляющееся. Душащее.
– Что ж, в таком случае у меня для тебя хорошие новости, – сказал Медивх. – Очень хорошо, что ты смог это почувствовать. Магия здесь извращена особенно сильно, это остаточное действие того, что произошло тут раньше.
– Вы хотите сказать, что это место вроде как заколдовано? – переспросил Кхадгар. – Даже в Карахане я никогда…
– Нет, не совсем так, – ответил Медивх. – Здесь все гораздо серьезнее. Двое погибших вызывали демонов. Именно это и наделило тяжестью магическую энергию, которую ты здесь почувствовал. Здесь был демон. Вот причина смерти Хуглара и Хугарина, двух несчастных могущественных идиотов!
На минуту в комнате воцарилось молчание. Затем Лотар произнес:
– Демоны? В королевских башнях? Я не могу поверить…
– Ох, лучше поверь! – воскликнул Медивх. – Каким бы ты ни был начитанным и осведомленным, мудрым и выдающимся, могущественным и влиятельным, всегда будет еще один кусочек силы, еще один ломтик знания, еще один нераскрытый секрет, представляющий собой искушение для любого мага. Думается мне, что эти двое угодили именно в такую ловушку, обратившись к силам Великой Запредельной Тьмы и заплатив за это дорогой ценой. Идиоты! Они были моими друзьями и соратниками, но в то же время идиотами.
– Но как? – спросил Лотар. – Ведь у них, конечно же, была какая-то зашита, охранные заклятия. Здесь же магический круг!
– Его легко нарушить, а после этого он перестанет быть защитой, – объяснил Медивх, склоняясь над кругом, где поблескивала подсохшая кровь двух магов. Он нагнулся и протянул собеседнику тоненькую соломинку, которая лежала на полу. – Ага! Всего лишь соломинка от метлы. Если она была здесь, когда они начали вызывать демонов, никакие охранные заклятия и талисманы в мире не смогли бы защитить их. Из-за этой соломинки для демона круг стал не более чем аркой, воротами в наш мир. Он вышел из него, озаренный адским пламенем, и напал на несчастных глупцов, пригласивших его сюда. Мне уже случалось видеть такое прежде.